上一篇的巨鹿之战开启项羽不平凡的一生，今天的彭城之战更是彰显项羽凶威的一面。彭城之战的主角就是西楚霸王项羽和大汉开国皇帝刘邦，项羽以3万兵力击溃刘邦56万之众，创造了古代战争中速决战的典范，那么就让我们了解一下项羽如何以少胜多、以弱击强。
公元前206年四月，项羽回到彭城，做西楚霸王而刘邦则受封汉王进入汉中。由于项羽对各诸侯的利益分配不均，许多人心怀不轨，蓄意谋反。于是刘邦就和前齐国丞相田荣在东西两面同时造反，楚汉战争就此拉开序幕。
刘邦先是和章邯交战，将其击溃，围困在废丘城中，同时又收降司马欣、董翳，占据了三秦之地。而田荣杀了齐王田都，又杀了胶东王田市，自立为齐王，田荣又让彭越杀了济北王田安，田荣完全占据三齐之地。田荣就笼络刘邦。陈余等人，想要联手反抗项羽。
面对东西两方的造反，即使是项羽这样的绝代猛人也感觉很棘手，于是项羽一面便封郑昌为韩王，让郑昌在韩国旧地阻挡刘邦东进；另一面派遣萧公角进攻彭越。而刘邦则让张良攻打韩王，但是张良不懂兵法，因此迟迟不能攻下韩地，但是张良却利用自己善谋略的优点给项羽写了一封信，说刘邦只想当汉中王，并没有东进的意思，铁憨憨项羽竟然信了张良的鬼话，放松了对西部的警惕，亲自率兵，去教田荣怎么当我西楚霸王的小弟。
公元前206年9月，刘邦以接自己老爹和老婆为名，派薛欧、王吸出武关，取道南阳，利用王陵在南阳的几千兵马，向楚试探性进攻。薛欧被项羽派兵阻挡在了阳夏，而刘邦则出兵函谷，进至陕县，河南王申阳、韩王郑昌见刘邦兵强马壮，于是投降刘邦，刘邦的地盘迅速变大，项羽的地盘即将失去一半，岌岌可危。
面对这样的大好形势，刘邦没有急于进攻，而是巩固后方，免得前线吃紧时，后院在起火，直到公元前205年二月，刘邦一直在为战争做准备。三月，刘邦率兵东渡黄河，收降魏王魏豹，攻占河内，擒获殷王司马印。这时淮河以北除了彭城附近和燕王臧荼所控制的燕及辽东地区之外，已经尽被反楚力量占据。在这种形势下，刘邦认为剿灭项羽的时机已经到来，于是经修武，由平阴津南渡黄河，抵达洛阳，昭告天下诸侯，誓师伐楚。四月，趁项羽主力仍被田横拖在齐地，楚都彭城空虚之机，刘邦率军直取彭城。彭城之战由此展开。
公元前205年三月，刘邦为了师出有名，就以项羽杀义帝楚怀王为口实，向各诸侯发檄文，请求各诸侯共同出兵，讨伐项羽。一些诸侯收到檄文后便发兵相助刘邦，也有一些诸侯选择观望，很少有诸侯选择为项羽卖命，因此，项羽被各诸侯孤立。
刘邦先派周勃、樊哙、夏侯婴等部集结洛阳，四月，刘邦又趁项羽在城阳时，率领五路诸侯军，约56万人，向彭城进攻。刘邦为了这场战争做了很多准备，让萧何镇守栎阳，筹集粮草辎重，用于前方补给；让曹参、周勃、樊哙、灌婴及赵军等部为进攻彭城北路的纵队，由朝歌经定陶、胡陵，出肖县，进攻彭城；让薛欧、王吸、王陵、为南路纵队由宛经叶县、阳夏，进攻彭城；而刘邦亲率夏侯婴、卢绾、靳歙、司马欣、董翳和殷王司马印、常山王张耳、河南王申阳、韩王信、魏王豹等诸侯军为中路纵队，由洛阳经雍丘、睢阳进攻彭城，且让张良为军师。
刘邦大军到外黄时，彭越又率军三万加入刘邦，不过刘邦让他继续骚扰梁地，用来掩护汉军侧翼。
而项羽则让项它、龙且守定陶；将军甲（未找到这位将军资料）守曲迂；将军乙（情况同将军甲）守阳夏。
公元前205年4月，刘邦向彭城进攻。南路大军，过关斩将，一路前进，顺利与中路大军会师。北路大军同南路大军。中路大军亦是所向披靡，三路会师，直达彭城。
此时的彭城只剩老弱，精兵勇将都跟随项羽伐齐去了，这些老弱听说刘邦率大军来袭，纷纷溃逃。刘邦顺利进入彭城，同时令人做好守卫工作，各处险地皆有大将守备。这时，刘邦及诸侯军守备各地及樊哙守邹鲁之兵外，在肖砀及彭城，约三十万人。
此时的项羽，被刘邦偷了家，身为一代英雄，怎能受的了此等侮辱，但是目前的情况有对项羽及其不利，两面作战，齐国不稳，若贸然班师回救，必然腹背受敌；双方兵力相差太大，刘邦有56万大军，而自己兵力未知（不是项羽不知道，而是大花不知道（狗头保命），但项羽的兵力绝对比不上刘邦）。
面对如此险恶的处境，项羽有了一个大胆的想法，留下诸将继续攻齐，自己则率三万精骑南下，回救彭城。项羽在鲁瑕丘击破樊哙等军后，即在胡陵至肖县采取包围闪击。肖县东南有刘邦兵数营扎住。项羽军夜间抵肖，利用拂晓，由西向东反击汉军侧背，早晨开始进攻，与汉军展开大战，中午便大破汉军。汉军对项羽军的突然袭击，无法组织有效的抵抗，自相践踏，乱作一团，被项羽军于彭城近郊斩杀10余万人。
刘邦大败，项羽继续追击，在谷、泗二水又斩杀汉军十余万。刘邦继续南逃，想利用彭城南吕梁山区来抵抗项羽，但因项羽追击太过猛烈而反抗失败，汉军又被项羽斩杀数万。项羽继续追击至灵璧以东的睢水上，再斩杀汉军10余万人。
刘邦军逃入睢水，溺死者不计其数，“睢水为之不流”。项羽军将刘邦及其残部包围了三层，正待聚歼之际，忽然西北大风猛袭而来，飞沙走石，树木连根拔起，一时间天昏地暗，吹打得项羽军阵营混乱。刘邦趁此机会，仅带10余名骑兵突围而逃。其父、其妻被楚军俘获，汉军几乎全军覆灭。
彭城之战以项羽创造了一个以少胜多大败刘邦的奇迹而宣告结束。
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