人依远戍须看火，马踏深山不见踪。汉末烽烟四起，随着黄巾之乱爆发也有很多百姓选择落草为寇，有些是走投无路，有些是心中意不平，有些是欲望驱使。本篇要谈及的人物是于毒。
于毒一出场就已经被划分为“黑山贼”了，汉末这群贼寇留在史书上的都不一定是他们本身的姓名，而是自己起的名号，或者他人给起的绰号。比如眼睛大的就叫“大眼”，骑白马的就叫“白骑”，说话声音大的就叫“雷公”，身手矫健的就叫“飞燕”，十分传神。于毒也不排除这种可能，也许是改名易姓，也许从“害人之艸”这意思联想，与植物联系在一起。
“黑山、黄巾诸帅，本非冠盖，自相号字，谓骑白马者为张白骑，谓轻捷者为张飞燕，谓声大者为张雷公，其饶须者则自称于羝根，其眼大者自称李大目”——《三国志·张燕传》注引《典略》
说起黑山贼，其实在之前介绍张燕的文章中也提过几句，由于太行山连接着冀州、并州、司隶，这种地形优势使得黑山贼可以常山、赵郡、中山、上党、河内等地流窜。于毒只是众多黑山贼帅中的一员，他们起兵时规模大的有2、3万人，规模小一点的也就数千人。
初平二年（191年），于毒、白绕、眭固等十余万人寇掠魏郡、东郡，从名字排序以及这个规模来看，于毒在黑山贼中的影响力应该不小，他起兵时的规模也不会太小。不过黑山贼闹出这么大动静就引起了袁绍的重视，曹操因此进入东郡，先在濮阳击败了白绕。
但是于毒等人并不服气，初平三年（192年）他们又开始攻打东武阳，因为袁绍上奏朝廷请求任命曹操为东郡太守，而东郡的治所就在东武阳。所以于毒等人还是想从曹操这找回场子，但是曹操并没有与他们正面交锋，反而选择围魏救赵，领兵攻打于毒等人在山中的营地，迫使黑山贼返回，轻松瓦解了此次攻势，随后曹操又击败了眭固。
转过头来于毒又去魏郡闹腾了，他联合魏郡士兵一起攻打邺城，还干掉了魏郡太守栗成。这事不是于毒一方势力能搞定的，足足有十余部贼寇聚集在一起，这场“盛会”足足有数万人参与。袁绍刚击败公孙瓒正举行宴会呢，突然听闻这种噩耗，在座的宾客或多或少都表现出了担忧，唯独袁绍镇定自若。
说起来也是袁绍运气好，黑山贼里有个叫陶升的，他本来是小吏出身，他将袁绍以及邺城豪族的家小送出了邺城，亲自护送到了斥丘。他的举动也消除了袁绍的后顾之忧，所以陶升被封为建义中郎将，而于毒被袁绍围攻五天后斩杀，顺手连朝廷任命的冀州牧壶寿也一块干掉了。
“贼陶升者，故内黄小吏也，有善心，独将部众逾西城入，闭守州门，不内他贼，以车载绍家及诸衣冠在州内者，身自扞卫，送到斥丘乃还”——《三国志·袁绍传》注引《英雄记》
接下来袁绍一路北上，清理了众多盘踞已久的贼寇，比如郭大贤、李大目等人，斩首数万级。想想于毒每次出场都伴随着数万规模的兵马，汉末大一点的郡也就几十万人，怎么说于毒也是一方豪强了，只是没什么战略眼光，再看看张燕加入曹操阵营后直接拜将封侯。
常在河边走，哪有不湿鞋。
