今天阅读马伯庸《长安的荔枝》第一章。
天宝十四载二月三日，长安城从九品下的小官李善德，请半天假到长安城南边，朱雀街西四街南的归义坊内，办理贷款购房手续。
就因为这半天假不在工作单位，就被上司和同事们欺瞒下套，稀里糊涂地接受了一份采购岭南鲜荔枝的职务。一开始李善德很是高兴，认为如此的美差落到自己头上，真是天大的幸运。今天是个好日子，又是买房，又得美差，真可谓双喜临门。
沾沾自喜时，他却忘了天上不会掉馅饼，如果掉下来了，那一定是个陷阱。他骄傲地仰着下巴，大步流星走着。突然一个趔趄被地上深深的车辙绊倒了，整个人都摔在了地上。那本委任状敕牒也摔倒了地上。一个惊天的阴谋也随之摔了出来。李善德如雷劈一般惊恐地僵在原地。
敕牒上明明写的是“荔枝煎”，怎么这一摔就成了“荔枝鲜”呢了？虽是一字之差，但是已经决定了李善德的生死。他急急火燎地找到上司和同事们说明此事。原先还热情恭喜他升职的那群人，都依附权贵冷漠不言。上司更是把他痛斥一顿。
此时的李善哲终于清醒明白，他接受了一份任何人都不愿意接受的职务。因为荔枝三日便会变质，从五千里外的岭南把鲜荔枝运到长安，就算是日行千里的龙驹也完不成任务。这不是美差，这是一道每一个衙署都避之不及的催命符。
失魂落魄的李善德，神情恍惚的走在回家的路上。好巧不巧，遇到了他的朋友比部司任主事韩洄和刚接受官职的杜甫。
韩洄为了庆祝杜甫任职，热情的邀请李善德一起吃酒。李善德魂不附体，木然应从。喝到伤心处禁不住悲从中来，爵泪滚滚。两位朋友慌忙询问怎么回事？李善德也毫不隐瞒，便把敕牒取出，把事情的缘由如实相告。韩洄与杜甫听后气愤不已。
于是韩洄给李善德出了个馊主意，既然死期已定绝不能连累家人，赶快写份休书，先和夫人“和离”。趁着死期未到，先从这个职务上捞些油水还清房贷，给妻女留个容身之地。
杜甫觉得此法不妥，于是给李善德讲了一个守坟老兵的故事，用来鼓励李善德。既是身临绝境，退无可退，何不向前拼死一搏，说不定还能搏出一点微茫的希望。
韩洄又提醒李善德，敕牒上写的程限是六月一日之前将荔枝运到长安，贵妃的生辰恰是六月一日。你的这个职务直接给皇帝办事，一应开销，从国库支钱，只给皇帝汇报。
在韩洄的暗示中，李善德虽然老实，但脑子不笨，他马上就明白了其中的意思。也就是说，他在就职期间可以仗势欺人，做一个肆无忌惮的贪官。
听取了两位友人的意见后，李善德的心里已暗暗有了决定。他要亲自到岭南实地考察一番。
