岳飞，字鹏举，南宋时期著名的抗金将领。他短暂的一生全都献给了抗金斗争。
在南宋此起彼伏的抗金战斗中，岳飞和他的“岳家军”也是其中一支奋勇杀敌的军队。他的这支军队纪律严明，表现突出，战绩惊人，很受百姓爱戴。
前文描述过岳飞的参军过程。岳飞独自领兵后，首先取得的一次大胜利就是在牛首山设伏，大破从建康回撤的兀术，收复了建康，迫使金兵北退。此后，岳飞的部队愈战愈勇，捷报频传，战斗实力不断增强。
在宋高宗与大臣们犹豫是否北伐时，岳飞主动请战。威猛善战的岳家军一举攻下鄢州，又乘势收复襄阳、邓州和唐州。岳飞率军继续扩大战果，又收复了湖北北部和河南南部的广大地区。这是南宋建都以来第一次取得局部反攻的胜利。
岳飞第二次北伐，又攻下號州，获粮10万余石，降金兵数万。接着，岳家军又在唐州大败伪齐的部队，直奔蔡州境内，离东京已经不远了。岳飞铸踏满志地想要收复北宋，北伐战局对南宋十分有利，但宋高宗却在这时下诏，不许岳飞继续率兵北进。
金此时向南宋诱导投降。宋高宗只想保住自己手中的半壁河山，于是立刻答复说，只要金兵许和，一切条件皆可接受，并任命秦桧为右相，准备向金投降。秦桧是南宋有名的大奸臣，他上台后，便开始谋划除掉岳飞。
岳飞多次求见高宗，请求他不要与金议和，再商北伐之策，并说：“金人根本不可信，想要通过与金和好来保全南宋是靠不住的。”可是，岳飞的进谏不仅没有得到支持，还使宋高宗从此记恨于他。
1138年，宋金达成和议。岳飞看着自己出生入死收复的河南等地又落入了金人手中，不禁痛苦地仰天长叹。
金统治集团发生内江。金军以兀术为统帅，集合全部兵力向南宋攻来。宋高宗只得派岳飞统兵迎敌。宋、金两军在鄢城展开了空前的激战。兀术的部队中有一队士兵个个身穿重甲，看上去如铁塔一般，称“铁浮图”。骑兵三人为联，贯以韦索，称“拐子马”。兀术指挥着“铁浮图”“拐子马”向岳家军扑来。
岳飞命令将士手持长斧上砍敌兵，下斩马足，顿时打乱了金兵的阵势。岳家军将领岳云、杨再兴等冲入敌阵欲捉兀术。兀术拍马而逃，待回头看时，自己训练多年的“铁浮图”“拐子马”已溃不成军，死伤惨重，不禁痛哭流涕。兀术制止不住败退的兵士，他一边逃，一边不由得感叹道：“撼山易，撼岳家军难！”
岳飞乘胜进军朱仙镇，距东京只有45里。就在胜利指日可待的时候，宋高宗却听信秦桧的谗言，连下12道金牌，令岳飞撤兵。以“莫须有”的罪名，在风波亭杀害了岳飞父子和张宪。同时韩世忠也毅然辞去官职，含恨离朝。岳飞父子死后，岳家军不久就解散了，南宋抗金力量受到了极大的削弱。
岳飞为恢复中原而抵抗金兵的事迹在民间广为流传，鼓舞着后世之人。杭州岳飞墓便是为追念和凭吊岳飞而修建的。而跪在墓前的秦桧夫妇只能永遭世人的唾弃。
