2011年，国家旅游局将每年的5月19日定为“中国旅游日”。而这个日期正是徐霞客的首次出游，写下《游天台山日记》的第一天，即明万历四十一年三月三十日（1613年5月19日）。
这是独属于中国人的浪漫。
徐霞客临死前对朋友说：“张骞凿空，未睹昆仑，唐玄奘，衔人主之命，乃得西游。吾以老布衣，孤筇双屦，穷河沙，上昆仑，历西域，题名绝国，死不恨矣。”
徐霞客非常清楚地意识到，西南遐征是他一生最大的骄傲，他将因此而与张骞、玄奘一样载入史册。关键是，他是在没有任何官方背景下，以布衣身份自费旅行，用脚步丈量中华大地，这是徒步中国的开山鼻祖。
徐霞客从20岁出游直到54岁逝世，他的足迹涵盖了今日中国的21和省份和地区，留下了60多万字的皇皇巨著《徐霞客游记》。
而这一切的开始，可能就源自于他说过的一句话，“尝恨上无以穷天文之杳渺，下无以研性命之深微，中无以砥世俗之纷沓，惟此高深之间，可以目摭而足析”。
