汪曾祺的小说在结构上,具有较强的散文特征，结构零散，注重对人情的描摹、淡化情节。它不似小说，但又保存小说的特征，以刻画人物形象为中心。
在《受戒》这篇文章中，主要描写了主人公一个叫明海的小和尚与船家的女儿小英子的爱情故事。在本文中，开头简单地叙述“明海出家已经四年了。他是十三岁来的。”没有更多的故事情节来描述他出家的情形，下一段直接跳转到介绍庵赵庄。在介绍庵赵庄时，汪曾祺也是只介绍了庵赵庄名字的由来，没有用具体的环境描写来叙述庵赵庄。这些都是汪曾祺的这部小说《受戒》故事情节淡化的表现。
《受戒》里着重描写围绕着明海，小英子，以及明海师兄们的风土人情。最典型的当属明海的舅舅这个人物，形象生动，有趣。随着汪曾祺的笔墨走，在你眼前，仿佛浮现出一个时而埋头伏案，时而跳着吟唱，时而趟胸露乳多样化的他。在汪曾祺的笔下，有食色，有男女，有民风，有民俗，语言生动活泼，以及对民间文化的天然亲和，这都让我们对《受戒》的风土人情倍感亲切。
说到汪曾祺的小说《受戒》故事情节淡化的表现和对人情的重点描摹，《受戒》的最大特色便是“形散而神不散”的散文化特征。它并不像小说那般在介绍完庵赵庄的名字由来时，用空间和时间顺序来描写庵赵庄的环境，以及与庵赵庄有关的人和事。反而直接叙述明海家的情况，把庵赵庄的环境放到明海在去当和尚的水路的后面。就像是看到海市蜃楼，正当欣赏着它的美时，忽而不见，让人感到失落，等在另一处看到真景时，让你心喜的同时又感到震惊。文中类似的这样的结构还有很多，从这些就可以看出《受戒》的结构零散，但却又不失违和感，这便是散文的魅力。
汪曾祺在《受戒》这里有一种随遇而安的写作心态。他苦心经营的不是结构的严谨,恰恰是结构的“随便”。
点评:汪曾祺小说创作秉承的创作观念是：“我追求的不是深刻，是和谐。”这篇文章直接抓出“散文化指什么”这样的要点，表述很清晰，没有含混。
