子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。’何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也！始可与言《诗》已矣。”
子夏问道：“‘轻盈的笑脸多美呀，黑白分明的眼睛多媚呀，好像在洁白的质地上画着美丽的图案呀。’这几句诗是什么意思呢？”孔子说：“先有白色底子，然后在上面画画。”子夏说：“这么说礼仪是在有了仁德之心之后才产生的了？”孔子说：“能够发挥我的思想的是卜商啊！可以开始和你谈论《诗经》了。”
孔子生活的年代，纸张还没有发明，是在布上绘画，布的质地对于绘画效果影响很大。当时绘画的方式是先用彩色，再用粉白绒条进行勾勒。这里孔子是借绘画来谈人品，强调人品比仪容更为重要，因为人的好坏在于其本质的人品，而不是外表的仪容。素是白色的意思，孔子在这里是借指人的本质，而绘事就是绘画之事，孔子借以代指仪容打扮。
子夏问，“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。”朱熹注解说这是“逸诗”，先秦文献中引用《诗经》中的一些诗句，有些诗句，是今本《诗经》里没有的，就是今本《诗经》缺句缺篇、丢失亡逸了，所以称为“逸诗”。子夏问这三句，前两句见于诗经《卫风》的《硕人》篇，第三句没有。
“巧笑倩兮。”“倩”，是口旁两边脸颊，美女含笑，两颊张动，露出两个小酒窝，美丽动人。
“美目盼兮。”“盼”，眼睛黑白分明，顾盼生辉。“素以为绚兮。”子夏问的就是这一句，这一句他不知道什么意思。“素”，是本色，白色，底色，是白色的生绢。“绚”，是彩色。“素以为绚”，是不是以素色为彩色呢？说不通，所以子夏不懂了，问孔子。
孔子回答说：“绘事后素。”画画，是先有素底，再施以五彩作画。《考工记》说：“绘画之事后素功。”古人在白色生绢上作画，如果那生绢质量不好，不白，画画就不好了。
同样，美女的风采，是先有天生丽质，然后化妆，就更加美丽。如果先天条件差一点，也要先多打粉底吧。“素以为绚”，意思是先有了素，再去绚。
子夏懂了，举一反三，又问：“礼后乎？”这么说，礼也在后吧？在什么后？在心意之后，在仁德之后，在忠信之后。敬礼，先有敬，再有礼。如果心中没有敬，那礼就是虚礼，就是非礼。
子曰：“起予者商也！始可与言《诗》已矣。”“起”，是启发；“予”，是我。“商”，子夏的名字叫卜商。子夏能举一反三，由诗歌想到学问修养，孔子很高兴，夸赞说：“子夏啊！你启发我了！可以与你论《诗》了！”
这也是呼应上文林放问礼之本，都是讲先有本质，然后可以加文饰。如果没有本质，都是虚饰，没有意义。
今天学习了敬礼就是先有敬后有礼。且继续学习，今天就学到这里了。
