有关鸡胸的病因目前在医学上尚未十分明确，大致可以分为先天发育异常以及后天性因素，先天性鸡胸与漏斗胸畸形一样是与遗传有关，如果家族中有胸壁畸形者，鸡胸发生率明显增高，在胎儿或者婴幼儿时期胸骨和脊椎骨以及肋骨的发育不平衡造成了胸廓的畸形，另外膈肌附着胸骨发育不全是次要原因。比如膈肌的前部发育不全，不是附着在剑突和肋弓上，而是附着在背侧，就会使胸骨下部因为没有膈肌支持而前移，导致形成鸡胸畸形。
另外还有一些后天因素，比如营养不良，如果出生后婴幼儿得不到足够的营养，患有某些营养不良性疾病，比如小儿佝偻病，久之可影响胸骨的发育以致胸廓畸形。
另外，还有一些继发于胸腔内的疾病，比如某些先天性心脏病，扩大的心脏压迫胸壁形成鸡胸畸形，另外慢性脓胸所致的扁平胸畸形等，长期慢性呼吸道感染可使呼吸功能减弱，为了满足呼吸需要膈肌运动加牵拉逐渐形成鸡胸畸形，另外有继发于心脏病或者胸部手术者。
在理疗瑜伽中去激活膈肌的，肋间肌的觉知，从呼吸入手练习会员呼吸的稳定性和胸廓的运动轨迹可以防止因鸡胸引起的呼吸问题。
