上篇讲到，楚平王听信费无忌的谗言，杀害太子霸占儿媳，杀死了伍子胥的父兄伍奢和伍尚，伍子胥被迫逃离都城开始亡命天涯。
临死前，楚平王问伍奢有什么想说的，伍奢答曰，“我为国事尽忠而死，不足为憾，伍员刚愎隐忍，天纵奇才，可成大事，来日必定举大军为我报仇，他不死，楚国恐怕自此以后无宁日矣”，伍奢始终把国家的安危置于自身和家族生死之上，让人敬佩。
楚平王立马下令全国通缉伍子胥，拿到此人者重赏千金，各郡县和关口张贴告示和画像，务必不能要伍子胥活着离开楚国。
据说伍奢行刑时，万千百姓伏地而哭，天降暴雨，得上天感念，得民心如此，足见楚平王已是倒行逆施，天怒人怨了，后来伍子胥带兵攻破郢都，对其开棺鞭尸的行为也就无可厚非了。
伍子胥听闻父兄被杀，气得从马背上跌下来，捶胸顿足，嚎啕大哭，撕心裂肺的叫喊声引起一个人的注意，一看竟是好友申包胥。
昔日看到楚国昏君佞臣，朝堂乌烟瘴气就隐居于此，多年不见踪迹，申包胥邀请他到附近庄上一座，良田十亩，茅屋数间，依山傍水，前有茂林修竹，后有菊园麦田。
伍子胥感慨到，“不想包胥清闲雅致若此，这地方神仙也住得，当真让人羡慕，只子胥血海深仇在身，不然也可在此世外桃源过着神仙般的日子。”
申包胥笑道，“鄙人闲云野鹤惯了，经不得庙堂束缚，故而在此虚度年华，伍兄天纵奇才，又有鲲鹏之志，岂可荒废于山林之间，令尊楚国大贤，痛惜惨遭小人陷害，昏君无道，楚国社稷堪忧，国家前途堪忧，天降大任于你，伍兄将来定然是振兴楚国的肱股之臣。”
伍子胥听完大怒，“我以兄为知己，不想你丝毫不体察我的心中切齿之恨，昏君杀我父兄，屠戮我家人，楚国此生与我有不共戴天之仇，我誓借他国之兵攻破楚国，手刃昏君，鸡犬不留，岂肯再为楚国效力。”
"伍兄此言差矣，楚国为父母之邦，纵然君王有失，也不该罪及国家百姓，以兄之大才必然可以得志于他国，如若来日执迷起刀兵伐楚，我必出山保存楚国社稷。“
“道不同不相为谋，往来日不要与君兵戎相见，后会有期！”
此时太子建已经在郑国被杀死，伍子胥找到太子建的儿子胜，两人一起昼伏夜出潜行到楚国跟吴国的边境召关，眼看对面就是吴国领地。
但是放眼望去，平日里人烟稀少的召关如今是铁甲林立，守备森严，城头还贴满了缉拿自己的画像和告示，每个行人过往都要严密检查，想要从此处过关比登天还难。
伍子胥只能带着公子胜绕行十里路，来到鄂渚江边，试图偷渡过江，可眼看江水滔滔，水流湍急，一踏入江中必定被洪水巨浪吞没，又是寒冬腊月，江面没有一条渔船。
伍子胥此时已长途奔袭千里，饥寒交迫，躲在草丛中潜伏了一晚上，想到自己身负血海深仇未得报，满腹经纶不得施展，就要背负着叛国的罪名葬身在这荒郊野外，心急如焚无可奈何，迷迷糊糊昏睡过去。
几声野鸭把他惊醒，朦朦胧胧看见江面上似乎有一叶扁舟停泊在岸边芦苇中，伍子胥向水边急速赶过去，看见水面上的倒影吓得不轻，一个满头白发的老人，眼中布满血丝，带着惊恐和仇恨，面容憔悴，那不是别人，正是他自己，竟然一夜之间，须发全白！
伍子胥命运如何，且看下篇！
