影视剧中，某人报仇雪恨后，本该官府缉拿归案，一僧人出现，口宣“放下屠刀，立地成佛”，然后主人公跪在蒲团上接受剃度，官府不再追究。皆大欢喜。
但现实中真的有这么简单么？
这就涉及到古代和尚的“度牒”制度。
度牒，其实就是和尚出家的官方身份证明。 因为和尚一来可以免交赋税，二来免于官府追查。但是和尚一多，免税就多而影响地方财政，因此，“度牒”制度的建立，本质上是为了控制和尚数量。
因为垄断，所以稀缺，且百姓希望通过该方式避税，所以，度牒是个“紧俏货”。在政府财政吃紧时，为增加收入就售卖“空白度牒”来补充税收。
鲁提辖打死镇关西后，就是得赵员外相助给了他空白度牒而剃度出家的。武松，却是没有自己度牒的野“和尚”，它是没有出家单位的。
度牒（清朝）侵删
