“一家人永远不分离”的信念，也让穷困潦倒的福贵倍感温暖。
曾经，为了省出一点钱来让儿子有庆上学，福贵决定把12岁的女儿凤霞送给别人家。
那天，福贵在地里干活，望着自己的女儿被一对没有儿女的老夫妻领走了，他心里难过得一点力气都没有了。
有庆放学回来后，发现姐姐不见了，就愤怒地站在院子中间，大声地质问福贵，姐姐呢？
福贵心酸地不知道该怎么回答这个问题，家珍也躲在一边掉眼泪。在凤霞被送出去的几个月后，在一天晚上，凤霞竟然自己跑回来了。
这么远的路，都不知道这孩子是怎么跑回来的。
凤霞一只手拉着福贵的衣袖，一只手拉着家珍的衣角，死死不放开。家珍心疼地连忙用布去擦凤霞头上的汗水和夜里的露水，福贵站在一旁，表情凝重，痛苦得像一尊雕像。
凤霞睡下来了，像一只小猫，又乖又安静，一动不动。
第二天早上，有庆一睁眼就看见姐姐躺在自己身边，很开心，一张嘴不停地喊着姐姐、姐姐。
有庆说，今天能不能不上学？福贵板着一张脸说不行。有庆只好跺了跺脚，背着书包上学去了。
到了这天傍晚，福贵拉着凤霞，要把凤霞给送回去。
福贵说：“那一路走得真是叫我心里难受，我都不敢去看凤霞。走着走着就天黑了，我就背着凤霞走。
等快走到那户人家的门口时，我就伸手去摸凤霞的脸，凤霞的脸上全都是是泪水，被冷风一吹，摸上去就像一个带着寒霜的苹果。凤霞也伸过手来摸我的脸。
她的手在我脸上一模，我再也不愿意送她回到那户人家去了，背起凤霞就往回走。当凤霞意识到，我是背着她回家，一双小胳膊就狠狠地搂紧了我。
等到了，家珍愣愣地看着我，我对家珍说，就算全家人都饿死了，也不送凤霞走了。家珍轻轻地笑了，但笑着笑着眼泪掉了出来。”
后来遇上了饥荒。有一年，稻子还没有成熟，就连续下了一个多月的雨，雨下得越多，稻子就倒得越多，最后成片成片的稻子都淹在水里了，村里的老人都哭着说，往后的日子可怎么过呢？
雨终于停了，可接着又是连续好几天的大热天，泡在地里的稻子全都烂了，一到晚上，风一吹，到处都是糜烂的臭味，就跟死人的味道差不多。
没有了收成，大家积蓄的粮食都不多，只能数着米下锅了。在那个艰苦的岁月，谁家也不敢煮米饭，都是熬粥喝，就是粥也是越来越稀，最后米都吃光了。
家珍和福贵商量，把有庆养的那头羊卖了换些米回来。有庆很心疼那头羊，就像家珍心疼有庆一样。
有庆每天自己饿着肚子，都要出门割草喂羊，把羊喂得胖胖的。福贵不知道怎么向有庆开口，可还是开口说了。
有庆的眉毛皱成了一座大山，有庆知道家里没有吃的了，必须要卖羊了，他难过地拉了拉福贵的衣服，可怜巴巴地说，爹，你别把它卖给宰羊的好不好？
福贵苦笑着说，好！可不卖给宰羊的卖给谁呢。
第二天有庆把羊拉着往前走，那头羊时不时把脑袋伸过去撞一下有庆的屁股。那羊知道，有庆是真的对它好。
福贵原指望这头羊能换回一百斤大米，可到了城里之后才换回了四十斤大米。没有出三个月，那四十斤米全吃光了。
要不是家珍计算着过日子，掺和一些南瓜叶、树皮什么的，这些米还不够他们吃半个月。野菜也挖光了，有些人家开始刨树根吃，有庆饿得只能不断地喝水骗肚子。
有一天，已经骨瘦如柴的家珍去城里找她父亲，回来的时候拿了一小袋米，是捂在胸口拿回来的。
这个时候的一袋米可真的就是山珍海味了，水一开，米香就飘满了整个屋子，有庆跑到锅前凑上鼻子闻了闻，一副陶醉的样子说，好香啊！
粥熬成后，福贵一家四口人坐在桌前，喝起了热腾腾的米粥。直到三十多年后，福贵回忆起这次喝粥，眼神里都带泪光。
那时生活虽然穷困潦倒，但一家人都健健康康。喝碗粥后，一家四口坐在餐桌旁望着彼此傻笑，每个人的心都靠得很近。福贵说，我这辈子再没有喝过那么香的米粥了。
幸好这样的苦日子也终于熬到了头，第二年虽然粮食还是歉收，可总算又有了粮食了，日子一下子好过多了。
