在曾文正公成就功业的路上，不单单只有他一人的身影。毕竟一个好汉，三个帮，所以说，贵人扶持，也属自然。
而这众多帮助者中，历属第一位，或许当是道光朝的红人穆彰阿。
郭佳•穆彰阿（1782年-1856年），字子朴，号鹤舫，别号云浆山人，满洲镶蓝旗，进士出身，历任庶吉士、刑部侍郎、左都御史、理藩院尚书、漕运总督、军机大臣、翰林院掌院学士、文华殿大学士等职。他担任军机大臣二十余年，善于揣摩道光皇帝之意，深受宠信，权倾内外。
鸦片战争期间，穆彰阿主张议和，芶陷林则徐等主战派，并主持一系列不平等条约的签订。咸丰皇帝继位后，重新起用林则徐等人，将穆彰阿革职，永不叙用。
二人的交集，开始于1838年，文正公第二次进京，第三次会试期间。
此次会试，曾国藩金榜题名，但殿试成绩不太理想，仅列三甲第四十二名。
按照这样的成绩，几乎很难进入翰林院，充其量就是，分发到各部任个主事，晃晃悠悠地当一辈子京官；或者外放到地方担任知县，终生沉沦在穷乡僻壤。
心高气傲的曾国藩，当然不甘心命运的安排。他通过湖南老乡、监察御史劳崇光，找到了此次会试的主考，在朝廷里炙手可热的军机大臣穆彰阿。
作为满洲官员中，少有的通过进士正途，步入官场的穆彰阿，深知读书人的心酸，颇为爱惜人才。清朝末年的历史地理学家汪士铎向来很讨厌穆彰阿，但也承认他有爱惜人才的优点，于《汪悔翁乙丙日记》中，评论穆彰阿：“在位二十年，亦爱才，亦不大贪，惟性巧佞，以欺罔蒙蔽为务。”
穆彰阿听了劳崇光的介绍后，让曾国藩送些诗文来看看。曾国藩喜出望外，写了几首诗文给其送去。穆彰阿一看之下，大为赞赏。
其后一切，便水到渠成。殿试之后的朝考，曾国藩排名为第一等第三名，当然的进入翰林院。穆彰阿又把曾国藩的成绩单呈送到道光皇帝面前，盛赞道——“曾某遇事留心，可大用”；而且家中，祖父母、父母、弟妹、妻子、子女一应俱全，堪称有福之家。
自诩孝顺父母、友爱兄弟的道光皇帝由此，对曾国藩大感兴趣。
《眉庐丛话》记载，某日，道光皇帝召曾国藩进宫见驾。入宫后，小太监将其带入一间偏殿，让他等侯。等到午时，太监才来告诉曾国藩，皇帝有事不来了。
曾国藩一头雾水，去找穆彰阿请教。穆彰阿沉吟良久，问曾国藩：“你记得殿中陈设吗？！”曾国藩摇头。穆彰阿立即让亲信带足银两，去找宫中一位相熟的太监，将曾国藩白天所呆的偏殿中的陈设，以及墙上挂的画、字的内容，全部抄录下来。
亲信将其带回后，穆彰阿让曾国藩背得滚瓜烂熟。次日，道光皇帝再次召见曾国藩，问起昨日偏殿中的陈设，曾国藩于殿中一桌一凳，一字一画，对答如流。
道光皇帝确认了穆彰阿对曾国藩的评价，自这以后，曾国藩的官场之路，越走越顺。从1838年到1849年，曾国藩十年七迁，连跃十级，从一名从七品的翰林院检讨，飞升到从二品的礼部右侍郎，创造了汉人升官的奇迹。
这一切，都与穆彰阿的提携密不可分。
1853年，穆彰阿在临终之前，写了一幅字送给曾国藩，上面只有8个字：“好汉打落牙和血吞”，这成为了曾文正公度过创办湘军，成就大业艰难岁月中的精神指导。
因此，无论穆彰阿其人如何，但他在曾文正公的成长路上，所展现的伯乐之恩、提携之义，却是真实不虚。
