陶行知先生提到，行为发展的四个阶段：有本能行为（疼痛，喜悦的影响），社会环境奖惩的影响，自身对社会褒贬的预期，理想调控行动。就比如学习这件事，我们知道，学习是孩子自己的事，而不是为了得到某个奖赏而努力学习，也不是避免他人的惩罚而努力学习。学习是为了学习本身，做对了一道题，感觉到开心，精神的愉悦。孩子有这样的体验，才有更持久的学习动力。
我班的一个孩子的妈妈每次都以学习成绩来定要不要给孩子买礼物，买什么样的礼物，最终导致孩子叛逆，甚至到达了偷超市东西的地步，并且撒谎，给家长报喜不报忧。这个家长一味地用外部刺激来激励孩子好好学习，而不顾孩子的真实感受，往往带来不可逆的后果，苦了孩子，也苦了自己。
