文/施国标
母亲把煮熟了的蚬子放在一家孩子面前，叫把蛇子壳里的肉全部取出来，干这样的活，我们是欣喜的，接下来就要尝到蚬子肉的美味了，这何乐而不为！蚬子壳都张开着，取下肉十分容易，三下二下，一会儿的功夫全部弄好了。蚬子肉同样是海中美味，吃蚬子肉不管大人小人都欲罢不能，大人也愿意上海里的沙滩上捉蚬子。
砚子与“土铁”一样生活在大海的沙滩上，互作邻居，但这对邻居生活习性却大相径庭。“土铁”胆大，觅食时完全把自己暴露在光天化日之下，尽管防御能力差，那身枢上的甲壳薄脆如纸，经不起重击。而蚬子外壳坚硬，防御能力强，但它却不敢坦露在沙滩表面，日常就躲在沙层下面。我猜测，“土铁”之所以在沙滩敢赤裸裸地暴露自己，因为它有防伪色，它的壳是透明的，它的肉体是乌色的，正好与沙泥的颜色相仿，这样就不容易被天敌发现了。而蚬子壳是黄色的，若露于沙滩的表面正好与沙滩的乌色形成强烈的反差，于是，蚬子有自知之明，只藏于沙下过去活。
要提蚬子，须有“霍尔摩斯”的侦探眼光，它的蛛丝马迹，在沙滩上只露出两个小小的洞眼，这需要你认真地去发现。但蚬子的这种藏身之术并不高明，两个“出气孔”是明摆的，让捉蚬子的人一旦了解了，捉“蚬”势如破竹，有一只捉一只，没有谁能逃得过人的眼光，但它能逃得过飞鸟天敌，飞鸟在空中很难发现这两个小洞眼，于是它就生存了下来，与海同生、与海同乐，生生不息地繁随着下一代。
蚬子的味道的确鲜美，我敢称它为“动物味精”，搁那个菜里都能让鲜味发挥得淋漓尽致。我家的吃法，做蚬子肉炒咸菜，鲜！蚬子肉烧咸菜汤，鲜！蚬子肉下面条，鲜！你看，这还能忘得了蚬子的美味吗？
蚬子的美味不仅在海边人的口里，也在城市人的嘴里，城市与大海也有着商业的通道，这样农家人与经商的人结缘了起来，用捕捉蚬子做起了经销生意。
有一年，东风渔厂设立了蚬子收购站，即有大批农家人参与了进来，通过捉蚬子，送到收购站，获取点经济上的收入，这对农家人来说无疑是有吸引力的。
到沙滩上捉蚬子的人明显多了起来。他们走在一条“出滩”的路上，形成一支规模不小的队伍，但到了沙滩上就一下散落开了，各自用心地投入到捉蚬子的劳作上。
捉蚬子是要用食指抠的，所以我想应该用“挖”蚬子较为合适，但从尊重当地俗语出发，还是用这个“捉”字吧！
用手指从沙土里“抠”出蚬子，时间短倒也不要紧，但时间长了，手指会红肿起来，何况捉蚬子需要几天的时间。于是，有人想办法了，用一根竹爿片来代替手指抠，使手指得到了保护。为了加快速度，更多地抓捕到蚬子，有人想出了更为高级的办法，弄了一杆趟网，制作一根长柄铁爪齿，这样人可以站着操作了，免了长时间弯腰的疲惫。用这样的法子的确效率高，用爪子把蚬子从沙土中连泥拉进网袋，然后网袋随水一拖，蚬子也被洗干净了。不过，大多数人仍在用手指抠，或用竹爿挖，也许这样方便些。制作那些“先进”工具要费神势，但无论采用哪种办法，都体现了海边人的勤劳和智慧。
蚬子个头虽不大，但吃份量，半天多时间捉下来总有三四十斤重，有的人得到的数量更大，他们把蚬子装进网兜、装进被加固的篮头、布袋，肩扛担挑地运送到收购站，一路经过艰难的拨涉返回海塘，从而来荻得付出自己辛勒汗水的报酬。
这一切，都是我的所见所闻，甚至是自己亲历的过程，足是情真意切的写照！
施国标，上海市作家协会会员，浦东新区作家协会理事。从事写作三十多年，潜心乡土题材的挖掘。著有散文集《六0味感》《乡情难了》《问书看院》。发表各类文字五百余万字，散文和纪实文学作品散见《新民晚报》《文学报》《上海纪实文学(官网)》等报刊，有作品在征文比赛中获奖。
