当你减肥时，面对美食总是控制不住自己的嘴；
当你学习时，面对窗外玩耍的小伙伴总是心不在焉；
当你逛商场时，面对打折的商品总是不由自主得刷卡；
……
为什么我们的意志力是那样的不堪一击？意志力是单纯的主观态度吗？
斯坦福大学教授凯利•麦格尼格尔在《自控力》一书中，认为：
意志力绝不是纯粹的主观态度，它与大脑和身体紧密相关。可以概括为＂三分天下＂、＂两虎相争＂、＂一个指标＂。
先让我们看一个真实的案例：有一个心理学上非常著名的病人，他的名字叫做盖奇。1848年9月13号，一根钢筋刺穿了盖奇的左脸，然后穿过他的大脑前额叶飞了出去。幸运的是，他活了下来，但不幸的是，他从此变了一个人。以前的他性格温和，具有钢铁般的意志力，很受人喜欢。但是现在的他脾气暴躁，缺乏耐心，脏话连篇，热衷于制定计划，却从来没有实施过。
可以看到，事故后盖奇自控力完全消失了，就好像他脑袋里用来控制冲动的刹车失灵了一样，现在他变成了一头横冲直撞的怪兽。
是什么导致盖奇丧失了意志力？这肯定与被钢筋损坏的大脑有关。而那根钢筋损害的不是别的大脑区域，而是前额叶。
前额叶在大脑前部，相当于我们额头的位置。前额叶被称为人类大脑的“脑中脑”，它管理着其他脑区呢，其他脑区先是从身体和环境那里接收信号，自动生成各种冲动，然后跑到前额叶那里等待接受最后一道命令，是否行动完全取决于这最后一道命令。
盖奇的前额叶受到了伤害，冲动就像决堤的洪水，没有了堤坝的阻拦，盖奇就变成了即时行乐，冲动的盖奇。
所以，这样看来，前额叶简直就是意志力的化身。
不仅如此，在《自控力》一书中，作者还进一步介绍说，从意志力的角度来看，前额叶可以大致分成三个区域：
左边的专门让我们迎难而上，如果跑步很难，它就会让我们迈开腿，作者把这个叫做“我要做”的意志力；
前额叶右边的区域专门让我们克制冲动，比如美食真好吃啊，它会让我们闭上嘴，作者把这个叫做“我不做”的意志力；
前额叶中间靠下方的区域专门让我们记住长远的目标和梦想，这个区域越是活跃，我们采取行动和拒绝诱惑的能力就越强，作者把这个叫做“我想要”的意志力。
我要做，我不做和我想要，它构成了人类大脑的自控系统。与之相对的是大脑的另一个系统，叫做冲动系统。
这样一来，虽然我们只有一个大脑，却有两个自我：
一个是受冲动系统控制的自我，它的座右铭是即时行乐；一个是受自控系统控制的自我，它的特点是深谋远虑。
当自控系统马力全开的时候，我们就会有“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的豪情。而如果冲动系统占了上风，我们就会“今朝有酒今朝醉”。
无论是前额叶的“三分天下”，还是冲动系统和自控系统的“两虎相争”，说的都是意志力的大脑基础，但实际上意志力不仅跟大脑有关，还跟身体有关。具体说来，是跟“一个指标”有关。
意志力和身体有关，特别是与心跳有关。实际上科学家确实会用“心率变异度”来测量意志力的强弱。
“心率变异度”就是某一刻你的心率是多少，下一刻你的心率是多少，这两个心率之间的差值就是心率变异度。
这个“心率变异度”就是我们最后要说的“一个指标”。在刺激情况下，不管意志力是高是低，人都会心率加速，只不过他们的区别在于：
意志力高的人，心率能够迅速恢复，保持在一个较低或较正常的水平；而意志力差的人，遇到刺激以后，心率会一直保持在较高的水平。
因此，自控力高的人心率变异度高。变化量越高，说明心脏调节弹性越大，可以随时根据需要调整状态。当我们内心充满矛盾需要自控的时候，较高的心率变异度有助于我们迅速做出调整，让心跳恢复正常，大脑满满都是正能量。
上面我们了解了意志力是什么，那什么因素在削弱我们的意志力呢？有哪些方法可以提高意志力呢？
下篇文章让我们好好谈谈这两个问题。
