棒磨的用途大致有三种：
1)为了防止过粉碎引起的危害，钨锡矿和其他稀有金属矿的重选或磁选厂常采用棒磨机来磨矿；
2)当用二段磨矿流程时，如果第一段是从20～6毫米磨到3～1毫米，采用棒磨作第一段磨矿设备时，生产能力较大，效率也较高。因为一定重量的棒荷比同重量球荷的表面积小得多，所以作第二段细磨时，棒磨比球磨的生产率和效率都低；
3)在某些情况下可以代替短头圆锥碎矿机作细碎。当处理较软的或不太硬的矿石(尤其 是粘性大的矿石)，用棒磨将19—25毫米(甚至32毫米)的矿石磨到6—10目时，比用短头圆锥碎矿机与筛于成闭路时的配置简单，成本也较低，并且可以使碎旷车间的除尘简化。对于硬矿石，用短头圆锥碎矿机与筛子成闭路的办法可能较经济。在设计中究竞选用球磨还是选用棒磨，必须根据具体情况制订方案加以比较才能确定。
棒磨机广泛用于金属和非金属矿山及水利.建材部门粉磨各种矿石或岩石。
棒磨机由电机通过减速机及周边大齿轮减速传动或由低速同步电机直接通过周边大齿轮减速传动，驱动筒体回转。筒体内装有适当的磨矿介质-钢棒。磨矿介质在离心力和摩擦力的作用下，被提升到一定高度，呈抛落或泄落状态落下。被磨制的物料由给矿口连续的进入筒体内部，被运动的磨矿介质所粉碎，并通过溢流和连续给矿的力量将产品排出机外，以进行下一段工序作业。
棒磨机钢棒的直径配置
钢棒的直径应该选择适当，既能破碎大块料，义能有足够的表而积。直径小的钢棒其表而积大，而且对衬板的磨损也小。但是，单位重量的小直径钢棒的售价高，且寿命短，因很快将小直径钢棒磨损到25~40mm的废弃尺寸。钢棒磨损到该尺寸后易于折断而弯曲。
当钢棒直径为100~115mm时，钢棒直径磨损至38mm后，往往即折断，折断的碎钢棒在操作时可排出机外。当钢棒直径仅为50~65mm时，磨损的钢棒易弯曲，操作时需定期取出小于已达废弃直径的钢棒。常用的钢棒直径为50~100mm。
(2)棒磨机钢棒的长度配置
钢棒的长度为有效筒体长度（即简体长度减去端盖衬板厚度后的净长度）减去150mm（或从名义筒体长度减300—400mm）。
(3)棒磨机钢棒载荷尺寸的配比
初装的钢棒载荷的尺寸配比方法，同球磨机中钢球尺寸的配比方法相似
