第三十九章（得一——明确发展社会文化的根本任务）
【原文】
昔之得一者：天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下正。其致之，天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐发；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；侯王无以贵高，将恐蹶。故贵必以贱为本，高必以下为基。是以侯王自谓孤、寡、不毂。此其以贱为本耶？非乎？故致数车无车。不欲琭琭如玉，珞珞如石。
【主题和前后文关系】
本章是上章的延续，阐明实现社会统一是文化发展的根本任务，抽象的统一性是社会文化的静态特征。而完成这一任务的方法是以卑贱者为基础。
【词语释义】
“一”，事物的整体性，外在表现为独立性、排他性；内在表现为完整性、一致性、统一性、各环节的同一性；
“得一”，能够整合成一个整体，具有整体性的事物；
“昔之得一者”，以往统一起来了的事物。
“神”：人的精神。不能理解为客观神，如果是这样，就不应该是“道法自然”，而应该“道法神”了。
“谷得一以盈”，溪水汇聚在一起就能涨满河道。
“其致之”，到了现在。与前文的“昔”相对。
“数车”：很多辆车，是在说有很强的军事实力；
“数车无车”：就算是有很强的军事实力，因为没有凝聚起来而形同虚设。
“不欲”：不想，没料到；
“不欲琭琭如玉，珞珞如石”：想不到玉石般的晶莹竟然是碎石般的凌乱。
【叙事逻辑】
“贱”和“下”都可以为统一创造条件。
【白话文】
以往统一起来了的事物，如：天整合成一体，变得清澈；地整合成一体，变得宁静；精神整合成一体，产生了灵气；溪流汇合在一起，溪水丰沛；万物整合成一体，长期生存；君主将天下统一起来，让社会发展走向正轨。而到了现在：天没法清澈，恐怕很快就会裂开；地没法安宁，恐怕很快就会崩溃；精神没有灵气，恐怕即将停歇；溪水一点也不丰沛，很快就要干涸；万物不再生长，恐怕很快就会死亡；侯王没法提高自己的地位，恐怕很快就要下台。所以尊贵一定以卑贱为根本，高高的建筑一定以下面的石头为基础。所以，君主都自称孤、寡，或者不毂、这就是把卑贱当根本，难道不是这样？就算是有很强的军事实力，因为没有凝聚起来而形同虚设。没料到本应该是整块玉石的晶莹竟然成了碎玉石的炫目。
【深度解读】
“天得一”为什么会“清”？这是因为有限事物一旦形成整体就会具备全体性。全体性是指事物是世界全体的一个反映，事物与他事物的关系，可以使这个反映变得更加真实，但不会改变反映本身。事物的全体性从根本上否定了矛盾，这个根本的否定并不是扬弃，是完全舍弃。
为什么要以“贱”“下”为基础？“高”和“下”都是建筑不可或缺的部分，“高”不可能舍弃“下”，又要实现统一， 那就只能是“高”将就“下”了。社会中的“贵”和“贱”也是这样。
