魏武将见匈奴使①，自以形陋，不足雄远国②，使崔季珪代，帝自捉刀立床头③。既毕，令间谍问曰④：“魏王何如⑤？”匈奴使答曰：“魏王雅望非常；然床头捉刀人，此乃英雄也⑥。”魏武闻之，追杀此使。【注释】
①魏武：即曹操。匈奴使：匈奴来的使者。
②自以形陋：自认为形貌丑陋。雄：称雄。远国：指匈奴。
③崔季珪：崔琰（yǎn），字季珪，清河东武城（今山东武城东北）人，曹操部下。帝：指曹操。捉刀：握刀。床头：坐榻边。
④既：……之后。间谍：侦探。
⑤何如：怎么样。
⑥雅望：这里指仪表非凡。然：但是。
【今译】
曹操要接见匈奴使者，自认为形貌丑陋，不能称雄于边远小国，于是让崔琰代替，他自己握着刀站在坐榻旁边。接见完毕，曹操派侦探问使者：“你觉得魏王怎么样？”匈奴使者回答说：“魏王仪表非凡，但坐榻边上握刀的人，才是英雄啊。”曹操听了，就派人把这个使者杀了。
【点评】
曹操之所以杀使者，一方面可能是忌惮匈奴有这样的人才危害自己，另一方面可能是威怀远国的计策弄巧成拙，不但不畏惧他，还要小瞧他了，所以干脆把使者暗杀掉。
