国庆期间，李镇西老师一行去日本东京进行民间教育考察学习，佐藤学教授做了一场教育报告 ，启发很多。
佐藤学报告介绍了自己的“学习共同体”理念：“我这个想法有30年了。这个理念是一个系统，是把孩子变成互相学习的团体。老师们也成为互相学习的团体，，包括家长、市民都一起共同学习。我希望能保证孩子们一个都不能少地接受教育，而且教育水平也得到提高，教师也如此。我认为，80%以上的家长要参与教育。”但他对现状表示遗憾：“现实的学校并非如此。很多学生放弃学习，很多教师也很累，放弃了努力。很多家长市民对学校抱有不信任感。这到底怎么解决？这需要哲学、教育学相结合的体系。”为此，他提出了三大哲学：“首先是公共性哲学。学校必须是开放的，教师也必须是开放的，让学校成为大家的学校。其次是民主主义哲学。我这里的民主指的不是投票，而是一个都不能少地都成为主人公的学校，孩子们是学校的主人，教师也是学校主人，家长也是学校的主人。不管有多少的声音都能发出，并被人听到。第三，卓越性追求的哲学。教学要追求最高水平的质量，让孩子能够通过跳跃达到这个高水平。”他接着说：“为了实现这点，就需要一个系统。这个系统首先是互相问的环境，不是大家说，而是大家倾听。所以我的教育也被称为‘聆听教育’。聆听他人的声音是学习的起点，他人的声音是自己学习飞跃的机会。小朋友之间、老师之间、家长之间互相聆听的环境需要营造。所以，我希望建立一个聆听的教室。目前在日本有300所这样的实验学校，还形成了3000所学校的网络。我们这是面向未来的21世纪的学校。”
他还展示了学习共同体老师们学习的照片。他介绍说：“这是老师们参加学习会的情况，大家在一起探讨。在这儿，重点是不对老师评价，也不提建议，只是平等地探讨，探讨学习的可能性。于是老师们有了飞跃性的提高。具体用什么教学方法是老师的自由，正确的方法有一百种，我们的目的无非是提高学生的学习能力，用什么方法由老师决定，由老师一起来研究。”佐藤学还提到了中国的学校：“这是中国一些学校的‘学习共同体’学习情况的照片。这些学校都成了当地最好的学校。”接着，佐藤学回顾了教育探索的历程，说：“日本的课堂改革推迟了25年，中国也同样落后了25年。老师在上面讲而学生在下面听的教室是19世纪的教室。学生为主的课堂结构教室是21世纪的教室。这种变化开始于20世纪80年代，因为全球化的关系，劳动力市场发生天翻地覆的变化，劳动力不再是纯粹的体力而是朝知识性方向变化。而过去那种教室布局是培养简单劳动者的安排，无论哪个国家，以后单纯的劳动力是找不到市场的。但现在中国的教室基本上还是19世纪的，日本也如此。目前在全世界，只有朝鲜、越南、中国，还有日本，还有这样的教室。”
发生和日本现在一样的情况，一旦发现应该改革了，却已经错过了最好的时机，就来不及了。但中国班级的人数太多，中国是45人，日本是40人，而世界平均每个班级的人数是20-25人。当然，中国现在的班级人数开始发生改变，北京上海开始减少，但班级人数依然很多。”他又谈到了日本教育曾经很受重视，教师很受尊敬，学校曾经是人生获得成功的基础。但后来学校成了一个让人失败的地方。教师的素质越来越低，日本教师的学历是世界上最低的。而教师每周工作量却很大，每周工作30-40课时，每天工作十二三个小时，而且没有加班费。现在日本的学生也很厌学。教师参加培训的时间也很少，因为工作量太大，无暇学习。日本教师的培训费可能只是中国教师的十分之一，一个学校一年的教师培训费是两万日元。在日本的学校，校长管不了人事，人事是上级决定。学校成了基层官僚组织。”
佐藤学呼吁：“学校必须改变，需要专家共同体。在美国所有的校长都是教育学博士。学校除了应该有专家共同体，校长还需要高度的自主权，而日本校长没有。每周都有许多会，不断地开会。事务性工作太多。因为缺乏专业的领导。教师的专业成长没有实现。我提出‘学习共同体’就是为了解决这些问题。校长一定要有梦想、有理念。虽然现在有了电脑，但电脑并不适合探究性学习，活的学习必须通过人与人的沟通。”他又谈到中国的教育：“中国学校有其特殊性，比如小学有单独的学科教师，世界上只有中国是这样。我觉得小学教师还是应该是全科教师。中国学校规模大，是世界上最大的。欧美学校规模都是130人以下的，这是因为校长可以了解每一个人，学校规模的极限数字就是130。日本是150人，中国是几千人甚至更多。当然，中国的校长和教师比日本优秀，中国用于教师培训的经费也很多，每个地区的教学指导研究机构很多。有教科院，教研室，这个体系很好。还有特级教师、专家教师，日本却没有这些。虽然这会产生教师之间的等级，但总的说来是好的。中国教师特别重视哲学和理论，日本老师不会读这些书。他们是凭心情来教书。”最后，佐藤学说：“中日学校都应该摆脱竞争文化，提倡协作的文化。而竞争在目前的中国还被认为是理所当然的。日本会允许学生提出不同的想法，包括错误的想法，大家会去思考，为什么会这样？中国是世界上最严重的个人主义的国家，中国的个人主义是世界第一，只关心自己的情况，不管别人。如何克服这种情况？协同文化是一种途径。希望未来的课堂，都能是充满民主、平等、协作的‘学习共同体’！”
其实，佐藤学教授对我国教育理解是不全面的。但许多见解值得学习研究。如学校竞争文化的危害、教师共同体的构建、学校及班级的规模、合作文化的建立等等。
总之，希望教育领域能够有效遏制剧场效应，以合作代替竞争，营造社会学习共同体，建立良好的教育生态。
