35岁那年，刘方舟学会了用五笔打字，业余时间，他和大家一样，也学着到网吧去上网。
那时的刘方舟上网主要是下围棋，联众、新浪、TOM对弈，这些平台他都下过，在网吧里，他最常遇到的是郝宇飞。
当年刘方舟在行署食堂吃饭的时候，经常看到一个身材高大、浓眉大眼的年轻人和一个鹤发童颜的老者打乒乓球，小小的乒乓球在两个人的球拍下上下翻飞，动作十分潇洒。
刘方舟被调入市局基层指导科工作后，有一次判考试卷，发现直属局有两个人的字写得十分潇洒，一个叫杨艳梅，另一个就是郝宇飞。方舟看他们的内容答的不错，又喜欢他们的字，所以给了很高的分数。但那时刘方舟并没有将郝宇飞和当时那个经常在行署食堂打乒乓球的年轻人画等号。
后来在网吧下围棋，在和郝宇飞聊天时有些事儿才对上号。郝宇飞身高1米88，语言风趣，性格潇洒，比较会享受生活。虽然有将近1米90的身高，但是整个人看起来却非常和谐。郝宇飞是这个网吧的长期会员，经常在下了一个多小时的围棋之后，从兜里掏出一袋奶喝下去，非常注意保养身体。
那时候方舟家还没有电脑，到了双休日，方舟有时和小佟到计委去上网，方舟下棋，老婆听音乐，自己玩自己的。
2005年搬入通江路地税小区后，方舟家里也添置了一台电脑，他就不再去网吧了。
不知不觉地，刘方舟也学会了在新浪网与异性聊天，当时，刘方舟用的马甲是“红蝈蝈”，他从小就喜欢蝈蝈，下围棋、聊天都用这个马甲。
“你好。”
“你也好。”
“我在税务工作，喜欢读书、围棋，也喜欢看片。”
“我是一个小学老师，我也喜欢看书，围棋我不会下。”
“我特别喜欢看美女，在网上下载了很多图片，并且进行了分类，有三宫、六院、七十二偏妃，你介意吗？”
“这很正常，很多男人都这样，这并不影响我对你的尊重。”
方舟觉得，在一天的工作劳累之后，晚上在网上聊聊天儿，毫无顾忌地脱掉伪装，体现人性最真实的一面，是一种难得的放松。
后来，在新浪聊天时方舟发现，在与对方成为好友后，可以有一个单独的、私密的聊天房间，对方每说一句话，都会传来非常动听的信息发送的声音。聊天的房间还可以根据自己的心情进行装扮，方舟很喜欢一轮圆月挂在天上的那种风格，会令他想起苏东坡的“明月几时有？把酒问青天”的诗句。
2006年11月，方舟在新浪聊天认识了一个叫“ 舞儿”的29岁女子，与对方聊得非常投机，没聊几句双方就加了好友。
通过聊天，方舟了解到“舞儿”是一个家在上海的培训讲师，对成功学很有研究。
在聊天的过程中，“舞儿”给方舟灌输了一些成功学的知识，令他醍醐灌顶、茅塞顿开，感觉是对方拉着自己向更高的人生阶梯攀登。
“心态若有改变，态度跟着改变；态度若有改变，习惯跟着改变；习惯若有改变，性格跟着改变；性格如果改变，人生随之改变。”“舞儿”的这些话方舟听着很受用，在他的思想中一直隐隐约约地有这样的想法，但从来没有表达的这么系统。
但是当时“舞儿”的工作比较忙，他们只是偶尔地聊几句，就共同感兴趣的话题展开探讨。
2006年的12月31日，是刘方舟的40周岁生日。自从1996年12月他成为三株公司的企划部长之前在火车上写了一首律诗之后，在地税局10年一首诗也没写。但在此期间，他读了很多诗词，《古诗源》、《古诗三百首》、《千家诗》、《楚辞》、《唐诗三百首》、《宋词三百首》、《元曲三百首》，《明诗三百首》、《清诗三百首》、《豪放词》、《婉约词》，还有李白、李贺、李商隐，辛弃疾、李煜等人的专集，有些他喜欢的诗词读了又读，反复地读。在中国的诗人中，他最喜欢曹操、陶渊明、辛弃疾、苏东坡和当代开国领袖的诗词，也很喜欢元曲中的野性美。
晚饭过后，方舟有感而发写下了这样的诗句：
狼奔豕突四十年，
酸甜苦辣已辛艰，
蓬雀不忘鸿鹄志，
苔花虽小也争鲜，
征程方中趋似锦，
日到中天正当年，
韶华易逝君莫笑，
长虹破浪有新天！
方舟将这首诗录制在了新浪马甲“红蝈蝈”的自我介绍栏目里，没想到却引来了一段故事。
一天晚上，“红蝈蝈”和“舞儿”同时上线，但是方舟和“舞儿”聊天时，发现“舞儿”的情绪和以往大有不同。
“你今天晚上怎么了？好像情绪不高。”“红蝈蝈”关切地问道。
“我喜欢上了一个人，但是不知道他是什么想法。”
“你是怎么喜欢上他的？”
“舞儿”当时没有说，这引起了刘方舟的好奇。
于是，刘方舟换了一个马甲，设法将“舞儿”加上了好友。
方舟将话题引向“舞儿”最近的感情问题后，“舞儿”开始逐渐地向方舟介绍他喜欢的这个人的一些特点，经过了解，方舟觉得，“舞儿”喜欢的这个人越来越像自己。
在聊天的过程中，“舞儿”给方舟推荐了一首歌，是刘亮鹭的《往事如昔》，这首歌非常符合“舞儿”当时的心境，看得出来，“舞儿”已经深陷网恋之中。
“你能给我看看那个网友写的那首诗吗？”
“舞儿”将诗展示给刘方舟，证实了方舟的判断。于是，方舟说出了自己的真实身份。
“你……”
“我们认识的时间不长啊？”
“可能就是一种感觉吧！”
“我的一首小诗有这么大的威力？”
“有一种大江大河奔流而下的气势。”
那天晚上，刘方舟与“舞儿”一直聊到了后半夜。其实，从与“舞儿”第一次聊天起，他就对这个上海的女子很有好感，只是不象对方来得这么热烈而已。但是经过这些天与“舞儿”的交流，他也渐渐地喜欢上了对方。
但是，这种喜欢只是精神上的契合，对方叫什么名字、长什么样双方还都不知道。
“连我长什么样都不知道，你可真够浪漫的！”
“你能给我看一下你的照片吗？”
“红蝈蝈”给“舞儿”发了三张照片，分别是他在财专的毕业照、2002年组织野游以及一张在五大连池火山口拍的照片。发完照片之后，“红蝈蝈”的心情有点忐忑。
第二天，“红蝈蝈”问“舞儿”：“我是你想象中的样子吗？”
“就应该是这样的。”“舞儿”说她最喜欢方舟在五大连池拍的那张照片，看着非常随和。
“其实我一点儿都不随和，有时候也很尖锐呢。”
“我早就看出来了，你个性很强，绝对不是一般人。”
方舟从聊天中得知，“舞儿”名叫南云燕，昆明人，上海大学毕业，从照片上看，不属于典型的美女，但是是一个很有思想、能力很强的职业女性，她的声音也很好听。
“我给你改个马甲吧！”
“好啊！”
“改叫‘红嘴鸥’吧！”红嘴鸥每年在昆明过冬，与这个城市的渊源很深。
“太好了，哥，我喜欢这个马甲。”方舟比对方大11岁，双方亮明身份后，南云燕一直叫刘方舟哥。
方舟将自己的新浪马甲从“红蝈蝈”改成了“背着红嘴鸥周游世界”，第二天写了这样一首诗。
初春，这个充满爱的季节，
一只翩然的红嘴鸥，
潇洒地留下了惊鸿一瞥。
那孤独的苍鹰，惊叹了一声之后，
对鸥的光顾竟然浑然不觉，
仍然抚弄着自己的孤独，
沉寂于清冷的世界。
于是，
潇洒的红嘴鸥，
竟变得悲悲切切，
那寒冷的风，那北方的雪，
都使她心荡神驰，令她魂牵梦咽。
但是，
我们的这只孤鹰，
不只会抚弄孤独，
竟然灵机一动，来了个曲线了解。
他这才知道：
我们的红嘴鸥啊，
竟然是如此的痴情，痴情到了让人无法理解；
她又是那样可爱，可爱到了让人睡不着觉。
从此，这世界又多了一份精彩；
从此，网络的时空，
使两颗渴望的心凝结。
也许，我们还有所怀疑，
也许，我们还未真正了解。
但是，
既然命运已将两颗心连在一起，
我们还有什么理由自怨自艾？
既然我们已经有了约定，
我们还有什么理由不勇敢面对未来？
因此，别再说是萍水相逢，
也别再说是虚拟的世界，
这是一千年前就有过的约定，
这是茫茫人海中两颗心共同的期待。
所以，
让我们珍惜，珍惜这初春的精神约会；
让我们共勉，在各自的舞台上大放异彩；
让我们高兴，幸福地走在春天的大街小巷上；
让我们祝愿，未来是辉煌灿烂的一片。
因为，你是我的---知音。
因为，我们都同样惊叹----
这飞翔的感觉！
这首诗写完之后，刘方舟与南云燕正式确定了网恋关系。
