墨子，生于公元前480年，卒于公元前400年。鲁国人，出生于小手工业者，自称贱人，精通手工技艺，与当时著名工匠公输般相媲美。他创立的墨家反映了当时小私有生产上层的政治要求和愿望。
墨家是一个有严明组织和严格纪律的团体，最高领袖称为巨子，成员称为墨者，服从于巨子的指挥，可使赴汤蹈刃，死不旋踵。流传下来的著有《墨子》53篇，它是一部陈述墨子思想为主的书，有些篇章可能出自秦汉时人手笔。
墨子的思想主要五方面：
一是兼相爱交相利的社会理想与法律观。墨家提出，以天为法，使兼相爱，交相利成为衡量一切的标准。
二是壹统天下之义的法律起源论。墨家主张选出贤者立为天子，并往下逐级设立各级正长，由天子一统天下之意。目的是使兼相爱交相利上升为国策和法律，便于国家强制力自上而下贯彻执行。
三是不党父兄，不偏富贵与赏必当贤，罚必当暴。墨家要求各级正长必须由忠于兼相爱交相利这一原则的贤者来担任，提出了尚贤的主张，为法家要求变更世卿世禄制为非世袭的官僚制的前奏。
四是杀人者死，伤人者刑与杀盗人非杀人。主张严格按照法律办事，不反对杀盗。
五是立足于利民的经济立法原则。他主张强乎耕稼树艺，多聚菽粟和使各从事其所能，认为贫富治乱不取决于命，而取决于人们是否努力从事生产和听狱治政。他认为，生产生活资料只供给到够用为止，不应生产奢侈品和贪图享受，禁止浪费，主提出了节用、节葬、非乐的主张。
