说完了《理智与情感》（简·奥斯汀，北京出版社 1984）一书中的几对青年男女的情感故事，有必要再来说说其中几位年轻人的母亲们，她们是达什伍德太太、詹宁斯太太和费拉尔斯太太。三位太太都是孀居的妇人，却各有各的性格与为人，结局也各有不同。
达什伍德太太自达什伍德先生病逝后家境一般，原先居住的大宅子被达什伍德先生与前妻所生的儿子约翰一家继承了，达什伍德太太不得不带着三个女儿租住在亲戚的乡下小别墅里。
达什伍德太太是一个品性温和、与世无争的人，在租住的小别墅里，也能随遇而安，教育孩子毫不松懈。
达什伍德太太心地善良，教女有方。三个女儿中，老三年龄尚小，书中关于老三的笔墨寥寥，老大埃莉诺和老二玛丽安是主角，不仅貌美如花，而且知书达礼，才艺兼修，惹人喜爱。
詹宁斯太太和费拉尔斯太太都继承了丰厚的家产，她们一个住在伦敦城里，一个住在乡下。
詹宁斯太太是一个好脾气又有点俗气的胖女人，只有两个女儿。女儿们都体面地出嫁了，住在乡下庄园里。她在伦敦城里有自己的住所。喜欢热闹的詹宁斯太太经常外出参加各种聚会，或到女儿家度假。
詹宁斯太太是一个闲不住的人，喜欢四处走动，也喜欢传播各种消息。她还喜欢当红娘，不过常常会错意，看走眼，乱点鸳鸯谱。尽管如此，她每天都乐呵呵的，乐于助人，社交圈子不小。
费拉尔斯太太额头短，五官也长得很小，长相毫无美感，又不苟言笑，面貌近乎乖戾。她育有两男一女，女儿是埃莉诺同父异母哥哥的妻子。
上梁不正下梁歪。费拉尔斯太太的女儿范妮和小儿子罗伯特自小跟着母亲，耳濡目染，难怪成人后也跟母亲一样心胸狭隘，贪得无厌，自私自利，冷漠无情。罗伯特纯粹是个游手好闲的主，一个“大花花公子”。
费拉尔斯太太的大儿子爱德华自小进城接受良好教育，为人正直谦虚，宽宏大量，敦厚善良，而且富于学识和见地，埃莉诺对他一见钟情。
有其母必有其女。三位孀居的太太的个性为人各有不同，她们的子女也基本继承了她们各自的品格，并在某些方面发扬光大，好的更好，坏的更坏。
子女有了美满的婚姻，做母亲的也跟着享福。假如子女不靠谱，婚姻基础不牢固，就像费拉尔斯太太的小儿子罗伯特和势利的儿媳露西，两人狼狈为奸，精于算计，费拉尔斯太太已经因为他们吃了苦头，她的晚年不见得会好到哪里。
品格决定命运。与人为善，教子（女）有方，方能善有善报。
