一
撕裂的声音让漆黑的天都变了样子。先是东边稍微泛红，接着西边野兽的声音划破了沉寂。天逐渐变红，她蜷缩的身体也开始泛红，路上的血成了一个个黑乎乎的斑点。我迅速收起那层薄薄的皮，朝躺在地上的人挥了挥手，算是告别。
我是个取人脸皮的面具师。整日在漆黑的夜里游荡，闲暇时喜欢去楼下的酒吧喝一杯。喝醉了便在桌前瘫着，老板也不管，任由我睡下去。时间久了，很多人都知道酒吧有个一杯倒又喜欢喝酒的怪人。
取人脸皮这个手艺是祖宗传下来的，原本打死都不愿意学的我，终于在尝遍生活各种不尽人意后妥协了。
几十上百年过去了，我依旧记得回家时情景。那时，我身无分文，靠着朋友资助才有机会站在那个阴暗潮湿的小区。小区老旧的砖瓦没有任何变化跟多年前它冷眼送我离开时一样。
家依旧是从前的样子，门依旧没有上锁，客厅也跟小时候一样没有任何家具。穿过客厅，我推开他的房门。
“回来了？”
他的声音跟从前一样波澜不惊。从记事起他便一直这样，不管我做什么，他都一副事不关己的样子。
“嗯。”
“学不学？”
这话每隔几年他都要问一句，就好像问“你吃饭了吗？”这么自然。以前我会义正言辞地告诉他：“不，我才不要学那血淋淋的东西。恶心死了。”
“学。”我盯着脚下的地板，他就在不远处。即使不抬头也知道此时的他一定端着酒杯，坐在桌前看着那把泛着寒光的刀。
二
这一刻，我们似乎回到了大学毕业后的那个晚上。记得那天他难得下厨做了一桌好菜，说：“毕业了。我准备将祖传的手艺传给你，学不学？”
当时我正埋头吃饭，听到这话吓得忙将嘴里的饭菜吐出来，结结巴巴地说：“啥，啥？那血呼啦几的东西？我不学。”
说完还朝他的房间翻了个白眼。他房间的墙上挂满了透明的人脸。那些面皮在他的精心保养下似乎有了生命，走近了甚至能听到它们叽叽喳喳地说话声。第一次见到那些精致、透明的面皮我还不知道害怕，一个劲地用手戳它们的眼睛。他也不在意，拉着我的手，细细介绍每张脸的来历。似乎我并不是一个几岁的孩子，而是一个准备学习的大人了。
他端着酒杯，显然料到了我的回答，倒也不生气，只一个劲地说：“你是注定要做面具师的人。这都是命，你没有办法改变这一切的。”
当时的我对他的话嗤之以鼻：“命，在自己手里。我一定会闯出一番天下。你等着瞧好了。”
“好，给你三年时间。若不成功，便回来老老实实地学手艺。”说完，他将酒一饮而尽。那是家里存了很久的女儿红，他曾说，这坛酒要等我肯学手艺的时候才开。没想到酒开了，我却不愿意学手艺。
“三年后你就等着享福吧。”
三年转眼过去了。找工作一路碰壁的我终于接受命运的安排回去继承他的衣钵。
三
他早已料到我的回答，冷漠的脸上终于浮现出了一丝笑意。
“愿意学就成。”
面具师的工作无非是物色长得好看的姑娘，然后割下她们的脸皮。当然，中间还有很多讲究。比如说，有人看中了某人的脸皮，出钱够多的时候，我们也会做一些兼职。不过这样的事情不常见。
他说：“优秀的面具师是一把刀，随时准备割下别人的脸皮。不需要找手感，也不需要准备。出手，收手——工作便结束了。当然，保养面皮就更简单了。十天半个月滴两滴血就可以了。”他从兜里掏出一把刀和一块皮放在桌上，“这刀早就为你准备好了。皮是咱们的老祖宗传下来的。虽然你答应学了，还需要这块祖传的皮鉴定一下你有没有资格。”说完，扔下东西便出门了。
我看着桌上的两样东西不知道该做什么。隔了很久，我拿起那把泛着寒光的小刀才发现它并不陌生。从小他便让我用这把刀削各种东西，从木棍到水果，还有各种杂七杂八我并不知道是什么东西的东西。那时只觉得好玩，并不会多想什么，只记得每次都玩得很开心。现在想来，他的训练似乎早就开始了。
我不知道他的用意，拿着刀开始在皮上乱划。初时没有任何感觉，渐渐地也找到了一些乐趣。直到最后我才发现，那张皮上竟画着一张精致的人脸。
四
他回来后，盯着我手里的人脸，看了一会说：“不错，你这辈子注定要吃这碗饭。”
我盯着手里的人脸，愣了半天，方才说道：“怎么会这样？”
他点了一支烟，狠狠吸了一口：“这是命中注定的事。你是注定要吃这碗饭的人。以后这手艺就交给你了。”
“如果不是我太没用，才不会回来学这个东西呢！”
他并不接话，盯着我的脸，说：“这手艺一定要传下去。”
“这不就是剥脸皮吗？有什么好传下去的？”我撇撇嘴，故意不去看手里的面皮。没有任何绘画基础的我，竟划出一张逼真的人脸。这么骇人听闻的事情连我自己都没有办法接受。
“有什么不好？”他瞪了我一眼，“如今对自己外貌不满意的人太多了。一开始换脸或许是为了变得漂亮一些。可这换脸也是有瘾的，有了第一次就会有第二次......时间长了，他们也不清楚自己想要什么了。当然了，收入你不需要担心。只要手艺在，吃喝不成问题。”
“这么好的手艺为什么只传我一人。你应该多找几个传人，把我们的手艺发扬光大！”说完我不禁为自己的聪明暗自得意。
“别胡说。这手艺可不是谁想学便能学的。面具师剥人脸皮，本身便受到了诅咒。”
“什么诅咒？”
“不死不灭。没有传人，你就是自己的传人。”
他说话的时候脸色凝重，让我不寒而栗。
“那些被剥了脸皮的人会怎么样？”
他掐掉烟，叹了口气：“傻孩子，没了脸皮再买呗。这才是咱们存在的意义啊。”
“不愿意买的人呢？”
“都在墙上挂着呢！那些被剥了脸皮的人如果不来这里买，咱们剥下的脸皮就卖不出去。脸皮这种事，就讲究个心甘情愿，以物换物。”
五
三天后，我开始了第一次任务。那天桌上放了一张纸条，写着：“晚上十点。第一次任务。”
当晚，天微凉。我怀揣尖刀，站在漆黑的夜里，耳边有轻微的虫鸣声。微风中夹杂着一丝甜味，我轻轻打着拍子，感受着时间流逝。一个小时过去了，两个小时过去了......
零点。
天开始泛红，风也大了。一个漆黑的影子不知什么时候站在我跟前。我操起刀，闭上眼睛，将眼前的人化成了一张精致的脸。出手——刀划破皮肤的声音似乎刺穿了我的心脏，收手——脸皮已然落在手里。
“你出师了。”
天霎时亮了。他捂住脸，声音没有一丝变化。殷红的血顺着手指落在地上化成了五颜六色的花。
“怎么......？”我不敢相信自己的眼睛，“怎么是你？”
“这是最后一课。面具师第一次任务都要取下师父的脸皮，然后挂在墙上。”
“师父？”
“没错。师父。”
“那......我是谁？”
“你是我师父的脸皮。”他的身体开始变得透亮，声音却跟从前一样，“你在这等着，自会有人跟你回去。你将他养大......”
话还没说完，他便消失了。
那天，我并没有等太久，那人便来了。他在我跟前站住说：“阿姨，你没有什么东西想给我吗？”
“没，没有。”我紧紧攥住脸皮，扯出一个笑脸，“快回去吧，待会家里人该担心了。”
他显然很失望，不甘心地跺了跺脚：“你就没有什么东西要给我吗？刚才有人说，只要我到这里，就会有人给我一份礼物。”
“没有。”
尾声
多年后，老房子成了更老的房子。我成为了老房子里的老姑娘。楼下酒吧开业时，我去蹭酒，一杯啤酒进肚，顿时天昏地暗。
恍惚间，我听到有人说：“姑娘，我是不是见过你？”
“没有。”
“我肯定见过你。我记得你还欠我一个礼物。”
【首发葫芦世界】
