宋朝历来被视为一个重文轻武、软弱无能的朝代，在北宋时期，一直处于对外防御的状态，即使有几次主动出击，也终究以失败告终。其实在北宋刚刚兴起的时候，有一段时间恰恰正是北伐收复燕云失地的大好时机，因为那时候大辽朝就像一匹沉睡的狮子一样，正处在它内部最为黑暗和虚弱的时期。
帝王往往会明白自身担负的是天下的兴亡，明白自己的使命，还要着力解决国家潜藏的各种危机，但是真正能做到完美的皇帝并不是那么多，即使有，做到四十年之后，也往往倦怠，而有这么一些皇帝，他只知道自己生来就是享乐的，可以处决大臣，这样的暴君不可胜数。辽朝的耶律璟就是这么一个神奇的皇帝，他生下来是专门睡觉的，就像狮子一样，在他三十九岁并不太短的一生中，倒有将近一半的时间是在睡梦中度过的，因此获得了“睡王”的称号。
耶律璟一生兴趣爱好很广泛，他很喜欢骑马狩猎，也喜欢饮酒作乐，经常喝得酩酊大醉，酒成了最好的催眠剂，因此他时常通宵达旦的举行酒宴，第二天太阳出来了就开始呼呼大睡，时常处在半睡半醒的边缘。在他在位的十九年倒是给了南方汉族人不少喘息的机会，他登基不久，后周世宗皇帝在北伐中接连取胜，辽朝在耶律璟的统治下国力是一天不如一天，在战争中实际上并没有处于绝对优势，反而连年败北。可惜的是后来一代中兴之主周世宗过度劳累英年早逝。
在耶律璟登基的第十年，宋太宗赵匡胤废掉年幼的周静帝自立，在陈桥驿兵变黄袍加身建立了北宋。赵匡胤立国之初，实际上已经得到了辽朝政治黑暗的有利时机，先后灭掉了南唐、后蜀等割据政权，由于辽朝后来一直在支援北汉，所以北宋一直到太宗时期才灭掉北汉。统一全国尚且需要时间，更不用说向北收复燕云十六州了。但是等到辽景宗、辽圣宗在位的那些年，这可不再是当初的昏聩皇帝了，宋朝在对外战争中接连失败，签订了檀渊之盟，向辽朝称臣，每年缴纳岁币，再没有了当初的大好机会。
耶律璟除了打猎喝酒睡觉以外，还有一个非常不好的爱好，就是乱杀人。他经常喝醉了酒，对身边侍奉他的仆从和宫女大开杀戒，做的菜不合口味就杀厨子，听的歌舞不悦耳就杀歌女，甚至朝堂上有谁跟他的意见不同，他也任性杀戮。终于，他为自己的任性付出了代价。应历十九年（969年），这年立春，耶律璟还是按照他日常的作息，喝酒睡觉一直到月底，他在睡前还给伺候他的人说，你们做的不合我意，等我睡醒了看我怎么处置你们！二月的时候，他的近侍们终于忍受不了他的残暴，将睡梦中的他杀死，时年三十九岁。
看来无论手中的权力如何至高无上，都是不能滥用的，虽然他的手下听命于他，但是他们也活生生的人，不想像鱼肉一样任人宰割，为人主的时候一定要清醒自己不能荒唐胡来，否则一定会让自己吃到苦果。
