文：丁燕来
我对黄牛的喜欢，应该源于我那些割舍不掉的乡愁，每次看见黄牛，很容易回想到童年的过往，不能自拔。
过去，在皖北平原的农村，几乎家家都养着黄牛，牛是家里的生产工具，也是生财工具。傍晚时分，夕阳的余晖泼洒在门前，家家都在忙着铡麦秸，然后开始淘洗草料，再与新鲜的玉米叶，树叶拌在一起，牛儿们则在旁边焦急的等待着，此起彼伏的是牛哞哞的叫声，当然，此情此景现在已不多见。几年前有幸被中国石油安徽销售公司选派驻村成了一名选派干部，入户走访时常遇到脱贫户家里养牛，觉得十分亲切，我都要走上前去抚摸一番，拽上一把草料或者树叶等，看着牛欢快的咀嚼着，更有一种回到童年的幸福和满足。
小时候的记忆里，每年暑假刚放假，我和姐姐便被母亲送到同村的姥姥家过，一直到暑假结束才回。那个时候，姨家舅家的表弟妹们十几个孩子都在姥姥家过，谁也不肯回家，我对牛的喜爱也从那时候开始。外公家养牛，外公更喜欢牛，外公喜欢牛大概是因为牛是一家人的寄托，耕地犁田，拉麦打场，农闲时去县城拉粪南坝上去拉土，更早一点用它赶大车去淮南、蚌埠拉过煤，牛是一家人的寄托。记忆中最深的一件事是那年外公家的母牛下小牛犊，外公一直与牛吃睡在一起半个月，寸步不离的看守着，生怕出什么岔子。外公常说，牛通人性，你真心对他好，他才能好好的回报这个家。外公是这么说的，也是这么做的，在那个只有过年才会吃上好面的穷苦年代，人的温饱都成问题，但是外公还是会不惜把家里省下来的玉米，黄豆、高粱米等隔段时间给牛炒一次拌料。把这些杂粮在锅里炒熟炒香，然后用石磨磨成粉状，拌在牛吃的草料里，牛吃了不仅上膘快，也有力气干活了。小时候我们这帮孩子最喜欢的就是外公炒料的时候，只见他往锅灶里填上木材，细火慢慢烧着，锅里的豆子、玉米那些不停的翻炒，直到能听到粮食在锅里发出的噼里啪啦的炸裂声，香味扑鼻，我们就等着他炒好料后，拣里面的玉米和豆子吃，别提多香了。
我们这十几个孩子在外公家，一日起居全靠姥姥照顾，在那个年代可真是不容易呀，姥姥通常是煮上一大锅红芋，人先吃，吃剩的再拿去喂猪喂鸡鸭。也或是煮上一大锅杂烩素菜，园子里有啥吃啥，说是杂烩你也可以理解成水煮菜，连油花都没有。一人发一个红芋面馍馍，爱吃不吃，渴了喝的是井拔凉水，就那没人喊着回家。有时候几个孩子淘气打架磨牙，姥姥先是一顿鞋底伺候，各打50大板，从不给我们分对错，还一边嚷嚷着让我们滚回家。“外甥们是姥娘家狗，来了不肯走”，真是不假。
我们这帮孩子每天最重要任务，就是跟着姥姥和外公去割草或是打玉米叶拿回来喂牛，人多有人多好处，不一会功夫就各自提着口袋把草料背回来了。表姐弟里我稍大一点，又是男孩子，外公溜牛时经常会把我往牛背上一放，我一点也不害怕，而是骑在牛背上，任牛儿休闲自在的散步，嘴里还哼唱着关于牛儿的歌谣。“牛儿牛儿哞哞叫，太阳太阳一边靠，能拉庄稼能耕地，牛儿有着好脾气”。
每当想起童年，便不由自主的会想起外公和姥姥，姥姥外公那么那代人吃过的苦，我们想象不到，虽然他俩都已经去世，但是老人的乐观、坚强、踏实、善良这些优秀品质却影响我们一辈子，就像我们人生中的一道光，时刻为我们指明着方向。
【作者简介】丁燕来，中国石油安徽亳州分公司。
