《系统之美-决策者的系统思考》，作者德内拉.梅多斯

存量是系统基础，所谓存量，是指在任何时刻都可以观察，感知，计数和测量的系统要素。存量可能减少，可能增加，也可能实现动态平衡，而使存量发生变化的是流量。

由于存量易于感知，我们更容易关注存量， 而不是流量。更进一步，当我们关注到流量时，更容易关注流入量，而不是流出量。因此，我们常常会忽视一个事实，要想使存量增加，即可以通过提高流入速度来实现，也可以通过降低流出速度来实现，而且一般来说， 后者的成本更低。

存量的变化，是通过调节流量来实现的，因为流量的运作是需要时间的，因此存量的变化存在滞后性，这会造成一些问题，但也是存量使系统稳定的根源所在。我们对存量变化速度有了正确认知后，就不会“拔苗助长”，期待超出其特定规律的变化速度，也不会过早放弃， 因为你知道一些措施奏效是需要时间的。

为了使存量保持在一个可接受的范围内，维持系统稳定， 人们通过不断地监测存量变化，根据其状况和特定规律，制定决策并采取行动调节流量， 这个过程就是“反馈”。如果一个系统中，存量在一段时间飞速增长、急剧下降，或者维持在某个特定范围内，那么这个系统中一定存在一种控制机制，并正在发挥着作用，长期保持一致行为模式是反馈回路存在的首要线索。