【传】
甲午晦，楚晨压晋军而陈。军吏患之。范匄趋进，曰：“塞井夷灶，陈于军中，而疏行首。晋、楚唯天所授，何患焉？”文子执戈逐之，曰：“国之存亡，天也。童子何知焉？”栾书曰：“楚师轻窕，固垒而待之，三日必退。退而击之，必获胜焉。”郤至曰：“楚有六间，不可失也：其二卿相恶；王卒以旧；郑陈而不整；蛮军而不陈；陈不违晦；在陈而嚣，合而加嚣，各顾其后，莫有斗心。旧不必良，以犯天忌。我必克之。”
楚子登巢车以望晋军，子重使大宰伯州犁侍于王后。王曰：“骋而左右，何也？”曰：“召军吏也。”“皆聚于中军矣！”曰：“合谋也。”“张幕矣！”曰：“虔卜于先君也。”“彻幕矣！”曰：“将发命也。”“甚嚣，且尘上矣！”曰：“将塞井夷灶而为行也。”“皆乘矣，左右执兵而下矣！”曰：“听誓也。”“战乎？”曰：“未可知也。”“乘而左右皆下矣！”曰：“战祷也。”伯州犁以公卒告王。苗贲皇在晋侯之侧，亦以王卒告。皆曰：“国士在，且厚，不可当也。”苗贲皇言于晋侯曰：“楚之良，在其中军王族而已。请分良以击其左右，而三军萃于王卒，必大败之。”公筮之。史曰：“吉。其卦遇《复》，曰：‘南国䠞，射其元王，中厥目。’国䠞王伤，不败何待？”公从之。有淖于前，乃皆左右相违于淖。步毅御晋厉公，栾鍼为右。彭名御楚共王，潘党为右。石首御郑成公，唐苟为右。栾、范以其族夹公行，陷于淖。栾书将载晋侯，鍼曰：“书退，国有大任，焉得专之。且侵官，冒也；失官，慢也；离局，奸也。有三罪焉，不可犯也。”乃掀公以出于淖。
译文
二十九日（阴历月终），楚军在清早逼近晋军而摆开阵势。晋国的军吏担心这种情况。范匄快步向前，说：“填井平灶，就在军营摆开阵势，把行列间的距离放宽。晋、楚两国都是上天的赐予，有什么可担心的？”范文子拿起戈来驱逐他，说：“国家的存亡，这是天意，小孩子知道什么？”栾书说：“楚军轻佻，加固营垒而等待他们，三天一定退军。乘他们退走而加以追击，一定可以得胜。”郤至说：“楚国有六个空子，我们不可失掉时机：楚国的两个卿不和；楚共王的亲兵们从旧家中选拔，都已衰老；郑国虽然摆开阵势却不整齐；蛮人虽有军队却没有阵容；楚军摆阵不避讳月底；士兵在阵中就喧闹，各阵式相联合后就更加喧闹，各军彼此观望依赖，没有战斗意志。旧家子弟的士兵不一定是强兵，所以这些都触犯了天意和兵家大忌。我们一定能战胜他们。”
楚共王登上楼车了望晋军。子重让大宰伯州犁侍立在楚共王身后。楚共王说：“车子向左右驰骋，干什么？”伯州犁说：“这是召集军官们。”楚共王说：“那些人都集合在中军了。”伯州犁说：“这是一起谋议。”楚共王说：“帐幕张开了。”伯州犁说：“这是在先君的神主前占卜。”楚共王说：“帐幕撤除了。”伯州犁说：“这是将要发布命令了。”楚共王说：“喧闹得厉害。而且尘土飞扬起来了。”伯州犁说：“这是准备填井平灶摆开阵势。”楚共王说：“都登上战车了，将帅和车右都拿着武器下车了。”伯州犁说：“这是宣布号令。”楚共王说：“他们要作战吗？”伯州犁说：“还不能知道。”楚共王说：“晋军上了战车，将帅和车右又下来了。”伯州犁说：“这是战前的祈祷。”伯州犁把晋厉公亲兵的情况向楚共王报告。苗贲皇在晋厉公的旁边，也把楚共王亲兵的情况向晋厉公报告。晋厉公左右的将士们都说：“有国家中杰出的人物在那里，而且军阵厚实，不能抵挡。”苗贲皇对晋厉公说：“楚国的精兵在于他们中军的王族而已。请求把我们的精兵分开去攻击他们的左右军，再集中三军攻打楚王的亲兵，一定可以把他们打得大败。”晋厉公让太史占筮。太史说：“吉利。得到《复》。卦辞说：‘南方的国家局促，射它的国王，箭头中目。’国家局促，国王受伤，不失败，还等待什么？”晋厉公听从了。晋军营前头有泥沼，于是晋军都或左或右地避开泥沼而行。步毅驾御晋厉公的战车，栾鍼作为车右。彭名驾御楚共王的战车，潘党作为车右。石首驾御郑成公的战车，唐苟作为车右。栾、范领着他们私族部队左右护卫着晋厉公前进。战车陷在泥沼里。栾书打算将晋厉公装载在自己车上。他儿子栾鍼说：“书退下去！国家有大事，你哪能一人揽了？而且侵犯别人的职权，这是冒犯；丢弃自己的职责，这是怠慢；离开自己的部下，这是扰乱。有三件罪名，不能违犯啊。”于是就掀起晋厉公的战车离开泥沼。
这一段是鄢陵之战的初期，楚国一大清早就大兵压阵，晋军却还没布阵。士匄提出的建议是符合当时的军事实际的，士夑却执戈追他，显然不愿意自己的儿子太出风头，这么多国家领导齐聚一堂，轮不到你一个小屁孩大放厥词，而且当时的上卿栾书报复心强，士夑很清楚这一点。栾书的意见是坚守，郤至指出了楚军的六个不足，认为出击可以取胜，下文显然晋厉公采用了郤至的方案。
晋楚双方都有熟悉对方的人士，晋的伯州犁在楚国，楚国的苗贲皇在晋，他们都成了国君在战争中的参谋，我们可以看到伯州犁只是客观解释楚王观察到的现象，而苗贲皇则更积极地提出建议。
从下文我们可以看到晋军的占卜结果神准，因为今本《周易》《复》卦没有这句爻词或卦词，也许是失传的《连山》《归藏》吧！还有“君前臣名”的现象值得注意，栾鍼直呼自己父亲栾书的名字让他退开“书退”。
