吾乡叫鲤鱼为“鲤花鱼”，名字好听，但不吃，好多南方的朋友也说“吾乡不吃鲤鱼”，北方却是吃的。三百年前，海宁人查初白在北方的宴席上看见鲤鱼，亦以为怪，足见江南有些地方不吃鲤鱼，是古已有之的了。吾乡与海宁一路之隔，风俗大抵相似，我小时候，曾经抓到一条大鲤鱼，硬是被大人“逼”着放了生，于是乎这条鲤鱼便成了我平生所见的最大的鱼。庄子说：“鲲之大，不知几千里。”他大概与我一样，也是小时候得而复失的缘故吧。

吾乡虽然不吃鲤鱼，但祭祖迎神却用它，祭好了，就把鲤鱼放生，因此鲤鱼也被叫做“放生鱼”。为什么不吃鲤鱼？我自小就觉得奇怪，孔夫子说“己所不欲，勿施于人”，怎么能施之于祖宗、菩萨呢？问了长辈，说是味道不佳，也有说有毒。既然有这样的说法，可见吾乡的古人应该也是吃过鲤鱼的，否则何以知道它味道不好或者有毒呢？

南方人吃东西，只要味道好，有时并不怕毒，吃河豚便是最明显的例子。有个老古话说，两夫妻烧了河豚，谦让来谦让去，最终还是妻子先吃，吃之前，她哭着对丈夫说：我死后，你要好好照顾我们的儿女啊！然后便下筷准备吃，突然又对丈夫说：“你千万记得要告诉儿女们，长大了别吃河豚！”

我在南方，从来没有吃过鲤鱼，心里不免有点觊觎，说不定它就如河豚一样呢。后来到了北方，也便冒着生命危险吃了鲤鱼，吃了几口，味道不佳，突然后怕起来，就像韩昌黎一样，有严重的恐高症，爬到了华山顶上，不敢下山，后悔道：“吾生休矣！”我吃了鲤鱼，心里也不免“吾生休矣”之叹。千幸万幸，菩萨保佑，毒倒并没有中，味道确实不如其他的鱼，从此也便断了吃鲤鱼的念头。

有毒没毒，好吃不好吃，只有吃过才知道。杭州人徐珂《清稗类钞》里说宁夏鲤鱼肉粗味劣，“与南中产者无殊”，并说开封的“黄河鲤鱼甚佳”，按他的语气，杭州人应该也很少吃鲤鱼，因为味道差，但吃还是吃的，否则也说不出这样的话来。

宋朝人钱易的《南部新书》、方勺的《泊宅编》说唐朝禁食鲤，吃鲤鱼，杖六十，甚至连鲤也不能叫，改称“赤鯶公”。原因很简单，因为唐朝皇帝姓李，鲤、李同音，吃鲤鱼，不就等于图谋不轨吗？此说大概是可信的，然而用以解释现在南方人不吃鲤鱼，却还是难以教人信服，因为唐朝禁吃鲤鱼，也包括北方人在内的。有朋友说，南方人不吃鲤鱼，是因为孔子的儿子叫孔鲤，圣人的儿子，如何能吃呢？初听似有道理，但是我想，北方人为什么就能吃圣人的儿子呢？

方勺《泊宅编》又说：

旧说鲤过禹门则为龙，古人戒食之。

这个说法并一定可信，唐朝以前的古人，不见得戒食之的。且不说《诗经》的“脍鲤”，《金匮要略》里就说：“鲤鱼不可合犬肉食之，不可合猴肉食之。”可见古人还是吃鲤鱼的，只是不能跟狗肉、猴子肉一道吃罢了。《金匮要略》里说：“燕肉勿食，（如食）入水为蛟龙所欿。”说得很坚决，不像说鲤鱼那样。燕子，吾乡确实至今没有人吃。

南方人为什么不吃鲤鱼，味道大概是一个原因，但树皮、草根味道更不好，南方人于穷困之际，不也吃得吗。道家不吃黑鱼，据说是因为黑鱼头上有北斗七星。南方人之不吃鲤鱼，大概也是有点类似的原因的吧。

南方有一种说法认为鲤鱼是发物，南方天气又多是闷热潮湿，一些身体有伤口和生疮的人吃鲤鱼创面不易愈合。另外鲤鱼身体两侧有一根筋，做鱼时如果不除掉鱼会有土腥味。所以南方人很少吃鲤鱼。

但是鲤鱼的营养很多，北方人爱吃。

1．鲤鱼的蛋白质不但含量高，而且质量也佳，人体消化吸收率可达96%，并能供给人体必需的氨基酸、矿物质、维生素A和维生素D；每100g肉中含蛋白质17.6g、脂肪4.1g、钙50mg、磷204mg及多种维生素。

2．鲤鱼的脂肪多为不饱和脂肪酸，能很好的降低胆固醇，可以防治动脉硬化、冠心病，因此，多吃鱼可以健康长寿。