子曰：“夏礼，吾能言之，杞不足征也；殷礼吾能言之，宋不足征。文献不足故也，足则吾能征之矣。”
①杞．国名，杞君是夏禹的后代，周初的故城在今河南杞县，其后迁移。征：证明、验证。
②宋：国名，宋君是商汤的后代，故城在今河南商丘县南。
③文．典籍。献：指贤人。
夏礼：夏朝的礼仪，礼法。
殷礼：商朝的礼仪，礼法。
孔子说：“夏代的礼仪制度，我能说一说，但它的后代杞国不足以作证明；殷代的礼仪制度，我能说一说，但它的后代宋国不足以作证明。这是杞、宋两国的历史资料和知礼人才不足的缘故。如果有足够的历史资料和懂礼的人才，我就可以验证这两代的礼了。”
这一章讲的是孔子对“礼”的发展史的研究。孔子虽然熟知各朝代的礼法，但由于不能通过杞、宋两国现存的典籍以及贤人验证，便对古礼秉持保留的态度，不敢妄言。孔子的这种治学态度，也为后世之人树立了实事求是的典范。这提醒我们，无论做什么都有根有据，有理论依据，用事实证明。尤其是做学问。
礼乐制度早在夏商两朝就已形成了，周朝的礼制就是在这两朝的基础之上整理出来的，而且还要更加完善一些。孔子本想通过古时的典籍验证自己的研究，可是，由于时代久远，能够证明古礼的文献都已不复存在了，这令其痛心不已。
实事求是既是治学的态度，也是治国的精神。凡事都应以事实为根据，以现有的法律制度为准绳，做到实事求是。按照现代的观点而言，实事求是就是按照事物的实际情况说话、办事。
在我们现今生活中，酒宴上，演讲时，当借用定论时，一定要说出来源依据。发表自己的认知定义时，要说出理论出处，这样才能让别人信服。当处理解决问题时，用方法论就一定说出方法的来源和典故或者哪本书籍里记载了。找出方法论依据，最好还能举案说明。
