《城南旧事》是著名作家林海音的一本经典自传体小说，这本书内容虽不多，却反映了当时整个北京的一个面貌。
全书共有六篇文章：《惠安馆》、《我们看海去》、《兰姨娘》、《驴打滚》、《爸爸的花儿落了》和后记《冬阳童年骆驼队》。《冬阳童年骆驼队》这篇文章同样被入选到小学语文教材。
《城南旧事》的“城”是北平，即现在的北京。“旧事”是指：主人公英子童年的故事。我们每个人都有自己的“旧事”。例如：以前的同学、老师、屋子、大树等等，都是童年记忆中的一串串符号。
二十世纪二十年代末，六岁的英子住在北京城南的一条胡同里。胡同里面有一个总是想寻找女儿的“疯”女人，叫做秀贞，秀贞曾与一个叫思康的大学生暗中相爱，生了一个女儿，但是后来思康回了老家，再也没回来。秀贞生下的女儿叫小桂子，被家人送到城墙根脚下不知去向。英子对秀贞非常同情，跟秀贞成为了朋友，还答应帮秀贞找小桂子。
英子在不经意间发现妞儿的身世与小桂子极其相似，又发现她脖颈后的胎记，急忙带她去找秀贞。秀贞与离散六年的女儿相认后，立刻带着妞儿去找爸爸。结果，母女二人在赶火车时，不幸全部丧命于火车下。英子非常伤心，发着高烧，昏迷了很多天，差点丢了性命。
不久，英子一家迁居新帘子胡同。英子在附近的荒园中认识了一个厚嘴唇的年轻人，他为了供给弟弟上学，不得不去偷东西。所有人都憎恨这个可恶小偷，但在英子眼里，他却是善良，真诚的好人。最后小偷被警察抓走，这件事使英子非常难过，因为她失去了一个好朋友。
后面，兰姨娘来到英子家，英子发现爸爸对兰姨娘的态度不对，英子想了一个办法，把兰姨娘介绍给德先叔，后来他们俩相爱，最后他们一起乘马车走了。
英子九岁那年，她的奶妈，也就是宋妈的丈夫来到林家。英子得知宋妈的儿子两年前被淹死，女儿也被丈夫送给了一对没有儿女的骑三轮的夫妇，心里十分伤心，不明白宋妈为什么撇下自己的孩子不管，来伺候别人。后来，宋妈也被她丈夫用小毛驴接走了。
更令人悲痛的是，英子爸爸的花落了，也暗示着英子爸爸永远的离开了她，离开了这个世界。这位给英子带来巨大影响的人走了。
英子经历了这一切，没有倒下，而是坚强、冷静的撑起了这个家，也就是那时起，英子体会到了自己的责任，英子的童年也消失了。
英子的童年是戏剧化的，但是却是很真实、纯朴。她是那么的纯真、无邪，使人感动。她会用善心对待每一个人，在她看来，每个人都是相同的，这种难得的想法、美妙的意境使人不忍心打破。
最后合上书，闭上眼，仿佛书中的人物正在一个个向我走来。
这本书还被改编成了电影，动人的情节不知打动了多少人的心，我们跟着剧中的人物一起开心，一起失落，甚至是一起流泪。
