第八章 两秦相斗
太元十一年（公元386年）九月，西燕慕容永率鲜卑部众渡河后，欲东归大燕故地，在平阳（山西境内）遭遇苻丕大军。慕容永遣使拜见秦主苻丕，求借道东归。苻丕怒其蹂躏长安，逼死乃父，弗许，与慕容永大战于襄陵，期一鼓而歼之，欲报君父之仇。
然兵法有云：归师勿遏，果不其然，鲜卑之众，知无退路，兼归乡心切，个个奋勇争先，秦兵于是大败，左丞相王永、卫大将军俱石子皆死。当初，东海王苻纂自长安来归，麾下壮士有三千余人，苻丕颇忌惮之，既败，惧为苻纂所杀，于是率数千骑兵南奔东垣，谋袭晋之洛阳以立足。晋荆州刺史桓石民遣扬威将军冯该，于半路伏击之，苻丕不防，当场被杀，时年三十二岁，称帝仅年余。
冯该执其太子苻宁、长乐王苻寿送建康，朝廷以其年少，诏赦不诛，送与苻宏抚养。苻纂与其弟尚书永平侯师奴率秦余众数万逃走占据杏城，其余王公百官皆被慕容永俘获。慕容永遂进据长子，以此建都，即皇帝位，改元中兴。慕容永欲纳苻丕皇后杨氏为上夫人，杨氏佯装应之，成婚之夜，引剑刺永，为永所杀，可谓节烈。
十一月，秦尚书寇遗奉勃海王苻懿、济北王苻昶自杏城奔南安王苻登，苻登为苻坚族孙。苻登为苻丕发丧，谥秦主苻丕曰哀平皇帝。苻登与群臣议立苻懿为主，众人皆道：“勃海王虽先帝之子，然年在幼冲，值此多难之秋，不堪重任。今群虏肆虐，宜立长君，非大王不可。”苻登乃筑坛于陇东，于太元十二年（公元386年）正月即皇帝位，大赦天下，改元太初，大置百官。
秦主苻登立妃毛氏为皇后，勃海王苻懿为皇太弟。苻登皇后，乃毛兴之女也。毛兴乃氐族豪强，为前秦河州刺史。淝水之战后，前秦国内祸乱四起。毛兴据河州与姚苌数战，力保河州不失，为前秦保有一方重镇。毛兴极器重苻登，任命他为司马，并将小女嫁于他。太元十年（公元385年），毛兴和姚苌之弟姚硕德展开激战，互有胜负。此时，毛兴被氐人中主和派暗杀而死。临死前，毛兴将诸将召之面前，将后事托于苻登："当今之世，唯有苻登能与姚苌相抗!愿诸将事其如事我。"苻登遂领其军。故登基后，立毛氏为后。
苻登遣使拜东海王苻纂为使持节、都督中外诸军事、太师、领大司马，封鲁王，拜苻纂弟师奴为抚军大将军、并州牧，封朔方公。苻纂不满苻登称帝，欲不受命，怒斥使者道：“勃海王，乃先帝之子，南安王何以不立而自立乎？”使者大惊，懦懦无语。长史王旅劝谏道：“南安已立，理无中改；今寇虏未灭，不可宗室之中自为仇敌也。待天下大定，再议废立。”苻纂乃受命。于是卢水氐人彭沛谷、屠各董成、张龙世、新平羌人雷恶地等皆来归附，遂有众十馀万。
苻登立苻坚神像于军中，以天子车驾载之，青盖如云，黄旗招展，另有武贲之士三百人以卫之， 似其生前。将战必告，凡欲所为，启神像而后行。苻登厉兵秣马，将引师而东，向苻坚神像祷告道：“维曾孙皇帝臣登，以太皇帝之灵恭践宝位。昔五将之难，贼羌肆害于圣躬，实登之罪 也。今合义旅，众余五万，精甲劲兵，足以立功，年谷丰穰，足以资赡。即日星言电迈，直造贼庭，奋不顾命，陨越为期，庶上报皇帝酷冤，下雪臣子大耻。惟帝之灵，降监厥诚。”祷告完毕，苻登因此唏嘘流涕。将士闻之，无不悲恸，皆在铠甲盾牌上刻上“死休”二字，以显示战死方休之志。前秦军每战皆以长槊钩刃为方圆大阵，知有厚薄，从中调配，故人自为战，所向无前。
秦冯翊太守兰椟率众二万自频阳入和宁，与鲁王苻纂谋攻长安。苻纂弟苻师奴见自家势力大增，劝其兄称尊号，自立为帝。苻纂以为时机不到，待攻下长安后再定。苻师奴竟然恼羞成怒，杀纂而代之，兰椟遂与师奴绝交。
西燕主慕容永遣军自东进攻兰椟，苻师奴自西攻来，兰椟两面受攻，无奈请降于后秦，数遣使求救。后秦主姚苌欲自领军往救，左仆射尹纬劝谏道：“苻登近在瓦亭，如我军救椟，如其乘虚袭我军后，如之奈何？”姚苌笑道；“苻登众盛，非旦夕可制。然其持重少决，必不敢轻军深入。朕只须两月，必破贼而返，此时苻登虽至，无能为也。”九月，姚苌进军于泥源，姚师奴率军来战，因其弑兄，人皆不服，军无斗志，被姚苌打得大败，苻师奴无奈，单人独骑逃奔西燕慕容永。姚苌尽收其众，屠各董成等皆降。
后泰大将姚方成攻秦雍州刺史徐嵩营垒，拔之，执嵩而历数其对抗王师之罪。徐嵩听后，勃然大怒，回骂道：“你家主子姚苌罪该万死。当年兵败被擒，广平王苻眉（苻坚堂弟）欲斩之，先帝止之。授其龙骧之号，荣宠之极。然其狼心狗肺，犬马尤识所养之恩，尔竟不如，亲为大逆，弑君犯上。尔羌辈岂可以人理所期也！何不速杀我，早见先帝，共取姚苌于地下治之！”情词激烈，正气凛然。
姚方成闻言大怒，将徐嵩斩为三段，悉坑其士卒，将其妻子赏赐诸军。后秦主姚苌闻徐嵩之言，疑苻坚将会作祟，不利于己，乃掘苻坚尸，鞭挞无数，剥衣裸形，置尸身于荆棘丛中，覆土埋之。
姚苌转回长安，与苻登数战不利，以为苻坚真有神验，亦于军中立苻坚神像，祈祷道：“往年新平之祸，非苌之罪。臣兄襄从陕北渡，假路往西，狐死首丘，欲归乡里。陛下与苻眉于半路邀击，臣兄遂没。襄命臣必报此仇，故臣行此不义，实非臣之罪。苻登乃陛下远支宗族，尚欲复仇，臣为兄雪耻，于情理何负！昔陛下授臣龙骧之号，谓臣曰：‘朕以龙骧建业，卿其勉之！’明诏昭然，言犹在耳。陛下虽过世为神，岂假手于苻登而图臣，忘前征时言邪！今为陛下立神像，可归休于此，勿计臣过，听臣至诚。”
苻登率师攻姚苌军，既而升车楼望见姚苌军中神像，不由得又气又笑，对姚苌道：“自古及今，岂有杀其君而反立其神像祈福者？望有益乎！”更大呼道：“杀君贼姚苌出来，朕与你单决之，何为枉害无辜！”犹如昔日项羽在鸿沟挑战刘邦故事。
姚苌笑而不应。姚苌自立苻坚神象，战未有利，军中却每夜有惊恐之事，于是姚苌击鼓斩苻坚神像首投掷于苻登营，军中乃安。
秦主苻登攻后秦右将军吴忠等于平凉，克之。苻登据苟头原进逼安定。诸将劝后秦主姚苌与之决战，姚苌道：“与穷寇力战竞胜，兵家大忌也，朕将以计取之。”乃留尚书令姚旻守安定，入夜，亲率骑兵三万袭秦辎重于大界，克之，杀毛后及南安王苻弁、北海王苻尚，擒名将数十人，驱掠男女五万余口而还。
毛氏美貌而颇有勇力，善骑射。后秦兵冲入其营，毛氏犹弯弓跨马，率壮士数百人与之力战，杀七百馀人。然众寡不敌，为后秦兵所执。姚苌见之，贪欲顿起，将纳之为妃，毛氏边哭边骂道：“姚苌，你先前已杀天子，今又欲辱皇后。皇天厚土，岂能容你？”
姚苌闻言大惭，知其意不可移，遂杀之。诸将欲因秦军骇乱击之，姚苌道：“苻登其众虽乱，怒气犹盛，未可轻也。”遂止。
苻登收其余众，屯胡空堡，势渐复振。姚苌令其弟姚硕德镇安定，徙安定千馀家于阴密，遣其弟征南将军姚靖镇之。
太元十四年（公元389年）十二月，后秦主姚苌使其东门将军任瓫诈遣使招秦主苻登前来长安，许开门纳降。苻登大喜，将要前去。征东将军雷恶地将兵在外，闻之，飞马赶来面见苻登，道：“姚苌多诈，不可轻信！”苻登大悟，乃止。
姚苌听闻雷恶地见过苻登，对诸将道：“此羌见登，事不成矣！”然苻登却以雷恶地勇略过人，又是羌人，非我族类，其心必异，暗地里颇为忌惮。雷恶地疑心苻登将害己，不得以降于后秦，姚苌大喜，授雷恶地为镇军将军。
太元十五年（公元390年）夏，四月，秦镇东将军魏揭飞自称冲天王，率氐、胡攻后秦安北将军姚当成于杏城，镇军将军雷恶地复叛而应之，攻镇东将军姚汉得于李润。
后秦主姚苌欲自击之，群臣皆劝道：“陛下不忧离我六十里之苻登，乃忧六百里魏揭飞，何也？”姚苌道：“苻登一时难灭，长安亦非登所能仓促所拔。雷恶地智略非常，若南引魏揭飞，东结董成，得杏城、李润而据之，长安东北非朕有也。”于是亲率精兵一千六百赴之，暗暗埋伏于营外。
魏揭飞、雷恶地有众数万，氐、胡赶来归附者络绎不绝。姚苌每见一军至，则喜不自胜。诸将怪而问之，姚苌道：“魏揭飞等蛊惑同恶，种类甚繁，朕虽克其头脑，余党未易速平。今全伙而至，朕乘胜取之，可一举成擒，无漏网之鱼也。”
魏揭飞等见后秦兵少，全军出动攻之。姚苌坚壁不战，示之以弱，暗遣其子中军将军姚崇率数百骑突出其后。魏揭飞兵大惊失色，全军扰动，姚苌见之，纵兵击之，大败其军，阵斩魏揭飞及其将士万余级。雷恶地走投无路，再次请降，姚苌待之如初，恍若无事。雷恶地自此心服口服，对后秦大臣说道：“我自问智勇双全，足为一时豪杰。比之诸雄，皆应割据一方，呼啸千里。然遇陛下智力超群，我不如也。今日之事，乃我之命也。" 姚苌曾命姚当成于所营之地，每木栅空处则树一木以旌战功。值此战后，已一岁有余，问之，姚当成拍马屁道：“营地太小，陛下功高，实不可负，已广之矣。”姚苌哈哈大笑：“朕自束发成人以来，与敌人战，未尝如此之快，以千余兵破三万之众，营地惟小为奇，岂以大为贵哉！”
镇东将军苟曜据逆万堡，暗结苻登，欲叛后秦。姚苌与苻登战，后将军吴忠出战，败于马头原，被阵斩当场。收众复战。姚硕德对诸将道：“陛下临敌谨慎，每战必欲以计取之。今战既失利，而更逼进贼者，必有缘由。”姚苌闻而对姚硕德道：“苻登用兵迟缓，不识虚实，今轻兵冒进，占据我东，必是苟曜竖子与之连结也。事久成变，其祸难测。朕所以速战者，欲使竖子谋之未就，好之未深， 挫败其事耳。”于是挥兵再进，大败苻登军，苻登退屯于郿县。苻登部将金槌被围，走投无路，献新平城降姚苌，姚苌自将数百骑入金槌营。群下谏之，姚苌道：“金槌既叛苻登，复欲图我，将安所归！且其初降，心自不安，朕复以不信待之，何以御下乎！”姚苌巡视金槌大营，谈笑自若。金槌部下群氐果有异谋，欲害姚苌，金槌呵斥其属，阴谋乃止。
姚苌至阴密攻登，遣使告其太子姚兴道：“苟曜好奸变，将为国害，闻朕北还，必来见你，你可当场拿下，以绝后患。”后苟曜果见姚兴于长安，姚兴遣尹纬责其而诛之。
姚苌大败苻登于安定东，置酒高会，诸将兴起，一时嘴快道：“若值魏武王（姚苌兄姚襄）在世，不令此贼猖獗至今，陛下操劳太过耳。”姚苌笑道：“朕不如亡兄者有四：身长八尺五寸，臂垂过膝，人望而畏之，此一也；率十万之众，与天下争衡，敌望风披靡，此二也；温古知今，坐而论道，驾驭英雄，收罗俊异，此三也；统率大众，履险若夷，上下一心，人尽死力，此四也。朕所以建立功业，策任群贤者，正在于谋算上略胜一筹耳。”群臣大笑，咸称万岁。
后姚苌疾病，以为苻坚为崇。苻登闻之，秣马厉兵，祷告苻坚神像道：“族孙苻登自受大任， 执戈征战，几将一纪，未尝不是上天护祐，皇鉴垂矜，所在必克，贼旅冰摧。今太皇帝之灵降灾于逆羌，以形类推之，丑虏必将不振。苻登当因其毙命，顺行天诛，拯复梓宫，谢罪太庙。”于是大赦境内，百官俱进位二等。
然苻登与姚苌子姚崇争麦于清水，数为姚崇所败。苻登转而进逼安定，去城九十余里。姚苌疾病稍愈，率众抗拒苻登，苻登离营与姚苌逆战，姚苌别遣其将姚熙隆从后攻苻登大营，苻登大惧，引军退却。姚苌夜引军追踪苻登三十余里，在其后扎营。然及至天明，斥候禀告苻登道： “贼诸营已空，不知所向。”苻登惊对左右道：“此为何人，去令我不知，来令我不觉，传其将死，忽然复来，朕与此羌同世，何其厄哉！”遂罢师还至雍城。
姚苌身有大恙，不能再战，急赶回长安，直至新支堡，病渐沉重。姚苌夜梦苻坚将天官使者、鬼兵数百突入营中，姚苌大惧，避走入宫，宫卫上前迎接姚苌，见鬼在其后，持矛刺鬼，误中姚苌阴部，群鬼拍手相庆道：“正中死处。”宫卫慌忙拔矛， 出血如注，有一石余。姚苌忽然惊醒，不知何故，阴部突然肿大，急召御医来看，御医以针刺之，阴部出血如梦。姚苌忽然口吐狂言，跪倒磕头道“臣姚苌拜上，杀陛下者乃臣兄姚襄，非臣之罪，愿陛下饶命，不要冤枉于臣。”
车驾及至长安，姚苌自知不起，急召太尉姚旻、尚书左仆射尹纬、右仆射姚晃、尚书狄伯支等入宫，受遗命辅政。姚苌对太子姚兴道：“朕去后，有诋毁此数人者，慎勿受之。 你对骨肉以仁，接大臣以礼，待物以信，予百姓以恩，四者皆备，朕死后无忧矣。”言毕去世，时年六十四，是年为太元十八年（公元395年），在位八年。谥武昭皇帝，庙号太祖，墓称原陵。
