若 愚
姜大妈生不逢时，一生没有什么成就，用她自己的话说就是一辈子屋也没砌一栋，老了连个落脚的地方都没有，本没什么骄傲本钱。但她的子女有出息，莫说姜家村独一无二，就算方圆几十里内也“天下”无双，这是她一生中唯一的骄傲。老大是985大学的博士生导师，在姜家村也算是名流了；老二经济学硕士出身，现任银行高管，一年的收入姜大妈几辈子也挣不到；老三虽说是个女孩，但巾帼不让须眉，获得博士学位后分到交通设计院工作，前年还当上了分院院长，月薪以为万单位。子女有出息，姜大妈50多岁就跟女子到大城市里享福去了。
姜大妈是位静不住的人，每年总要回几次姜家村。回到村里主要是在熟人面前讲外面的世界如何精彩，自己什么时候到北京旅游，何时又到了三亚，继而鼓励孩子们努力学习多读书今后好到外面闯世界等，言语中充满了幸福、自豪、骄傲。乡亲们羡慕不已，纷纷夸奖姜大妈教子有方，有的还对孩子说要向哥哥姐姐学习，长大了也去当教授、当什么师；个别免不了还要请教一翻教子的方法。
将近一年未回来的姜大妈又回到了故乡，走进了桂花嫂家，聊了一会儿，话题扯到了住房，姜大妈免不了说老大的有150m2，老二的有160m2。桂花嫂说，姜大嫂您这次隔得久，快有一年没回来了吧，进村时看到了崇树山下的那栋房子没有，你猜一猜那是谁砌的？其实，姜大妈路过那房子时就在猜了，这房子在城里叫别墅，是谁砌的呢？跟这栋房子相比，她三个子女的住房莫说相形见拙、黯然失色，也是相去甚远、自愧不如。显然，子女们在住房方面优势已经受到了严峻挑战。桂花嫂见姜大妈犯了难，便主动说，这栋房子是建军宝砌的。建军宝？他发大财了？建军宝跟老大年纪相同，是一茬人，读书时是同学，但初中毕业就结束学校生活回家务农了。姜大妈脑子在快速地猜想他发财的种种可能：做了一笔什么大生意？开了个饭店什么的？……桂花嫂说：早几年，乡里书记开的金矿与周边群众闹纠纷，停了产，建军宝带一车人狠狠地教训了对方一餐，打得哭爹喊娘，再也不敢有任何非分之想。书记为了报答他，就让他当了村支书。这不就发了？姜大妈在老大家时，老大跟她说，妈你别看我是个教授、博导，听起来很风光，其实无论是社会地位还是收入都不如个乡长，连住房也不如他们，现在很多乡干部都在省城买了房子。姜大妈当时还不信，以为是儿子谦虚。听了桂花嫂的话，想了想建军宝的别墅，当几年小小的村支书就捞那么多钱建起了别墅，乡长们那肯定是“三年清知府，十万雪花银”了。从建军宝的情况推断，教授博导的地位不是小于乡长，还是真的连个村支书都不如。
姜大妈沉浸在不解之中，桂花嫂又说，建军宝其他方面不怎么的，但非常孝顺，这两年不仅让父母游遍了全国各地，还让父母到国外玩了一回哩。听了这话姜大妈心里更加失落，老二也说过要她出国旅游一次，但她担心费用太高一直没有实施，哪想稍一犹豫就被人家抢到前面去了。姜大妈仿佛身子矮了一大截，自信心也打了个大折扣，连她自己也不知道是怎么从桂花嫂家里走出来的。
亿爷是姜家村德高望重的老先生，退休前是村小学校长，退休后一直忙于对族谱进行第N次编撰，初稿已经完成，准备印刷，可资金还有较大的缺口。因此，他急于让里里外外的族人认可自己的成果，也好多拉些赞助。姜大妈来了，他非常高兴，他知道姜大妈有点文化，能初步看懂文字，便连忙将初稿拿出来给她看。姜大妈翻了翻厚厚的稿子，起码有小半以上的字不认识，但却认出了这么几个字——“海东，博士”。这海东博士是谁，怎么原先没有听说过？老弟嫂，这海东啦，就是三赖皮，跟你家老二是同学，都是我教出来的，学习当然比你家老二差远了，读了两年初中就到矿山打工去了。前几年，借钱与人家合伙在贵州开了个小煤矿，据说总共投资只有几十岳嫂家。岳嫂子心直口快，倒了茶后，就夸道姜大妈你和丁香嫂都生了个好女，在村子里数一数二、最出众了。这次回家尽碰到怪事，丁香嫂好象就一个女孩，与老三还真的是同学，长得还可以，但绣花枕头一包糠，读书完全不行，似乎初中文凭都没混到就去了沿海地区，据说在那里从事不太光彩的职业，挣了点钱。现在怎么突然又能与自己女儿相提并论了呢？原来岳嫂的儿子得了什么怪病去省城就医，在医院里转了几天，连号都没挂上，一筹莫展之际碰到了丁香嫂的女儿，她不仅帮助岳嫂的儿子联系好医院，而且垫了一万多块钱，治好病后，又给他找了份在小区当保安的工作，月薪一千多元。岳嫂说，你没看到丁香女儿住的房子，比建军宝的好看多了，那真正是皇宫一样。看到丁香嫂羡慕的目光，姜大妈心里真如打翻了五味瓶。她弄不清丁香嫂的女儿到底富到了什么程度，为什么又回到了省城，从岳嫂的描述分析，她住的肯定是别墅，她在省城从事什么职业，怎么又轻而易举就住上了别墅呢？自己的女儿寒窗苦读二十余年，且在公认待遇比较好的单位上班，住房也不过百十个平方，这到底是是怎么回事呢？姜大妈简直如坠雾海，疑问实在太多了。
姜大妈在岳嫂子家索然无味地吃了饭，无精打采地离开了。一路上，无数的迷团在她脑海中盘旋，进村时的自信与骄傲似乎早已荡然无存。
