唯独对于纪晓岚，乾隆皇帝格外宽容。他恐怕军机大臣和珅会借机报复纪晓岚，有意开脱纪晓岚，在谕旨中这样写道：“其派出之纪昀，本系无用腐儒，原不是具数，况且他于刑名等件素非谙悉，且目系短视，于检验时未能详悉阅看，即以公同检验，伤痕实系缢死具结，其咎尚有可原，著交部议严加论处。”
这话看似是批评纪晓岚，实则是在保护他——说他是“无用腐儒”，不懂刑名，又是短视眼，没看清尸身的伤痕，所以才做出了错误的判断，情有可原，只是交部议处，严加论处而已。最后，皇上也原谅了他，只给了他一个革职留任的处分，没过多久，又官复原职了。
和珅本来想借机把立足未稳的纪晓岚赶下台，可看到皇上有意回护纪晓岚，也只好作罢，没敢挑起什么事端——他再嚣张，也不敢违抗皇上的旨意，只能眼睁睁看着纪晓岚逃过一劫。
一年之后，纪晓岚迁任礼部尚书，而他的好友胡牧亭，也官居太常寺卿。这时候，又发生了一件事，让纪晓岚再一次展现了他的随机应变之才。
这年夏天，久旱无雨，地里的禾苗都枯萎了，老百姓颗粒无收，苦不堪言。乾隆皇帝十分着急，决定亲自祈雨，择定黄道吉日，率领文武百官，乘銮舆出正阳门，到大祀殿前的天坛，举行祭祷仪式，祈求上天降雨，保佑百姓五谷丰登。
清朝时，凡属国家的祭祀典礼，都由太常寺、光禄寺、鸿胪寺司仪，而这三寺，都归礼部管辖，所以，这次祈雨仪式上，宣读祈雨祷文的差使，就落到了礼部尚书纪晓岚的身上。
在行前，纪晓岚接到了太常寺交来的纸卷，说是祈雨祷文。纪晓岚当时也没多想，也没打开看看，就随手放进了袖筒里，心想：太常寺准备的祷文，肯定没问题，到时候直接宣读就好。
祭祀典礼庄严隆重，在赞礼官依祭祀仪制高声唱礼下，乾隆皇帝行过三献礼，下面就该纪晓岚宣读祈雨祷文了。乾隆皇帝转头看向纪晓岚，催促道：“纪昀，念祷文。”
纪晓岚连忙从袖筒里抽出那个纸卷，打开一看，顿时大吃一惊——居然是一张白纸，上面只字全无！他心里一下子就慌了：坏了，这肯定是胡牧亭搞的鬼，这老小子，居然在这种庄重的场合，开我的玩笑！
要知道，祈雨仪式是非常庄重的，若是念不出祷文，不仅是对上天的不敬，更是对皇上的大不敬，后果不堪设想，轻则罢官，重则杀头。旁边的一些大臣们，见纪晓岚手里拿的是一张白纸，也都吓了一跳，纷纷低下头，不敢说话，心里都替纪晓岚捏了一把汗。
乾隆皇帝也把这事看在眼里，虽然不明白其中的缘故，但见纪晓岚拿的是一张白纸，也觉得又好气又好笑，故意不加理会，等着看纪晓岚怎么应对。大臣们都跪在地上，静静地等着，大气都不敢喘，心里都在想：纪大人这次，怕是要栽了。
纪晓岚毕竟是纪晓岚，临危不乱，很快就冷静了下来。他知道，这时候慌乱也没用，只能急中生智，想出一个办法来。他抬头看了看乾隆皇帝，又看了看跪在地上的大臣们，随即临时集书经中的句子，高声宣读道：“帝曰：咨尔龙，岁大旱，用汝行甘雨，汝其往，钦哉！”
这句话的意思是：天帝说，告知你龙，今年大旱，命你降下甘霖，你速速前往，钦此！这句话既贴合祈雨的主题，又气势非凡，别具风格，完全像是事先准备好的祷文，一点都看不出破绽。
乾隆皇帝听了，满意地笑了——他知道，纪晓岚肯定是被人捉弄了，但他能在这么短的时间内，急中生智，想出这样一句祷文，实在是难得，既化解了尴尬，又维护了祭祀典礼的庄重，可谓是随机应变之才。与纪晓岚关系不错的大臣，也都为他松了一口气，暗暗佩服纪晓岚的才华和胆识。
胡牧亭站在一旁，看着纪晓岚，心里也十分叹服——他本来想捉弄一下纪晓岚，没想到，纪晓岚居然能这么轻松地化解，而且还做得这么完美，他不得不承认，自己还是比不上纪晓岚。
祈雨仪式结束后，胡牧亭找到纪晓岚，笑着说道：“春帆兄，你可真厉害，我本来想难住你，没想到，你居然能急中生智，想出这么绝妙的祷文，我是真服了！”
纪晓岚白了他一眼，笑着说道：“你这老小子，居然敢在这种场合开我的玩笑，若是我刚才反应慢一点，不仅我自身难保，还会连累你，你可得好好谢谢我！” 两人相视一笑，又像以前一样，互相调侃起来。
没过多久，翰林王介生来访。王介生秉性耿直，不趋炎附势，嫉恶如仇，纪晓岚对他十分欣赏。这时期，和珅为大学士兼任吏部尚书，权倾朝野，贪赃枉法，凡是不走他门路的人，不要说飞黄腾达，就是有了功劳，也得不到提拔，甚至还会被打压。王介生却从来不买和珅的账，不肯向和珅低头，所以，他在翰林院呆了十年，也没有补上一个实位，生活十分清苦。
一般来说，和王介生同期的翰林，早就外放做官，捞到实职了，只有他一个人，领着有限的俸禄，养活一家老小，日子过得拮据难耐。大家虽然都同情他，却也爱莫能助——和珅权倾朝野，谁也不敢得罪他，只能眼睁睁看着王介生被打压。
有人给王介生出主意，让他去找礼部尚书纪晓岚，或许能有办法。王介生走投无路，只能抱着试试看的心态，来到了纪府，把自己的苦衷，一五一十地向纪晓岚说了出来，希望纪晓岚能帮他一把，给他找一个实职，缓解一下家里的困境。
纪晓岚听后，笑着说道：“这事本也不难，只要你稍弯下腰，到和珅尚书府上走动走动，送点礼物，说几句好话，巴结巴结他，就可得到外任的机会，何乐而不为呢？”
