01

二O二四年，正月十八日。同村邻居国华找上门来，邀请我去广东普宁何晓龙包工头那里铲草。

包吃包住，工资为220块钱一天。这种工作，主要是把国家电网广东段110KW的拉线电塔，路边的茅草及塔身四周的杂草清除干净。

清除这些杂草，目的是方便外线工人检修时，能顺利的通行。

国华从事该行业有近十个年头了。

他说：作为一个铲草工人，考验的是一个人的耐力和持久性的臂力。

手上十二斤重的锄头，一天十个小时，不停歇的挖地。包工头是不容许你中途停下锄头喘口气，或稍作歇息的。

这种工作虽然是简单易操作，但是一天下来全身酸痛，手臂的关节就像拉开了一样，会肿起来，有时候会让你疼得睡不着觉。刚开始铲草的那半个月，巴掌里全部都是血泡。等到血泡结疤成茧之后才算成为了一个合格的铲草工人。

有时候茅草比人还高，碰上这样的情况。必须十几个人用锄头拉着草蓬，前边一个人用机器割断草茎，边割边打成草筒，慢慢往后推动。

等到把这些长草，卷成草筒众人合力推开之后，再用锄头贴泥皮把剩余的草根铲干净。

铲草讲究一个小技巧，即用阴劲去铲。方法是肚子里憋着一口气，双手在气的作用下，对那些要连根铲除的大蓬坚硬茅草用气发力，一气呵成。

由于大莲茅草根系发达，盘根错节，抱团丛生。极难铲除。碰上这种情况，便要在茅草蓬里，离地皮一寸左右下锄。

因为相对有露出泥土的茅杆，比较于泥土里面的更加坚硬，泥土里面的娇嫩一些，便于铲断。

碰上竹子蔸，灌木丛，一样要在泥皮下瞅准嫩根，用爆发力在三五锄头下解决。

如果老板看你三五下，还不能解决草丛茅蓬。认为你不是一个称职的铲草工人，他就会让你别干，说你干不了这种工作。

干苦力的人，一个字贱。你必须受得气，落得贱。下的苦功的心理准备才跟着我去吃这碗饭啊。

看着干了一辈子苦力，将近70岁的国华老人。我坚定的点了点头说：大叔，你吃得苦，难道我就是个怕苦怕累的人吗？生活无奈，没得选择。

国华看着我坚定的神态，满意的点了点头。然后又交代了我几句，说铲草的时候，锄头必须举得高，落下时往身前一拉，这样一来，同样一锄头下去，你一拉就要多锄出一掌左右的地面来。

碰上老工人和你争高下的时候，你如果没有一点方法，累死累活，也会落下风的。

老板看你铲不赢人家，他就要说你不会铲，或者说你没下力。

难呐！

国华语重心长的说，别看铲草圈子简单。但你进去之后，其实水也蛮深的。

虽然都是些苦命人，但就是这些苦命人，有时候也要为难你一下，你有什么办法呢？

只要你样样都能干得过他们，自然，他们也就无话可说了。

倘若有一样，你赢不了他们，那他们就会弱肉强食，骑到你头上来，你又能耐何？

在这位长者面前，我就像重新认识了他一样肃然起敬。对铲草这个简单的行业，也从刚才的不以为然，有了重新的认识。甚至从心理上已经产生了某种忐忑和不安。

02

我年轻时从事木工和油漆行业，随着南康家具全程机械化的冲击，他们的家具物美价廉，作为靠手工盈利的我们已经失去了优势。

无奈只得转行，从事建筑行业。十五年建筑业摸爬滚打当中，积累了一定的经验和技术。

无奈，城乡建设的高潮己过。泥工师傅在当地，乃至全国各地都面临着僧多粥少，无活可干的现象。

倘若一味的盯住建筑行业这杯羹不放，无论从赚钱的角度，还是发展前景来看，都不可持续，或者说到了山重水复疑无路的尴尬地步了。

和国华来普宁，就是在这样的境况下，退而求其次的。

我和妻子从老家江西宁都县大沽乡，坐上每日一趟去广东汕头，揭阳方向的大巴。

同行的除了邀约我的国华大叔之外，车上还有近30位老乡，他们大部分都是经常下广东的老建筑工人。

其中有同在一个工地干活的泥工夫妻，或去工地做小工的彪形大汉。一车人或三五成群，或四六结伴。

他们彼此询问着各自要去的地方。

在车上碰到曾经在一块工地干过活的熟人，他们的表情会显得比较兴奋。当然也有临时在车上，通过语言交流，自然熟的老乡。

简单的交流过后，他们便会一见如故，畅所欲言。

从他们的谈话当中，大概得知这样一些信息。

老板的工时普遍加长了，工价却下调了。但作为一个农民工来说，无论怎样的削减工价，提高工时，都比在家光种地那几亩薄地强。

一个满脸胡须约五十七八岁的粗壮汉子说：去年一年，因为自己生病，以及老板手上活接不上耽误了一些时间。

即使这样七耽八搁，也干到230天人工。出工就有300元左右，一个人一年下来也有近七万元的收入。

他说同样是他这个人，这双手。如果在家种地，要打出七万元钱的粮食，至少要干三年才能达到在外这一年的收入。

权衡着在家和出外的差别，只能年年别妻离子，一个人正月初边或正月十几出门，临年二十几回家。这样的生活一晃不知不觉二十五个年头了。常年夫妻两地分居，一年到头和妻子，孩子在一起团聚的时间，不足一个月的光景。

说到这里，粗壮汉子眼神中流露出一种说不出的苦涩。顿了顿又说：以前有老父母在，责任田里，父母还能帮忙种出一些稻子。解决全家人的温饱。

那时候自己也不晓得心疼父母，也不知道顾家。

因为泥水匠这活消耗的体力太大了，下了班就想和一些工友抽烟喝酒买零食。没活干的时候，又嫌日子难打发。

空落落的心里，为了寻找某种刺激，或者心灵上的慰藉，一度时间便迷上了打牌，搓麻将。在外闯荡也积不了几个钱回家。总觉得家里有父母撑着，饿不死妻儿。

妻子在家带娃，那时孩子还小，经常生病。除了抱怨自己命苦之外，便把这一切繁琐之事都推到了父母亲的身上，让父母给我担着。

现在双亲相继故去，家里一大摊子的事，全落在自己是一个人的肩上，才明白父母为自己的家庭，付出了太多的心血。

粗壮汉子眼圈泛红，语调低沉的说：再没有父母这两座靠山给我分担了。

这些年建房的开销，大儿子上大学，女儿上高中的开销，都眼巴巴指望他这双手赚出来。

他说父母的恩情是不能还了。现在，只盼望孩子们毕业，能找到一个比较轻松体面的工作，不要像他这样吃苦受罪就心满意足了。

为了这个理想，他必须尽全力干，一年三百六十五天不休息，也难裹住这些开销。

更何况现在的钱越来越难赚了，中年汉子末了叹息一声，脸上流露出难掩的沮丧神情。

一个三十来岁的年轻人听了粗壮汉子的唠嗑，也忍不住搭话了。他说：自己曾经进厂一个月4000多的工资。

除了房租，伙食，一年下来拿回家的钱不到两万元。为此，他只能选择离开工厂，进入建筑行业。

虽然苦是苦点，但日子明显有了变化。他从乡下，己经到镇上建了房。

由于妻子是贵州的，他说等还了房款，就买一个车。

妻子常在他耳边叨叨，说嫁到江西来，因为交通不便，也因为跟着他吃穷受罪，五年没回娘家探亲了。

年轻人脸上流露出一丝期待的微笑说：争取今年赚个十万，话没说完，又自嘲的笑了笑说：当然赚不到十万元。

就首付买个车吧，带上孩子，妻子去一趟老丈人家。

以慰妻子思念亲人之苦，自己也要去老丈人面前负荆请罪了。

看到小伙子黑瘦的脸庞，由于长期在水泥灰尘的工作环境下生活，一头原本乌黑的头发变得稀疏枯黄。眉宇间难以掩饰身心的疲惫和满腹的心事。

虽说只是三十出头的年纪，历经沧桑的脸上，却找不到一丝年轻人的光彩。

03

有一对夫妻在车上几乎很少说话，引起了我的注意。女人面容憔悴，心事重重。而男的眼窝深陷，颧骨突起，不时从胸腔里发出一阵阵难以自抑的咳嗽声。年纪大约在45岁至50岁之间。

从早晨五点出发，一直到寻乌市，已经是下午一点钟的光景了。

这俩夫妻下车后上了一趟厕所，便靠在墙角。男人从口袋里掏了半天，拿出一个苹果，用一只软弱无力的手，小心的在苹果表皮上揩试了几下，然后递给女人。

女人见状，使劲的推让。慌忙从衣袋里拿出几根蕃薯干，表示自己只吃这个就行。并示意让丈夫自己快吃。

男人迟疑了一下，便拿起苹果小心的咬了一小口，慢慢的咀嚼着。

也许是番薯干太硬了，女人吃了几口，便噎得咳嗽起来。男人心疼的递上那只苹果，执意要女人吃。女人看了一眼老公，乖乖的咬了一小口，便又推给了老公。

其他车友纷纷买着零食，有小笼包子，肉馅饼子，舍得花钱的便坐在食堂里面炒菜吃饭。

而他们俩夫妻好像无视这些车友手上喷香的食物。悄悄的，不动声色的吃着那几根在家自带的蕃薯干充饥。

我通过打听才知，男的由于长期从事拌沙浆的小工行业，罹患了肺癌。这次是妻子逼着他出来去广州中山医院化疗的。

吃了饭，上了车。国华告诉我，还有约三个小时就到普宁了，老板已经在那里租好了房子。

一些从安徽，以及贵州，广西来的工人，己经在那里待命了。

车子在路上奔驰，车窗外的景象不知从什么时候起，已经从原来熟悉的家乡，变换成了的广东的天地。

那房屋，树木，丘陵和田野都带着一份陌生迎面扑来。

天空阴云密布，开始下起了小雨。随着雨点越来越密，雨也越下越大，阵阵寒风拍打着车窗。即使在这称为热带地区的广东，依然感受得到那丝丝沁入骨髓的寒意。

而我的心里，打定了吃苦耐劳的决心。只希望此行能够像自己预期的一样，铲草的工作天天都有活干，工资到年底时能够顺利结清。