作者【吴美福】
吴文化是中华文明的最重要组成部分，以今苏南、浙北一带为代表，泛指吴地古今物质文明和精神文明的所有成果。吴文化以荆吴和先吴以及最重要的吴国文化为基础，经商、周(春秋、战国)、秦汉、魏晋南北朝的生长，及隋、唐、宋、元历代发育，至明代形成高峰。清代以来，随着中国封建社会的衰落和资本主义的萌芽，吴文化开始从传统文化定式向现代文化方向转型。吴地文化的区域包括苏南、浙北的环太湖流域，苏南是吴文化的发源地与核心区域。
开放性与创造性吴文化从远古以来就不断地吸收，融合着其他文化，显示了比较突出的包容性。考古发现，在商代太湖流域的马桥文化中含有中原二里头夏文化因素，据著名考古学家邹衡先生推测，这很可能是夏王失败后由巢湖顺江而下到达上海后带来的。在泰伯奔吴之前，距今7000年至4000年，太湖流域就已存在一脉相承的马家浜文化，崧泽文化，良渚文化等新石器文化。作为江南土著文化的代表，良渚文化已经临近文明的门槛。然而， 在良渚文化之后，江南土族文化却衰落了。泰伯，仲雍320O多年前的奔吴之举，不仅带来了先进的中原文明，给衰落的江南土族注入新的发展动力，也开启了吴地打破文化封闭，接纳异质文化的先河。吴文化的开 丨放性与生俱来，对于泰伯兄弟带来的中原文化，而是大度接纳。泰伯，仲雍到吴地后，"断发文身"，自号勾吴，荆蛮义之，从而归之者千余家，立为吴大伯。吴地人民推举泰伯为王，建立了勾吴国，这实际上是中原文化在江南吴地的政治翻版。勾吴国的建立，及其对土著文化的不断整合，融合，从而形成了新的文明形态 : 吴文化。
在吴文化的形成中，遍布江南的水文化是一个十分重要的因素，水在物态上是一种形式的表现，但在情态上却给了吴人以重大启迪，尤其是在思想的层面与文化机制的形式上。上善若水，水文化与山文化最大的不同，在于水的柔性与嬗变，在于水的灵动与转型，在于水的积聚与蓄形，在于水的广阔与浩大。文化的生成与演绎，最弊端就是当地域文化形成之后所带来的文化的封闭性和排他性，对非本士化的文化因子釆取排斥心理，由此带来的直接结果，就是文化保守和僵化。在文化思想上，吴文化的包容接纳性充分体现出来，即接受内陆文明，又吸收海洋文明。在中国文化和世界文化双向作用下，拓新自身的文化方向，建构自身的文化机制，丰富自身的文化内涵，提升自身的文化价值，吴文化的这种灵动机变，承转履新的文化多样性，从外在的形式条件看，无疑与吴地的水环境有着天然的精神联系，而其内在的文化基因，则与吴文化在长期的历史演变中，不断受到来自他者文化撞击，渗入，进而在吸收，融合，裂变中，不断调整，改造，自新，在一种持续性的演变中始终保持先进的文化方向，从而使之不断完成其阶段性的承转履新而趋向进步。
吴文化是中华文化的重要源头之一。远古文化中，良渚文化代表了吴地新石器文化的最高水平。从良渚文化到泰伯奔吴，其间有很长时间的文化断层，这可能有多种原因造成。远古吴文化是原生态文化，自成一体，后来才与中原文化相联系，在交流中相融合，共同促进了中华文明的起源。
吴地区域特殊的地理位置，成就了她在风云变幻中对中原人才和文化的承接。魏晋六朝时期，由于北方地区战乱不止，大量的中原居民南下，大大促进了吴地农耕经济，与此同时，北方士人也带来先进的文化知识。中原京师文人文士，向吴地整体大搬迁。由此在以后的岁月里，为吴地注入了先进的生产技术和多种经营的新型农业体系。经济的发展，促成了文化教育的繁荣。北宋末年至明朝中叶，中国经济，文化的中心全面南移，吴地成为蚕桑，茶果，竹木生产中心，吴地已启动由自给自足的自然经济向市场经济的转型，不仅成为全国粮食，丝织业棉纺业基地。吴地经济繁荣，文化昌盛，已形成了资本主义萌芽。在南北文化的碰撞中， 吴人展现出开放包容的文化胸襟，日益富足的物质生活和对文化品位的向往，促成了江南吴文化的鼎盛繁荣。
在中华大家庭中，吴文化属于后起的文化，但由于吴文化的兼容并包的开放性，吴人善于推陈出新的创造性，又使吴文化成为后来居上的文化。吴文化不仅不断地承接先进的周边文化和中原文化，而且在融合整合之后，将其形成独具特质的本土文化，在新的层面展现新的面貌，并将其不断的辐射出去，从而为中华文化的发展，不断做出贡献。
这就是独一无二充满人格魅力和人文情怀的吴文化!壮哉，吴文化!美哉，吴文化
