把打怪升级的经历，放在锅里，用血泪做燃料，慢慢熬煮，出来的汤醇厚有料，滋养后世二百年。——题记
陈丹青有句魔咒在耳边回响:“现在的年轻人很可怜，他们没有好的长辈。”忝列教师队伍若许年，深自惭愧，我不是好的师长。以最高标准衡量，上下五千年，能在这个序列里的，寥寥数人。曾国藩是其一，立德立言立功，功成百代，为师为父为兄，垂范万世。他是最好的儿孙，也是最好的师长，得益于卓越长辈，进而成为卓越长辈。在曾国藩身上能看到一切成事要素，所以，把他降龙伏虎、斩妖除魔的履历提炼出来，后来者亦步亦趋跟随偶像，继而成为偶像，这是成大事者必由之路。
一、乃祖异人也，教之以倔强
我不是宿命论者，但相信基因决定生命底色。曾父和善好礼，柔顺无刚，与人不冲突不争执，这也是曾国藩半生为官，一直宽仁待下、普惠亲族的性情来源。他成圣之路的杀伐决断，袭承自祖父“以懦弱无刚为大耻”的家训。曾家祖父，年轻时与纨绔子弟交，飞鹰走狗，游惰酣寝，虚掷光阴。三十五岁，立地顿悟，自己踏实农事，责令子弟静心功名，耕读传家。曾国藩在家信里说，“吾家祖父教人，亦以‘懦弱无刚’四字为大耻，故男儿自立，必须有倔强之气。”“倔强”二字，贯穿曾国藩一生，与九弟信中历数人生五次“大耻”，次次锥心刺骨，次次打脱牙和血吞，但凭倔强之气，苦熬硬战。以第一耻“悬牌批责”为例，来看祖父的倔强家风对曾国藩的深远影响。乡试毕，国藩不仅榜上无名，且试卷被作为反面典型，公示乡里，批语为“文理欠通”。二十一岁，敏感好胜的年纪，自诩为读书士子，这番羞辱足以毁掉他未来一切可能性。曾国藩面对这些，羞愧难当之后，做了两件事，一是把自己关在书房，不涉俗事，二是分析前辈范文，寻找差距。一年苦熬苦学，来年拿下秀才，下一年拿下举人，科举之路顺遂通畅。后来官场军旅，苦难相逼，他都能屡败屡战，愈挫愈奋，直至封侯拜相，都是祖父倔强气韵的不同呈现。
二、唐鉴良师，教之以大志
乡野做题家，借助考试技能，混迹京城，发现周围的人，读书海量，见识超拔，仪表不俗，顿时由沾沾自满到无地自容。而埋在骨子里的倔强，跳动在脉搏里的不流俗，在任何逆境、绝境都推动他改变。于是他遇到了如师如父的唐鉴，结识了亦师亦友的倭仁。“良师益友重重夹持，虽懦夫亦能立志”，曾国藩沉下心来，立志读书修身学做圣人。这段过程抽筋拔骨，打碎所有“睥睨自雄”，从头开始。曾国藩在日记中说：“大雨住蒋家。蒋颇有藏书。是日阅余所未见书，有《坚瓠集》《归震川古文》、钟伯严选《汉魏丛书》及诸种杂书。”京城举子常识书单，这位翰林公闻所未闻，在湖南只顾“应试教育”了，知识上缺漏太多，列日课十二条，规范心性，规划时间，发狠求变。在日记中随处可见，他对自己身上的“浮躁，傲慢，虚伪”等等劣根，以“刮骨疗毒”的方式，一点点剔除。这些改变的动因还是师友规劝和引领。
“京师为人文渊薮，不求则无之，愈求则愈出。”他在给弟弟的信中，兴奋地这么说。他说：“现在朋友愈多，讲躬行心得者，则有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；穷经知道者，则有吴子序、邵慧西；讲诗、文、字而艺通于道者，则有何子贞；才气奔放，则有汤海秋；英气逼人志大神静，则有黄子寿。”后人往往会惊讶，英才为何会扎堆儿闪耀一个时代的夜空？最合理的解释，他们都是彼此眼中“会跑的猪”，“见过猪跑”太重要，他们不仅自己跑，还会分享经验，毫无保留的传递给弟子，造成一种竞相冲刺的局势。相反，又如他在家信谈及：“习俗染人，所谓与鲍鱼处，亦与之俱化也。”“同学之人，类皆庸鄙无志者，又最好讪笑人。其笑法不一，总之不离乎轻薄而已。”庸鄙的同学和争做圣人的士大夫良友，两相比较，差距如天堑。曾国藩的可贵在于，他受益于前辈营造的勤学氛围，成就大功名后，把这个氛围又传递给后辈，出自他幕府的大才不可胜数。细读《曾国藩传记》，发现他们这一脉了不起的大儒，有个共同的秘密武器——日记。
三、修身秘法，日记不辍
别听姜文“正经人谁写日记”的说法，好多正经到震古烁今的大人物都记日记。上文提到的唐鉴、倭仁以日记修身，且传阅师友，曾国藩紧随其后且有所超越，后来的梁启超、蒋介石，近代的胡适、季羡林，以及过世不久的李敖，都有完整日记留存。
日记可祛伪。曾国藩把自己好色，好名，虚伪等等弱点全部写出来，犯一次痛骂一回，经常可见“真禽兽也”等咒语。中晚年的曾国藩稳重宽厚，和早年痛下修身大功有密切关系。
日记可保有恒。日记，日日记，一件事情天天做，对耐心和毅力都是极大的培养。天赋不够，寸累之功可保一流水平，时间的复利值不可估量。
日记可做反思。有错漏，有不足，是必然之事，如何改进就是效率问题了，第一次的经验可做第二次的基石，台阶更高，成事率更大。
成事多学曾国藩，以中人之质成不世之功，他的振奋人心处在于，让所有普通人看到了可能性，正如侯小强先生所说“人人可学曾国藩，人人可成大功业”。
