——周沆与蔡锷在特定的时候同时出现在云南陆军讲武堂，俩人有相知相助又相惜的关系。
周沆生于同治十三年（1874年），字季贞，进士出身，贵州遵义人。宣统二年（1910年）任云南知府。同年8月兼云南陆军讲武堂监督。宣统三年（1911年2月）兼总办。辛亥云南“重九起义”，任都督府外交司司长。民国元年（1912年3月）调贵州，任政务部长（总理政务）。三年（1914年6月）改任云南蒙自道道尹，任上放蔡入滇。遭到唐继尧派人追杀，四年（1915年12月）离开云南。
蔡锷生于清同治二十五年（1882年），字松坡，湖南邵阳人。宣统二年（1910年）任广西陆军小学总办，广西新军混成协协统等职。三年（1911年）调云南陆军讲武堂任教官，及新军19镇37协协统（旅长）。辛亥革命后任云南军政府都督。四年（1915年12月）从北京潜回云南领导护国运动。
一、周沆比蔡锷长12岁。相较于周沆而言，蔡锷离开湖南稍晚一此。
周沆，清光绪二十年（1894年）肄业于湖南岳麓书院湘水校经堂，翌年，21岁取进士，与康有为同科。二十二年（1896年）回湖南奔父丧，弃官居湖南长沙草门。二十四年（1898年）回岳麓书院看望老校长王先谦，熊希龄得知后力邀周沆到长沙时务学堂任教，由于有父丧在身周沆表示感谢，并蜿谢了熊的好意。
蔡锷12岁中秀才，被称为“神童”。清光绪二十四年（1898年）16岁考入长沙时务学堂，之后东渡日本，三十年（1904年初）蔡锷从东京陆军士官学校毕业回国。
二、相知相惜，亦师亦友。周沆和蔡锷在特定的时候同时出现在云南讲武堂。多年后俩人再次相遇，这是一种缘分，也许这就是命中注定了吧！
宣统三年（1911年）蔡锷受云贵总督李经羲之邀到云南任职军职。
是年2月，蔡锷刚从广西来到昆明，在等待新任军职期间。云南知府兼陆军讲武堂总办周沆（官二品），聘蔡锷到讲武堂担任教官。在讲武堂期间，根据周沆的倡议他为讲武堂编写《曾胡治兵语录》。同年4月9日蔡锷离开讲武堂到第三十七协任协统。正好新军19镇制统钟麟同要他编写“精神讲话”于是是书得于继续编写，并于季夏完稿。
蔡锷在讲武堂任教期间，宣统三年（1911年初），正值英国一支2000余人的远征军跨过中缅边境，再次入侵中国云南片马地区。最终，英军轻轻松松地就占领了片马地区。当得知这个消息后，他俩都感到非常震惊。因此，俩人时常在一起彻夜畅谈。蔡锷对周沆当年勘界，及收复片马、野人山等地的情况非常感兴趣。
—— 光绪三十二年（1906年），周沆奉命前往中缅野人山一带边界勘察，并参与绘制地图。他发现在此之前的中英会勘中，英方不但将中国高黎贡山名称定为高良工山，并在测量上有重大的差错，使中国领土有较大损失。情况经报请朝廷后，促成双方重新勘测，为中国收回国土1000 余平方公里。当蔡锷了解到整个勘界过程的艰辛后，故而敬佩周沆，深感能收回这么大遍国土实现属国之幸事！至此更加激发了蔡锷写《曾胡治兵语录》一书。
1911年10月“重九起义”，云南辛亥革命推翻了清政府统治，蔡锷任云南军政府都督后，就在第一时间任命周沆为都督府外交司司长，及边界交涉员。希望周沆重新再披挂上阵收复中缅边界失地。但是，就在此刻贵州辛亥革命后，由于贵州宪政派、自治社及督军之间出现权力之争，贵州内乱。
民国元年（1912年初），贵州宪政派主要负责人任可澄派戴勘到云南向蔡锷求援。为了稳定西南局势，蔡锷派戴勘、周沆随滇军援黔稳定贵州辛亥革命的成果。滇军入黔建立第三届军政府，周沆任政务部长（总理政务）。由于事发突然，援黔完全打乱了蔡锷军政俯从新收复片马失地的全盘计划。
期间英军占领片马地区，并以此为根据地继续蚕食云南领土之际，蔡锷多次给在贵州任职的周沆来电：希望“周沆处理好贵州政务后，尽快回滇处理滇缅边界事宜。”
民国二年（1913年10），周沆随唐继尧返滇任都督府高等顾问，此时蔡锷已被大总统袁世凯调至北京任经界局督办。仅任虚职，受其监视。
由于，时局动荡，英军在云南的入侵，北洋政府只是向英国方面提出外交抗议和严重交涉，没有派军前去抵抗。
三、相惜相助，智取唐党。云南护国运动首义成功，周沆护蔡锷入滇立下汗马功劳，理当居于首功。
民国三年（1914年6月），周沆调蒙自任道尹（副省长）。翌年，蔡锷离开北京，转道日本经越南乘滇越铁路火车潜入云南。四年（1915年）袁世凯准备称帝，云南巡安史与唐继尧多次劝进。唐继尧派唐继虞、赵世铭、陈延策等人赴河口、碧色寨等地刺杀蔡锷，阻止蔡锷回滇反袁，领导护国运动。就在唐党刺客准备对蔡锷专列据险设伏之际，周沆巧施金蝉脱壳之计，骗过了刺客，保护蔡锷顺利、平安到达昆明，彰显了周沆智勇双全，充满智慧，有着坚韧不拔品格的过人之处。使云南军民共享护国首义之福，不胜幸甚！
就在蔡锷领导护国运动起义前夕，周沆遭遇唐继尧报复，——杀人灭口。在驻碧色寨法国领事的庇护下，周沆乘滇越铁路火车离开了云南。结束了他前后宦滇十四年的历史。
总之，周沆与蔡锷在云南“重九起义”与护国运动的政治变革中，俩人有过命的交情。说他俩是相知相助又相惜的关系一点不为过。
结束语：笔者每次到云南都会去瞻仰《云南陆军讲武堂》，因为，那里曾是周沆与蔡锷并肩战斗过的地方。
原创：张成义
2023年2月18日 于贵阳
参考资料：
《英人经营滇缅边境之史实》
《新纂云南通志》
《邵阳学院学报（社科版）》2013年第5期）探究：蔡锷何时任职云南陆军三十七协协统
