之前聊到元宇宙，注意到有很多概念叫“元XX”，元数据、元认知、元思维、……，任何概念加上元就感觉很高大上有没有。
元——根本、超越
我们来看一组定义：
元数据：元数据是用来描述数据的数据；
元认知：美国心理学家J.H.弗拉维尔提出的概念，是指对认知的认知；
元小说：是关注小说的虚构身份及其创作过程的小说，关于小说的小说；
元语言：用来谈论、观察和分析另一种语言的符号语言，也可以说是有关语言的语言；
……
这些“元”概念都有一个通用的定义模式——“元XX，是XX的XX。”（元宇宙是不是也应该定义为“宇宙的宇宙”）
“元”的解释：中文元相关的解释中有一条“表示天地万物的本源，含有根本的意思”，再来看英文英文“Meta”（希腊语）在…之后或超出。怎么理解超越？
元——有层次的思考
以元数据为例，元数据用来描述了数据的属性信息（如类型、长度、说明、取值……）、管理信息（所有者、权限、……）、关系信息（同义词、包含关系、……）等，可以有效的规范数据管理或用于计算机自动处理。“元”所谓超出、超越，我的理解，“元XX”是超越XX的存在。就像开启了一个“上帝视角”，我能看到的不止是什么，我还知道为什么。从这个角度，不同领域元概念的提出，实际上给出了一个分层看待认知对象的思考方式，对概念不能仅有分类的横向辨别，还得有分层次的纵向辨别，无论是加深认识还是丰富应用都有帮助。当然在“元XX”之上，是否还应该有“元元XX”甚至“元元元XX”，可能是哲学范畴的问题了。
元——定义作用
区分出元的概念，“元XX”在应用上，一个是管理作用，在元数据应用上，数据本身被用来管理真实世界的业务，数据的管理怎么办？用数据的数据。另一个定义的作用。之前做领域知识挖掘，先要做一个领域本体，定义好该领域的概念、概念间关系、领域公理等，计算机才能根据定义好的基础知识去挖掘、发现、处理领域知识，从这个角度，（知识挖掘领域）本体也可成为知识的知识——元知识。元数据也好、元认知也好，都有定义、约束的作用，为抽象规律、大规模管理、自动化处理提供基础。
