1840年，英国人用15000人，28枚大炮打败了中国800,000清军，并在两年以后成功逼迫清政府签订了南京条约，中国开始进入半殖民地半封建社会中国近代史开始。
为什么英国会发动鸦片战争，根本原因是中国和英国的贸易逆差，对于中国来说是贸易顺差，对于英国过来说那是贸易逆差。英国想极力地摆脱英国利差的现状，所以在印度等地方等殖民地大量的种植鸦片，想从中国捞回自己流失的白银。
这里涉及到一个理论叫做国富论是1776年，英国有一位学家叫亚当·斯密提出了他出版了一本书叫国富论它里面提到一论点叫做绝对优势。他认为贸易就是两个在某一方面有绝对优势的国家进行自己的优势产品的交换就形成的优势，贸易绝对优势，对于两个国家都有好处，可以大大的提高生产力，但是在当时1840年，我们中国拥有绝对优势，英国每年从每年会白白流失掉3,000,000两白银。
中国有一个官员叫林则徐道光皇帝同意，他在1839年3月进行虎门销烟，经过长达23天的硝烟活动，英国的所有鸦片被集中销毁，但是这个举动却惹怒了在中国的英国商人们这一消息反馈回英国国会英国国会变选取了激烈的争论，他们决定对华发动战争。
1840年，一艘军舰从海上航行过来，一路上跌跌撞撞还没到达广州虎门时便撞上了礁石毁坏了船身。但是就这样一艘破破烂烂的舰艇一登录，中华大地便把我国的小船记得破败不堪，中国和英国的差距就是如此大。
战争期间，清政府赶快研制火炮，他们所用的火炮图纸还是两个世纪以前的图纸。他们所改良的大炮威力还比不上当时刚出产时的威力。
这场战斗以失败告终以中英南京条约的签订而告终。
