前语：这篇是《残明演义》第一回的前半部分，每回大约有五千字。《残明演义》采用明清口语书写，详见本人的第一篇文章《浅浅自我介绍》。
第一回
内有民反外有兵迫 西有阉厂东有正臣
词曰：
弃繻犹及到燕关，惨淡风云十载还。狼鬣自从当日舞，龙髯能得几人攀！
汉陵弓剑存亡后，晋室衣冠兴废间。转眼书生成故老，惭无娲石补江山！
此诗乃是明张煌言者所赋，为就义前绝命之作。原散八首，此乃其二。时值外寇驱入，直侵中原，夷荡前朝，国破家亡，龙种南留，许许民族英雄宁死不屈，慷慨就义。其诗有陆游之悲，岳飞之愤，辛弃疾之慨，为世人所颂。南明十余年黯然灭亡，造就千古悲剧，由此溯自万历之后，阉党掌权，祸根埋下：
话说隆庆二年，肃宁县传来妖风，聚于庙堂，地下鬼王破地而出，十分异常。忽然传来几阵痛苦呻吟，接着又是几声嚎啕大哭，一个婴儿呱呱落地，天色凝然。刹那间，阎浮提内恶毒鬼王、大诤鬼王、白虎鬼王、血虎鬼王、赤虎鬼王、散殃鬼王、啖兽鬼王、主祸鬼王、祁利失鬼王、祁利叉鬼王、阿哪吒王等大小百千余种赤身鬼王跃檐而入，进小儿之身。顿时山欲崩地欲裂，好似天坠下来。
同日京城内，众星师观星象，北斗玄武星忽坠，天阴骤雨，狂风大作。占卦一算，六爻全阴，正应冥道。料得大事发生，众星师聚在一起，忽然发现邪气从东南方直驱皇宫，一星师曰：“我本算到大明自隆庆年起会和祥百年，如今再算，却只有四年，好生奇异。”这些占师远道而来，是奉隆庆帝之命来给他算寿的。占师齐聚皇殿，至次日早上，大施仙法，求天问地。忽又脸色苍愕，毫无润色，一占师踱步而出，四肢发抖，跪下曰：“陛下可以活至八十八岁，只是四年后有大病，望陛下知悉。内阁那些大臣马上出来呵斥。隆庆帝曰：“罢，罢，吾知矣。”即令占师退走，果不其然，四年后即隆庆六年，隆庆帝毙之后，播州做乱，倭寇寻衅，满洲兵起，明势渐衰。
说回那个神异小儿，他姓魏，看官猜猜他是谁？即是日后的魏九千九百岁魏忠贤。话说这小儿自出生后便凶癖嗜恶，好玩荒学，常与街痞打作一片。二三十年后一事无成，负债累累，一日又入赌场，那些猪朋狗友一见魏忠贤喜欢的不得了。即命魏忠贤把之前所欠的钱一并归还，魏忠贤道：“我会把这些钱赢回来的！”王矮子道：“你还有可押的吗？”魏忠贤道：“我…我押我媳妇！”众人大笑，王矮子道：“倒是没问题，只怕苦了你老婆，到时别把你两只手恨得剁下来哦，哈哈哈！”魏忠贤道：“少废话！”开盘掷点子，魏忠贤又输了几百钱，他身上实在没钱了，灰溜溜地逃了出来。如今，妻子也要被人夺走，叹了几口气，他竟不觉得什么，而是去听书了。（可见恶痞）
他走至说书先生那里，只听那说书先生在说《水浒》。说至智取生辰纲杨志一行人倒下的情景，正是精彩之处，几乎所有人都上了碎银子。只有魏忠贤拿不出来，被众人赶了出去，魏忠贤道：“呸，今日不留我，明日有你们好看！”又秽口百出，愤愤而走。
回到家中，只见家徒四壁，空空如也，只剩一个小女儿，魏忠贤躺在地上说道：“罢，罢，能活一天是一天，明天再去把那些钱给赢回来。”本来没了妻子，魏忠贤觉得没什么。只是家庭入不敷出，很难维持，魏忠贤只能把唯一的女儿也卖了。就这样过了些许时日，仅剩的一些家产也挥霍的差不多了。他再也忍受不住那些流痞们的讨钱，于是想割腕自绝，忽然有一阵声音传来：与其割腕自绝，不如做个太监！魏忠贤急忙转头一看，却落了个空。他却反复想起刚刚那句话，心中起了主意。
恰是宫中派各府兵招太监，魏忠贤便来到京城。只见乌压压一片，都是来应招的（看来实在是天不逢时，众生难料），先是燕王朱棣开始，便越来越多宫中之人，后又继有西厂，东厂，应招之人先自宫后选挑，于是越来越多未选上的京城阉人。到了万历前后，就改了规矩，先挑后宫。
魏忠贤遂中来到宫中，十余人一组，分组百千余。魏忠贤及十余人来到一位年略显迈者前。此人也是太监名唤魏朝，魏朝缓缓而出道：“众人听着，欲选入宫，要具以下几点：其一多姘娜之言，少阳刚之道；其二，多卑躬之言，少傲慢之道；其三，多小碎之步，少宽迈之步。懂了么？” 这时，魏忠贤碎步而出，拂衣单跪，扯高嗓子道：“知～也！”引起了魏朝的注意，魏朝道：“好！小子，你名唤个甚？”魏忠贤缓缓起身，轻轻翻手道：“卑人贱名～魏～忠贤①！”（好生谄媚）
魏朝笑道：“好，好，好，我们同姓魏。此乃天意，我认你做义子，选你入宫吧！”魏忠贤躬身道：“在下万分荣幸！在下万分荣幸！”其他人见魏忠贤入选，个个叹气不已，有的紧握拳头，可又无可奈何。
①魏忠贤在入宫前本名李进忠。为了小说情节需要，在此称“魏忠贤”。
注：下面图片是小说手稿，与上文略有差别。
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