曾国藩对“藏锋”有过精辟论述:“言多招祸，行多有辱; 傲者人之殃，慕者退邪兵;为君藏锋，可以及远;为臣藏锋, 可以及大;讷于言，慎于行，乃吉凶安危之关，成败存亡之键 也!”做人要含蓄，不要锋芒太露。锋芒除了能证明一个人的价 值，同时还容易伤害别人，容易刺激别人的嫉妒心理，从而迟 早会伤害到自己。
韬光养晦，收敛锋芒，隐藏才能行迹，使对方被假象所迷 惑，而不被对手注意自己的存在，以免遭不测。反观往古，锋 芒外露者惹祸招灾又何其多!
俗话说:枪打出头鸟，锋芒外露，于交友、处世都不利。 自恃满腹经纶，在人前口若悬河，人们难免将你视为狂妄自大 之徒，当面对你“洗耳恭听”，转身却对你嗤之以鼻。在工作中 要学会“夹起尾巴做人”，时时谦虚，事事谨慎，才能获得人脉与人缘。藏而不露，并非不露 易经上说:“君子藏器于身，待 时而动。”把握好藏与露的分寸，最后才能露出真正的锋芒。空 空无迹，浩浩无垠，藏之愈深，发之愈溥。
刘备一直心怀兴复汉室的雄心壮志，在不得不投靠曹操之 后，为防备曹操谋害，刘备就在住处后院种菜，亲自浇灌，以 为韬晦之计。关羽、张飞对此很是不解，就问他道:“兄长你不 留心天下大事，却干这些没用的事情，为什么呢?”刘备说; “这不是二位兄弟所知道的。”二人听刘备不愿详细说明也就不 再多言了。
一天，曹操派人请他去赴宴，刘备不知曹操用意，心里忐 忑不安。酒过三巡，菜过五味，忽然天空中阴云密布，骤雨将 至。曹操突然问道:“玄德久历四方，一定非常了解当世的英 雄，请说说看。”刘备历数了袁术、袁绍、刘表、孙坚、刘璋、 张鲁、张绣等人。不料，曹操鼓掌大笑道:“这些碌碌无为之 辈，何足挂齿!”刘备说:“除了这些之外，我实在不知道还有 什么英雄人物了。”曹操说:“凡是英雄，都是胸怀大志，腹有 良策，有包藏宇宙之机，吞吐天地之气。”刘备说;“那以您之 见谁是英雄呢?”曹操先用手指指刘备，又指指自己，说;“当 今天下英雄，只有您和我曹操了。”刘备闻听此言，大吃一惊， 手中所持的筷子不觉掉到地上。正巧这时外面雷声大作，刘备 借机便从容俯下身去拾起筷子，说:“我怎么敢当英雄之名呢, 一个雷声就把我吓得这样。”曹操笑着说:“大丈夫也怕雷震 吗?”刘备说:“圣人云:‘迅雷风烈必变’，怎能不怕呢?”这 样，把自己闻言失态轻轻掩饰而过，曹操也就不再怀疑刘备胸 有大志了。
曹操自以为英雄，知道刘备羽翼渐丰，若与之敌对，确实是个棘手的人物。因而一向心里戒备，只是没有当面说出。可 是这次宴请刘备，“酒后吐真言”，不觉顺口说出。刘备虽投靠 曹操，却始终不甘寄人篱下，始终图谋东山再起。刘备在此期 间一直装呆，生怕被曹操看出自己的志向。如今却被曹操一语 道破，心中哪能不惊?于是筷子不觉滑落在地。他深知曹操生 性机敏，必然会对自己的失态起疑心。于是刘备乘雷声大作。 从容俯下身去拾起筷子，说自己是被雷声惊吓，以致失态。
刘备随机应变，借雷声巧掩饰自己的失态，使曹操对他没 起疑心，实在机警敏锐过人。同时这也说明，人不可太露锋芒， 古人云:“木秀于林，风必摧之。”也就是说在林木中出众还容 易被大风刮倒，何况于人。露锋芒很容易遭到别人的非议和敌 视，在政治斗争中尤其如此。《周易。系辞下》:“尺蠖之屈，以 求信也;龙蛇之据，以存身也。”隐藏自己的才华，隐蔽自己的 真实企图或目的，这是力量不足，处于劣势时以保护自己，以 待今后东山再起的良谋。善于断然退避，是一个人博大胸怀的 具体体现。善于保存自己，激流勇退，不是消极地避凶就吉， 而是为了养精蓄锐，待机而动，这就是韬光养晦。
春秋时期越国被吴国打败，据《史记。越王勾践世家》载: “越王勾践返国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦 尝胆也。”经过十年生聚，十年教训，终于挥师打败吴国。这里 越王勾践卧薪尝胆只是“韬光养晦”的具体应用形式
