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次日早晨，牛玉圃拿出一顶旧方巾和一件蓝绸直裰递给牛浦，说是：“今日要同往东家万雪斋先生家，你穿了这个衣帽去。”为什么要穿戴成这样？这是读书人的模样。至于牛浦是不是秀才、有没有穿这个的资格，那是不用管的。这也可见，牛玉圃就算是个文化人，那也是个招摇撞骗的文化人。
随即叫了两乘轿子，二牛坐了，两个长随跟着，其中一个还抱着毡包——估计是可以在外住宿过夜的衣物之类。一行人来到河下，看见一个大高门楼，有七八个朝奉坐在板凳上，中间还有一个奶妈，大家正在说着闲话。
朝奉是什么？宋朝官阶有朝奉郎、朝奉大夫，明清则常称盐店、典当铺的店员为朝奉，亦有地方用以称乡坤。后来徽州方言则称富人为朝奉，苏浙皖一带也用来称呼当铺的管事人。 这里应该指的就是盐商的手下。
二牛的轿子到了门口，两人下轿走进去。那些朝奉都认得老牛，赶紧请他到书房坐。
接下来通过牛浦的眼睛，看到了盐商的气派别墅。不妨来读原文——
当下走进了一个虎座的门楼，过了磨砖的天井，到了厅上。举头一看，中间悬着一个大匾，金字是“慎思堂”三字，旁边一行：两淮盐运使司盐运使荀玫书。两边金笺对联，写：读书好，耕田好，学好便好；创业难，守成难，知难不难。中间挂着一轴倪云林的画，书案上摆着一大块不曾琢过的璞，十二张花梨椅子，左边放着六尺高的一座穿衣镜。从镜子后边走进去，两扇门开了，鹅卵石砌成的地。循着塘沿走，一路的朱红栏杆。走了进去，三间花厅。隔子中间，悬着斑竹帘。有两个小么儿在那里伺候，见两个走来，揭开帘子，让了进去。举眼一看，里面摆的都是水磨楠木桌椅，中间悬着一个白纸墨字小匾，是“课花摘句”四个字。
“虎座的门楼”，是指有虎形基座的门楼。“两淮盐运使司盐运使荀玫书”，是顺便把小说前文人物荀玫的成长进步交代了一下，这个穷孩子能做到盐运使，那还真是个肥差，每年顶不住的盐商进贡啊。至于他写的对联，也算中规中矩，只不过悬在盐商院子里就有些格格不入，因为盐商的资产都来自垄断经营啊。
倪云林是元代的画家，“云林山水”也是相当有名的。至于璞石、黄花梨椅子、水磨楠木桌椅，都是高档摆设与家俱。“小么儿”就是小男仆。“课花摘句”，字面意思是观察花草并记录下好词好句，这是文人雅趣、也是一种生活态度，即从日常生活中发现并记录下美，放在此处则是暗讽盐商们附庸风雅。这也是作者写了这长长细细一段文字的目的，极言盐商豪宅之豪。
