相传冬至大如年，贺节纷纷衣帽鲜。毕竟勾吴风俗美，家家幼小拜尊前。——《吴中竹枝词》
前言
又到了一年一度的冬至日，这一天是北半球昼最短，夜最长的一天，这一天过后就会进九了，会迎来整个的冬天最寒冷的一段时光。
冬至除了是二十四节气之一外，还是一个很有意义的传统节日，那么中国各朝各代都是怎么过冬至的呢？
历朝历代的冬至习俗
冬至最早的记录可以追溯至上古时期黄帝时代，据说黄帝时期的已酉年元旦也正好是冬至日，所以当时冬至和过年有着相似的意义，都是一年周而复始的开端。
黄帝得宝鼎神策，是岁己酉，朔旦冬至，得天之纪，终而复始。——《史记·封禅书》
在汉代之前的周秦时期，当时的人们以十一月为正月，以冬至为岁首。也就是说当时的人们过冬至就是在过新年，是为了除旧迎新，庆祝新一年的到来。
古人还认为冬至是大吉之日，因为自冬至开始，白昼开始逐渐变长，天地阳气开始越来越盛，下一个循环即将开始。所以人们也往往选择在冬至这一天进行祭祖、家庭聚餐等活动。
“冬至阳气起，君道长，故贺。”——《汉书》
到了汉朝时期，汉武帝采用了夏历之后，冬至和新年才被真正区分开来。
自汉代以后，人们在这一天开始单纯的过冬至节，但是冬至的意义依然颇为重大。人们认为冬至前后应当休养生息，以备来年更好的劳作，所以汉朝过冬至的时候朝廷会专门放假休息。
当时人们管冬至叫做“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，官方例行放假，官场流行互贺的“拜冬”礼俗。冬节当天群臣休朝，军队待命，边塞闭关，商旅停业，全国百姓都会先放下手头的差事来过冬节，那是真正的举国欢庆。
冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。——《后汉书》
冬至始，人主与群臣左右从乐五日，天下之众，亦家家从乐五日，以迎日至之礼。——《太平御览》
到了魏晋南北朝时，冬至又被称为“亚岁”，在这一天晚辈需要向长辈行节礼。
到了唐宋时期，人们对于冬至的重视达到了鼎盛时期。
在冬至这一天，朝廷的内外官吏都和过春节一样，拥有七天长假，而普通的老百姓也会放三天假。最为隆重的是，皇帝在这一天还会举行盛大的祭天活动。
三日之内，店肆皆罢市，垂帘饮博，谓之‘做节’。——《武林旧事 · 冬至》
自唐宋之后，冬至逐渐成为了人们祭祀祖先和神灵的节日。
冬至美食
冬至的时候各个地方都有着自己的特色美食。
北方人一般习惯在这一天包饺子吃，据说这个习俗是源自东汉医圣张仲景的一味可以祛寒的食疗方子。
据说张仲景告老还乡的时候正值寒冬，那一年冬天寒风刺骨、大雪纷飞。在白河边上，张仲景看到很多无家可归的人面黄肌瘦，衣不遮体，而且因为寒冷，把耳朵都冻烂了，他心里十分难受。
回到家后，张仲景十分挂念那些冻烂耳朵的人，于是他调制了一个可以御寒的食疗方子，名曰“祛寒娇耳汤。”
祛寒娇耳汤的制作过程就是把羊肉和一些祛寒的药物放在锅里煮，熟了以后捞出来切碎，用面皮包成耳朵的样子，再下锅，用原汤再将包好馅料的面皮煮熟。
因为面皮包好后，样子像耳朵，又因为功效是为了防止耳朵冻烂，所以张仲景便给它取名叫“娇耳”。
他叫徒弟在南阳东关的一个空地搭了个棚子，支上大锅，为穷人舍药治病，开张的那天正是冬至，舍的药就是“祛寒娇耳汤”。当时每个穷人得到一碗热汤，汤中盛有两枚“娇耳”，人们吃了“娇耳”，喝了汤，浑身发暖，两耳生热，再也没人把耳朵冻伤了。
后来人们为了纪念张仲景，也为了防治冻耳，便在冬至之日熬煮“娇耳”，后来慢慢的，娇耳就变成了现在的水饺了。
至今北方还流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚。
与北方人不同，南方人过冬至的美食则以米食为主，最常见的莫过于汤圆了。
古时候还有诗人写下了“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天平安包皮如意馅，冰天雪地不觉寒桂花香馅裹胡桃，江米珠江水淘。”的诗句来形容南方人过冬至的盛况。
结语
2020年是一个多事之秋，冬至过了，年关将近，马上会迎来新的一年，希望一切都会更好。
