仲弓问子桑伯子，子曰：“可也，简。”仲弓曰：“居敬而行简，以临其民，不亦可乎？居简而行简，无乃大简乎？”子曰：“雍之言然。”
仲弓问子桑伯子这个人怎么样，孔子说：“这个人不错，他办事简约。”仲弓说：“思虑严谨认真而办事简约不繁，这样来治理百姓，当然可以；思虑粗放简略而办事也从简，那样是不是就草率了？”孔子说：“你说的没错。”
在本章中，冉雍请孔子对桑伯子作些点评，孔子说桑伯子的成功主要依靠的是“简”，意在赞美其政令简明而不扰民，为人豁达而不拘小节。孔子对于桑伯子的评价只涉及到了为政方面，而冉雍的发问则是将为人处世的态度牵涉进去，孔子对此还是比较赞许的。
我们先来谈谈为政之简。所谓为政，就是官员治理国家或治理地方。表面上看，一个社会有着极为复杂内部结构，存在着种种利益冲突，其中的各种问题更是千头万绪，似乎需要极为复杂的治理机构来管理，但事实并非如此。秦朝崩溃以后，刘邦起义军攻入咸阳。为了稳定地方，刘邦与关中父老约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”与秦朝烦琐细密的法律与数以万计的法条相比，刘邦的法令简单得不值一提。但是，这个简明法令却受到关中父老的热烈欢迎，得到了百姓坚定的信任、拥护和支持。正是得益于法令的简明和百姓的支持，刘邦最终夺得天下。约法三章之所以取得良好的效果，固然得益于特殊的历史条件，但是区区三条法令却能稳定已经陷于混乱的社会秩序，足以说明社会根本不需要太过繁密的法律条文。孔子之所以肯定“简政”，就是出于大道深刻认识。
官员做好本职工作的标准是减少社会运作成本，使社会利益最大化。显然，要达到这样的目的，符合这样的原则，必须忘掉个人私利，简化所有的办事程序。这便是“居敬而行简”。为了自己偷懒省事，对治下事务没有深层思考听之任之，这就是“居简而行简”，与“懒政”无异。
