原文：
持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功成身退，天之道也。
译文：
执持盈满，不如适时停止；显露锋芒，锐视难以保持长久。金玉满堂，无法守藏；如果富贵到了骄横的程度，那是自己留下了祸根。一件事情做的圆满了，就要含藏收敛，这是符合自然规律的道理。
上一章我们学习了上善如水，水滋润万物却不争，使老子对水非常欣赏。“不争”淡薄了名利，而考虑到他人的利益，能使一个人清心寡欲，让自己和他人都同时获取快乐。如果一个社会陷入你争我抢的局面，必然会出现混乱，人们难以获得愉悦的心情。
老子提倡“不争”，在这一章提出了功成身退。他以道为玄德，歌颂施恩不求回报的美德，厌恶贪得无厌，贪心往往使一个人失去了本性。“持，谓不失德也。既不失其德，又盈之，势必倾危”；“谦受益，满招损”。水满至边为盈满，盈满则溢。一个人应该懂得谦让，如果贪位慕禄，进进而不已，不如放下休歇。
张良，字子房，谥号文成，他是汉朝的开国元勋之一，与萧何、韩信同为汉朝初期的杰出英雄人物。当刘邦建立王朝以后，对他建业的有功之臣进行奖赏。张良是位谋士，对刘邦的建功立业起了很大的帮助，刘邦对他很感激，想把齐地封给张良。齐地是个好地方，那里经济发展，而且物产比较富饶。不过张良却对刘邦说，你把封城封给我就行了，我和你是在留城相遇的，对于齐地我就不敢要了。刘邦的心里涌上了感动，接受了张良的请求，封他为留侯。
在刘邦建功立业时，很多人对他有功，当他给大臣们分封的时候，有些人使劲争功，他们饮酒以后，醉或妄呼，拔剑击柱。张良却保持谦让的态度，他不迷恋权位，不贪图富贵，淡薄功名利禄。他是一个有才华的人，在众人面前，他一贯坚持谦逊作风，很少夸耀自己。当他辅佐刘邦建立了王朝，依他的功德，他可以获取一个更大的官职，可他放下对权势的欲望，在后来的日子，甚至自愿请求退居。张良是一个功成名就的人，他施恩不求回报，常常很知足，不像一些人沉迷于金钱富贵，贪欲膨胀，以致迷失了真性。
