马克思一生的最后34年是在伦敦度过的，他在1849年迁居到那儿，并在1883年去世。这段时间达尔文就住在伦敦近郊，在1882年去世，在一场盛大隆重的典礼中下葬于西敏寺，成为英国最杰出的人士之一。一马克思和达尔文在人生的旅途上曾经交错，达尔文死后一年马克思也去世了，当时他的友人恩格斯说达尔文创立了有机物进化的理论，而马克思则创立了人类历史进化的理论。
从19世纪中到我们这个时代所流行的一股自然主义风潮，所以自然主义指的就是一种认为除了大自然和感官世界之外，别无其他事，真实是无的态度，因此自然主主义者也认为人是大自然的一部分，一个自然主义的科学家只相信自然现象，而不相信任何理性假设或圣灵的启示。马克思和达尔文也是这样的人。从一从上一世纪中期开始，最流行的几个字眼就是自然环境，历史进化与成长。当时马克思已经指出人类的意识形态是社会基础的产物，达尔文则证明人类是生物逐渐演化的结果，而弗洛伊德对潜意识的研究则发现人们的多半行动是受到动物本能驱策的结果。
谈到自然主义，我们首先要谈的就是达尔文。苏格拉底之前的哲学家曾试图为大自然的变化寻找合乎自然的解释，因为他们不接受那些古老神话中的说法，同样的，达尔文也不接受教会对人与动物如何创造出来的说法，达尔文是一个生物学家和自然科学家，不过他也是现在唯一一个顾客质疑圣经中对人在万物中的地位的说法的科学家。
达尔文是在1809年生于休斯博瑞这个小镇。他的父亲罗伯特达尔文博士是当地的一位很有名望的医生，对儿子的管教非常严格，达尔文在当地的小学上学时，他的校长说他总是到处乱跑，把玩东西不知所云，下做些有用的事，这位校长所谓的有用的，是指念希腊文和拉丁文的动词，所谓到处乱跑，就是说达尔文去搜集各式各样的甲虫。达尔文后来开始研究神学，可是他对小鸟和搜集昆虫等时更有兴趣，因此他在神学方面的成绩从来不顶好，不过他在大学的时候就已经有了自然科学家的名声，一部分是因为他对地质学有兴趣的缘故，地质学也是当时最大的一门学科，1831年，他从剑桥大学神学院毕业后，随即前往北威尔斯研究岩石的形成并搜寻化石。同一年八月，他接到了一封从此改变他一生的信。是他的朋友兼老师韩思诺写的，他在信里说有人请我推荐一位自然科学家陪同受政府委派的菲茨罗伊船长前往南美洲南部的海岸从事调查研究工作。
达尔文在《物种起源》论一书中提出两个理论，首先他认为存的所有动物开巴尔文在《物种起源》论一书中提出两个理论，首先他认为存的所有动物样式的都是依照生物进化的法则，从较早起校园时的形式演变而来的，其次他认为生物进化乃是自然淘汰的结果。早在1800年时，某些领域内的人士已经开始普遍接受生物进化的观念，最主要的倡导人是法国的动物学家拉马克，在他之前达尔文的祖父伊拉斯姆斯，就已经提出动植物是由少数原始物种进化而来的观念。达尔文开始问大自然是否也有同样的急转？大自然是否也可能选择物种可以存活，而这种选择淘汰的过程在历经很长的时间之后是否可能形成新的植物或动物品种？这是达尔文依旧无法确失这种天择的过程是如何发生的？但是在1838年10月，也就是他乘着猎犬号返航整整两年后，他偶然读到了一本有一位人口研究专家马尔萨斯所写的一本小说书，名叫人口论。马尔萨斯将这个观念加以发展并应用于全球人口上，他相信人类的生殖力很强，因此世界上出生的儿童人数永远超过能够存活的人数。他认为既然粮食的生产永远无法赶上人口的增加，因此有一大部分人口注定要在求生存的竞争中落败，那些能够存活长大一定是那些在生存竞争中表现最好的人。
这正是达尔文一直在寻找的普遍性转机转他以此来解释进化发生的过程，进化是生存进程中自然淘汰的结果。在这个过程中，那些最能够适应环境的人就存活下来，这是他在《物种起源》论一书中所提的第二个理论，他在书中说，在所有动植物，大象是生育速度最慢的一种，如果所有的幼象都得以存活，则在750年后一堆大项目就可以拥有1900万个后代。达尔文进步指出，生存竞争在那些彼此最为相似的物种之间往往也是最激烈的，因为他们必须争夺同样的食物。在这种情况下，纵使只比别人占多一点优势，也就是说与别人有一点点差异也会使情况大不同。
