红梅寻死的事情和以前很多事情叠加起来，翻来覆去不厌其烦地证明一件事：崖窑村太穷。

人常说”穷不死人”，可事实上真能穷死人，红梅不就是给全村人上了一课吗？

李根儿坐在院子里的石磨盘上，抽着旱烟，想着心事。他觉得自己就是和村民在赛跑。准确来说，他是和时间赛跑。要是不抓紧时间，抢在让村民出去打工之前把他们稳住，不仅修路队要散摊，恐怕这罐头厂也开不了多长时间。

李根儿知道穷不会扎根在崖窑村不走，他也相信农村人不怕出汗受累，只要生活过得好点就行。再说，他们一年到头就是在汗水里泡着，就像一缸酸菜，越泡越有劲道儿。他们有的是勤劳苦干的力气，就是不知道路怎么走。

有人说，世界上最快的东西是思想。别看李根儿坐在村里的磨盘上，可还没有一袋烟的功夫，他的思想就从村里跑到乡镇，从乡镇跑到了省城。他最远就去过省城，这也是在这个世界上，他的思想能触碰到的最远的地方。

可思想不等于思路。混乱的思想就是胡思乱想，真正有思路的思想才是最金贵的。李根儿目前的思维被困在大脑里，那情形就像一坝的水没有泄洪渠马上就要把堤坝给冲毁了似的，急得他脑仁疼。

“不管逑啦！”李根儿叫唤了一声，他得放松一下。他记得老神仙对他说过：好点子带着灵气儿，越紧绷他就跑得越远。

晚上，李根儿叫了月生、三娃一起喝酒，就像失恋一样，他想用酒暂时麻痹自己。人常说“三个臭皮匠顶个诸葛亮”，可他们三个今儿个做了一晚上臭皮匠，谁也没有什么主意，只能在那儿喝闷酒。

喝酒有个定律：越是红火的酒场越不易喝醉，反之亦然。李根儿他们几个平时每人喝个半斤八两不成问题，可今儿他们每个人才喝了几杯就感到晕晕乎乎，窑洞里面的煤油灯一下子成了双灯芯甚至三灯芯四灯芯的。

“李根儿，你们家的这个炕桌烂包成什么了，干脆撂了算了。”

“还能用哩，我大舅家的旧炕桌上面铺了一块碎花布，还安了抽屉，看起来蛮不错。”李根儿才舍不得丢掉这么敦实耐用的炕桌呢。

“我看还是做个新的好，你这修修补补还不是换汤不换药。”

“换汤不换药”，大家听见李根儿在那囔囔，都以为他喝大了。谁知李根儿把月生的大腿一拍“好，就这，就这。”

看大家一脸的问号，李根儿说今天先散了，他还得好好想想。他就像小学生做数学题，有点豁然，但是这豁然的门缝不够大，还没能到开朗的地步。他要好好想想，哪怕一晚上不睡，也要把思路的最后一层窗户纸捅破。

“一阵儿愁，一阵儿喜。你可嫑把自己个儿给折磨成疯子。”半夜起夜时，看见李根儿还没有睡着，他婆姨唠叨着，在炕上翻了个又睡去了。

李根儿一点睡意都没有，看见她睡得这么香，心里有点嫉妒，真想把她揉醒了和自己说说话，要不这夜长得就像一条黑道儿，怎么都到不了尽头。可看着婆姨睡着的脸，他最终没有叫醒她，只是把她的补了两块花布补丁被子捻了捻而已。

“换汤不换药……既要遵守政策，又要修路，还要办好罐头厂和烤烟坊……”，李根儿琢磨到快鸡叫的时候终于睡着了。

第二天，他不知道自己干了些什么，只觉得思想钻进了牛角尖。别人给他说事儿，他得来来回回问几次才能弄清楚。

“噢，李根儿，镇上说明儿有个参观学习团要来咱村参观工厂，要咱好好准备一下。再弄个讲解员，到时候来人给人家讲一下。”下午，从镇上回来的碎娃给李根儿捎来了镇政府的口信。

“你说的是参观咱的工厂？没说来多少人？在村里吃饭不？”李根儿站在硷畔上大声呐喊着问。

“人家没说”，碎娃那单薄得像一张纸片片儿声音被风再次吹到李根儿的耳朵里。

来学习李根儿倒不怕，他最怕的就是吃饭。吃不好人家说门户不好，可要吃好的村里又拿不出，所以李根儿就干脆装得不懂，他打算到饭时就按照以前的惯例：轮流派饭。

“罐头厂的墙报得换改革开放的内容，讲解员就让杏儿去，讲之前让村小学的老师给指拨指拨……”，李根儿一吃完饭就去安顿这些事儿了，他得把自己的思维暂停一下，全力做好明天的参观接待。

参观人员快到十点才进村，先听讲解，再实地参观，最后座谈交流。交流时，李根儿顺便提起自己的烦恼。

“俺村采取的是联产承包制，地仍然是村民自己的，只是采取自愿的方式，实行统一耕种……”，前来参观的人介绍说。听了人家的话，李根儿心里越来越豁然。他越听越觉得人家是高人。在人家面前，自己就是小沟里的青蛙，以为那条几尺宽的小河就是大江大河。

就像一个小学生，李根儿和人家细细谈了一个小时，还破例杀了自己家的一只老公鸡给参观团吃。期间，他还向人家请教了打工的问题。

送走了参观团，李根儿一下子找到了思路。以往，他对于参观学习很是抵触，认为那是瞎耽误功夫，可今天他才知道交流学习的重要性。看着嘴撅得老高的婆姨，他耐心解释：这只鸡吃得应该，太应该了。至此，李根儿的思想之河才算真正开了路，通了渠了。