养老这个话题，现在说起来真是越来越现实了。每个老人心里都盼着能“老有所养，老有所依”，盼着晚年有子女在身边，能享受天伦之乐。“养儿防老”这个老传统传了多少代，多数老人老了以后，身边总得有儿女照应着才觉得踏实。
可咱们父母那一辈，年轻的时候很少想着去规划自己老了以后的日子，大多是被动地走进了晚年。他们还没来得及学会用智能手机，就被推到了这个智能化的时代里。现在干啥都得用手机，可好多老人只会拿老年机接个电话。看病难、出门难……老年人的这些窘境，谁都知道，可又常常被忽略。说到底，现在温饱不愁，养活老人不难，可真要让老人过上有质量的晚年生活，那就不容易了。
我母亲就是这样的情况。她因为骨折后行动不方便，不出门，也不跟人打交道，长期关在家里看电视。人老闷在家里，缺少跟人接触、说话的机会，大脑细胞活力就会下降，老年痴呆的风险也跟着上来了。更让人揪心的是，母亲还有糖尿病。这个病现在太普遍了，算是种“富贵病”。她得病以后没怎么好好控制血糖，结果引出了一堆并发症，像脑血管病变、冠心病、眼底病变、糖尿病足、高血压，还有低血糖。
这些毛病一个比一个麻烦。脑血管出问题，血脑屏障就会受损，神经退化，容易诱发老年痴呆。长期高血糖会产生糖毒性，让脑组织出现病变。胰岛素抵抗会让身体多个器官功能受损，大脑也在其中，能力下降，甚至尺寸都会改变。低血糖更是直接伤大脑，损伤神经元，同样增加痴呆的风险。得了老年痴呆，早期就可能不认人、记不住回家的路，很容易走丢。有的老人记不住刚发生的事，想说什么说不出口，脾气变得又固执又古怪，动不动就发火，或者突然不知道自己在干啥。这些都是比较早的信号。再发展下去，人就变得跟傻了一样，生活完全没法自理，感觉不到饿，时时刻刻得有人守着。老年痴呆真是太可怕了，真得提早防着点。
我母亲已经有些苗头了。她记性差得特别快，刚干过啥转眼就忘，也不爱说话，整天没一句。可这几天她在医院住院检查，有护工天天陪着，还有不少病友一起聊天，她突然精神了很多，话也多起来，反应也灵敏了，居然能跟人有说有笑地对答。看到这个变化，我心里又高兴又担心。担心的是她一回家，又得一个人闷在家里看电视，没人跟她说话，我怕她真会走上老年痴呆那条路。
于是我就提议，把母亲送到养老院去。我们工作日上班的时候送她去，周末再接回来。养老院里那么多老人一起唱歌、做操、打牌、晒太阳，大家开开心心地聊天，还有工作人员照顾着吃饭、吃药。她也有自己的房间，想休息就能休息。这样一来，母亲就像住读的孩子一样，工作日过集体生活，周末回家跟我们一起吃饭、玩乐，其乐融融，照样享天伦之乐。我觉得这个主意挺好的，可我父母一听就强烈反对。他们觉得，自己有女儿，还去养老院，太没面子了，坚决不肯去。
说实话，面对上一辈人的养老，我们真的渐渐感觉到了不容易。想让父母的晚年过得快乐、舒坦，太难了。我们的想法很简单，就是工作日白天把母亲送到养老院，跟其他老人一起生活，免得她孤单、没人交流，还能过上规律的日子。我觉得这对预防老年痴呆肯定有好处。让所有老人能有一个有质量的幸福晚年，这应该是每个儿女共同的心愿。可他们这一辈人固执得很，就是不肯去养老院。
《易经》里有句话说：“生者寄也，死者归也。”意思是活着是寄宿，死了是回家。在生和死这两头，我们都是迷茫的，做不了自己生命的主人。新生命出生是喜悦的，会得到父母和亲人的疼爱；可衰老是让人害怕的，每个老去的生命，都会走向一眼望不到边的黑暗。走到生命边缘的时候，要是没有别人陪伴、说话，那种孤独感，真的很容易让人患上老年痴呆。
那么，老人去养老院养老到底行不行？当父母渐渐没了独立生活的能力，把他们送去养老院，就是不孝吗？我觉得这种看法太片面了。子女送父母去养老院，很多时候是真的没办法。谁不想亲自照顾？可现实条件不允许啊。
现在的家庭，大多数是四二一或者四二二的结构——上面四个老人，下面一两个孩子。这种时候，夫妻俩不管谁辞了职、没了收入，对全家来说都是灾难。一个人很难扛起赡养老人和教育孩子的双重担子。当然，那种年薪百万的另说，可大多数家庭一年也就挣个十几二十万。我和先生上面就有四位老人，他们虽然都有退休工资，可我们得照顾他们，得给他们情绪上的安慰，得多陪陪他们。可我们也得上班，得挣钱养家啊。尤其是老人一旦失去自理能力，压力就特别大。要么请保姆在家照顾，要么送养老院。我现在是请保姆在家照顾，这还是在老人行动还方便的时候。将来有一天老人完全失智失能了，可能也得送养老院去。说实话，我觉得这两种方式都挺好的。
那些指责把父母送养老院的人，坚决不送父母去养老院的人，大多分两类：一类是自己既有钱又有闲；另一类是还没到上有老下有小的地步，体会不了这里面的心酸。其实很多人对养老院有误解。现在的养老院很多条件相当不错，干净整洁，一点儿没有那种所谓的“老人味”。很多老人到了那里，有年纪相仿的伴儿一起打牌、晒太阳、聊天，比在家里一个人孤零零地强多了。进养老院不代表被子女抛弃了。子女也想陪父母，可他们也不容易，车贷、房贷、孩子上学，哪样不是大开销？还有些子女自己也年纪大了，身体不好，白天忙一天，晚上再照顾老人，身体真吃不消。很多老人其实特别替儿女着想，他们主动去养老院，就是为了给子女减轻负担。子女只要经常去看看老人就行了。
有句老话叫“久病床前无孝子”。意思是家里老人生病太久，就算是子女，也很难时时刻刻照顾周到。尤其是老人长年累月卧病在床，有的甚至十几年、二十年，再孝顺的子女，也难免有抱怨、厌倦的时候，也会有负面情绪。子女都有自己的生活，时间长了没法出去讨生活，真的很难做到多年如一日地守在床边。这句老话是有它道理的。虽然现实中确实有很多孝子，值得称赞，可很多人忽略了这些孝子背后的艰辛。真没几个人能做到“十年如一日”地伺候一个卧病在床的人，哪怕那是自己的亲爹亲妈。很多时候，失能老人需要24小时照顾，这时候，养老院反而是最好的选择。
