春秋时期，郑国国君郑庄公的弟弟共叔段野心勃勃。共叔段在封地不断扩充势力，他大量招兵买马，修筑城墙，其势力如同野草般 “孳蔓” 生长。
大臣们察觉到共叔段的不轨之心，纷纷劝郑庄公尽早采取措施，以免 “孳蔓难图”。然而，郑庄公却不动声色，任由共叔段的势力逐渐壮大。
终于，共叔段觉得时机成熟，准备起兵谋反，夺取国君之位。此时，郑庄公才出手，他派出大军，迅速平定了叛乱。经此一役，郑庄公深刻体会到当初没有及时遏制共叔段势力发展的后果。如果一开始就重视其势力的 “孳蔓”，处理起来绝不会如此棘手。这件事也给后世敲响了警钟，对于不良势力要尽早防范，一旦任其发展，便会难以收拾。
出处：《左传・隐公元年》：“无使滋蔓，蔓，难图也。”
近义词：养痈遗患、姑息养奸
反义词：防微杜渐、斩草除根
