1.
魏晋之际，社会动荡，政权更迭，司马氏夺权，世道大乱。司马氏为了为了控制人们的思想，避免大家非议朝政，提倡以名教治理天下，孝道为先。这在文人的心灵上造成了不可磨灭的的创伤，因不满当时的政权，他们聚集在竹林下，饮酒赋诗，倡玄学之风。
嵇康是当时有名的美男子，人以为龙章凤姿，天质自然。作为当时的大名士，更有曹氏女婿的特殊身份，在司马昭之心，路人皆知的时候，他辞去中散大夫，隐居山阳。
他“越名教而任自然”，长好老庄，拜为师。他不愿屈身与司马氏同流合污。世道的混乱，官场的黑暗，对于司马氏的拉拢，是坚决的不合作，不妥协态度，靠着自己的双手创造劳动，在自家大树下打铁。
2.
对于当权者，他是漠然的，高傲的。当时的贵公子钟会来拜见嵇康，来时，嵇康正在大树下打铁，对于面前的这位大人物嵇康头也没抬，只顾继续打铁。带了众多兵马前往的钟会丢了面子，记恨于心，掉头而去。即使在面对官场飞黄腾达的山涛的举荐亦是有“君子百行，殊途而同致，循性而动，各附所安”，说老子、庄周，吾之师也。
在骨子里，嵇康是个真实的儒家，嵇康虽“越名教”，但对于养育爱护自己的母兄，嵇康满怀感激，有《思亲诗》:“嗟母兄兮咏潜藏，想形荣兮内催伤。”声泪俱下地表达了对母兄去世的深切悲痛。在吕氏兄弟事件中，吕巽看上了并强暴了自己的弟媳，事情败露，吕安生气至极，打算告兄遣妻，跑去找嵇康诉一番苦水。吕巽和吕安两兄弟同为嵇康的朋友，嵇康在两兄弟之间澣旋，嵇康也觉得这种事不好扬外。之后，吕巽自己做了亏心事，反倒恶人先告状，将自己的弟弟以不孝的罪名告上法庭，而这次，本对嵇康有防范之心的司马昭在钟会、吕巽的侧击下，以吕安同谋罪名而下狱。嵇康过后给吕巽写了绝交书，鄙夷与愤怒在绝交书中溢于言表，但即便是绝交书，还是说：“古之君子绝交不出丑言，从此别矣。”我们看到嵇康对于吕氏兄弟手足情谊的体恤以及他本人的谦谦君子风度。
3.
嵇康反对的是当时虚伪的名教，而维护和实践的是真正的名教。
有气节者，即使在死亡面前亦是从容不惧，顾视日影，索琴弹之，从此广陵散绝，魏晋风度也不复存在。
王戎自己说与嵇康在山阳居住了二十年，从没见过其喜愠之色。恬静寡欲，宽简大量，嵇康说自己志在守朴，养素全真。在千百年后，嵇康思想的深邃，人格的飘逸，对志趣的执守仍对后代文人产生着深远影响。
